Ольга Валентеева - «Золотая утка». В погоне за сенсацией

Попыталась оглянуться, чтобы разглядеть исход боя, но видела только Эла, который тащил за волосы одного из наших противников. Эльф так бил его магией, что одежда бедняги напоминала решето. Да, наш Эл страшен в гневе! Лита где-то затерялась, но я была уверена, что ведьмочка магичит вовсю. Может, это она избавила нас от сети, а не Мик? Как и в прошлый раз?

Послышался крик Аины. Неужели Мик ее достал? Мы с Гилом рванулись туда, на помощь другу, но кто нас пропускал? Я едва уклонилась от водяных заклинаний — среди врагов было много стихийников. Отбила атаку — и ощутила, как сзади придавливает чьей-то силой, но на помощь пришел Гил.

— Спасибо, — обернулась к нему. Если выберемся, больше не буду бояться своих чувств! Ни за что!

— Хватит! — раздался голос Микаеля. — Баша предводительница мертва.

Оставшиеся на ногах члены ордена развернулись к нему. А я почему-то боялась обернуться. Но пришлось, чтобы удостовериться в правоте Микаеля. Взглянула — и едва сдержала тошноту. Он поднял голову Аины за волосы. С разрубленной шеи капала кровь. Да, Аина была мертва. И — нет, я ее не жалела.

Ряды веленитов дрогнули.

— Ордена больше нет, — хрипло сказал Мик. — Я, наследник Астреев, провозглашаю это. Либо уходите, либо умрете, как она.

— Мы уйдем, — шагнул вперед высокий мужчина. — Ты победил, право на твоей стороне.

Я в онемении смотрела, как удаляются одиннадцать черных фигур — все, кто смог покинуть поле боя. Они не забирали павших. Просто уходили, будто их ничего не держало. А мы кинулись к Мику. Он пошатнулся и выпустил голову Аины из пальцев. Та покатилась по земле, подпрыгивая на кочках, и замерла, таращась на нас мертвыми глазищами. Меня сковывал ужас, и я не знала, как его превозмочь.

— Все в порядке, — сказал Микаель. — Мы победили.

На его бескровных губах заиграла улыбка. Страшная, неживая. Эта ночь изменила каждого из нас. Лита кинулась к Мику, увлекла за собой, чтобы обработать раны, а я побежала к Драку. Он сидел, прислонившись спиной к забору. Ледяные лезвия исчезли вместе с Аиной. Сейчас Драк снова больше напоминал призрака, чем живого человека. Казалось, он едва дышал. Каждый вдох давался со свистом.

— Драк, — присела рядом с ним, — как ты?

— Жить буду, — с горечью улыбнулся он. — Но недолго. Я рад, что увидел конец ордена. Всегда об этом мечтал.

Я протянула руку, осторожно убрала слипшиеся от пота и крови пряди с его лица.

— Не надо меня жалеть, Ненси, — тихо сказал Драк. — Ненавижу чувствовать себя жалким. Главное, что Мик жив. И вы все тоже.

Я украдкой вздохнула и отвернулась. Потому что было жаль до слез, а Драка эта жалость оскорбляла. К нам подбежала Лита, склонилась над Драком.

— Давай помогу, — сказала бодро. Вот уж кого ничем не проймешь! — Потом буду внукам рассказывать, что лечила самого Дракона Астрея.

— Хорошо, ведьмочка. — Драк приподнялся, позволяя осмотреть его спину. — Ты неплохо сработала с сетью.

— Спасибо, — Лита довольно зарделась. — А тебе бы не мешало чуть больше осторожности. Пока вы дрались, я чуть рассудка не лишилась!

Я тихо рассмеялась. Неужели мы и правда живы? Вернулась к Мику, Гилу и Элу. Все трое сидели на земле. Мик выглядел уже лучше, чем десять минут назад. Лита наложила повязку, от его рубашки ничего не осталось. Но он, кажется, не чувствовал прохлады этой ночи.

— Что, Ненси, не передумала работать в «Утке»? — спросил весело.

— Да ну вас, — отмахнулась я. — Кто же знал, что наше расследование закончится сражением с орденом веленитов?

— Вот именно, что никто. Как Драк? — Мик встревоженно взглянул на Литу, склонившуюся над прадедом.

— Будет в порядке. Нам всем надо отдохнуть.

— Да, ты права.

Мик с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, пошел к Даниану.

— А я говорил, что из-за тебя будут проблемы, — сказал, останавливаясь перед ним. Но все мы чувствовали — он не всерьез.

— От меня всегда были только проблемы, — усмехнулся прадед. — Не веришь — спроси у оставшихся веленитов.

— Да пусть катятся во тьму. Но признаюсь честно, твои методы оживления… гм… больше их на мне не применяй!

И протянул Драку руку. Тот ухватился за ладонь правнука и поднялся на ноги.

— А больше и не придется, — ответил тихо. — Ты бессмертен, пока не захочешь обратного. Только это не дар, а проклятие, уж поверь.

— Разберемся. А сейчас поехали домой. Кстати, на чем поедем?

— Мы на магобиле, — откликнулся Эл. — В тесноте, да не в обиде.

Хоть какая-то радостная новость! Ближайшие четверть часа мы пытались втиснуться в магобиль. Мика, как наиболее пострадавшего, усадили рядом с Элом, который вел магобиль. Я устроилась на коленях у Гилберта — другой возможности все равно не было. А Лига забралась на руки Драку — если верить ведьмочке, чисто в лечебных целях. Магобиль покатился прочь от базы ордена — и стоило нам отъехать достаточно далеко, как дом вспыхнул, будто погребальный костер для всех, кто сегодня не ушел с поля боя. Неужели все позади?

Вместо того чтобы вернуться в «Утку», было решено ехать в особняк Астреев. Драк, конечно, был против, но его никто не слушал. Устали все, а в нашей квартирке всего две комнаты, не поместимся. И потом, надо было не только отдохнуть, но и решить, что делать дальше.

Дом Мика спал. Только сонная служанка открыла двери, увидела своего господина не в лучшем виде, вскрикнула и кинулась будить прислугу. Вскоре весь дом зашумел с фундамента до крыши. Примчался лекарь, и Драк с Микаелем в сопровождении Литы удалились на осмотр и лечение. Эл тоже куда-то подевался — наверное, решил проверить, как там наши пациенты. А мы с Гилом остались в гостиной, которую в этот час освещал лишь огромный камин да принесенный служанкой подсвечник. Оба молчали, опустошенные минувшей схваткой.

— Как думаешь, это ведь еще не конец? — спросила тихо.

— Не знаю. — Гил обнял меня и привлек к себе.

— И что мы будем делать?

— Решим, когда соберемся вместе. Ненси, я хотел сказать…

И замолчал. Я и так знала, что Гил имеет в виду, без слов. Осторожно потянулась за поцелуем — его губы горчили на вкус. Он целовал меня осторожно, будто опасаясь спугнуть. Поздно сомневаться… После всего, через что мы прошли вместе.

— Я люблю тебя, — наконец подобрал слова.

— И я тебя, — удобнее устроилась в объятиях Гилберта. — И что-то мне подсказывает, что нам никогда не будет скучно вдвоем.

Гил тихо рассмеялся, погладил меня по голове, как котенка. Да я и сама чуть не замурлыкала. И, кажется, даже задремала, потому что голоса Эла и Литы раздались неожиданно.

— Некогда спать! — возмущалась ведьмочка. — Мы там лордам бессмертие спасаем, а они клюют носами.

— Нас ждут Мик и Драк, — вклинился в ее речь Эл.