fessfenson - Жёсткий Старт. Том IΙ (СИ)

Сносит в сторону. Пытаюсь выровнять полёт. Не удаётся, скорость падения увеличивается. Больно бьёт об ствол дерева.

Быстро прихожу в себя и достаю стрелу с выемкой на наконечнике, без оперения. Вонзаю её себе в руку, жду. Чувствую опасность; поднимаю голову и замечаю, что мой враг тоже падает. Он прямо надо мной, целится.

Не поддаюсь панике. Стрела готова, появилось красное оперение, сразу же накладываю на тетиву. Враг стреляет в меня, я с небольшой задержкой стреляю в сторону ближайшего дерева.

Смотрю на приближающуюся смерть. Пытаюсь рассчитать, успею или же нет... Противник резко оборачивается в воздухе и делает движение для выстрела, но...

Но картинка меняется.

Я появляюсь возле моей вонзившейся в дерево стрелы и быстро хватаюсь за неё, крепко сжимая кулак чтобы не упасть. Накатывает тошнота, головокружение. Вспоминаю о противнике и его манёвре. Открываю глаза и вновь вижу летящую смерть.

Успеваю отклонить голову. Но недостаточно. Стрела пробивает щёку навылет и застревает в дереве. Терплю вспышку боли. Вырвать или сломать металлический снаряд не получается.

Вижу противника. Он значительно ниже меня. Быстро бежит по воздуху, создавая под ногами воздушные потоки. Выпускает в меня сразу три стрелы.

Пытаюсь найти выход из ситуации... Достаю кинжал и полностью разрезаю щёку. Абстрагируюсь от боли, переполняющий меня адреналин в этом помогает.

Разжимаю кулак и прыгаю вниз. Ухожу с траектории вражеских стрел и накладываю на тетиву свою собственную. Чувствую слабость. Реакция замедляется, руки и ноги немеют. Пришло осознание - Противник использует яд. Подлое оружие.

Подобрать противоядие не успею. Он не даст... Принимаю решение.

Снимаю с тетивы подготовленную стрелу и накладываю новую. Сосредотачиваюсь.

На миг, мир замирает. Редкий луч солнца пробивается сквозь листья и мягко касается меня. Тепло. Невольно подставляю лицо. В открытое горло вонзается стрела. Боли не чувствую. Задерживаю дыхание. Улыбаюсь, и поворачиваюсь обратно к врагу. Вижу удивление в его глазах.

Продолжаю падать вниз, во мрак, света больше нет. Натягиваю тетиву. Ещё шире улыбаюсь противнику. Его лицо скрыто балахоном, но глаза выдают страх.

Выпускаю стрелу. Она в полёте расщепляется на десятки поменьше, но врагу удаётся уйти ото всех и отправить в меня свою собственную... вот только я не собираюсь уклоняться, и просто посылаю стрелу за стрелой.

Получил ещё пару ранений, но и сам достал противника. Он ранен в ногу. Больше не может поддерживать себя в воздухе и левитирует на ближайшую ветку.

Вновь достаю стрелу с выемкой и бью ей в почти полностью онемевшую руку. Пролетаю над лежащим телом. Наглые глаза улыбаются. Он уже празднует победу. Падаю ниже...

Изворачиваюсь в воздухе и посылаю стрелу. Вонзается в ветку, точно под противником...

Картинка меняется.

Вновь захлёстывает головокружение, в этот раз, помноженное ещё и на слабость. Успеваю среагировать и хватаюсь за ногу врага. Падаем вместе.

Быстро вытаскиваю второй кинжал и вбиваю ему в ногу. Вытаскиваю и пытаюсь ударить ещё и в живот. Не успеваю. Эффект неожиданности пропадает. Противник приходит в себя и использует заклинание воздуха. Ударная волна раскидывает нас в стороны, но я успеваю заметить, как голова соперника со всей силы бьётся о дерево. Даже через большое расстояние и писк от ударной волны, мне удаётся расслышать характерный хруст позвонков.

Мир вращается всё быстрее и быстрее, тело полностью онемело.

Меня окутывают вихрь из листьев Сифы... хотя это невозможно, ведь они растут лишь на верхушках крон, и не могли опуститься так низко.

Сознание угасает. Чувствую покой. Маленькие листочки обволакивают и умиротворяют своим мягким жёлтым цветом... после чего начинают распадаться.

В единый миг, все листья обратились в прах. На их место пришла тьма. На моё место пришёл новый Я.

Быстро провожу анализ:

Стою в холодной воде. Вокруг лес. Обычный. Деревья низкие. Место напоминает болото, и характерный запах воды подтверждает мою догадку.

В небе высится луна. Её скудного света более чем достаточно, чтобы провести здесь сражение.

Тело обычное, вроде человеческое. Мужское. Руки, ноги, прочие органы и расположение костей. Делаю пробные движения. Суставы сгибаются под привычными углами. Чувствую боль. Почти везде, словно кто-то меня хорошенько избил дубиной.

Осматриваю и ощупываю себя. Вижу и чувствую сплошной металл:

Голову закрывает шлем с тонкими щелями для глаз. Непривычно. Сужает обзор.

От шлема до груди идёт латный воротник, также прикрывающий затылок и частично плечи. Что удивительно - движения не сковывает.

Наплечник тоже сегментный. Примыкает к внешней стороне плеча и плавно переходит в налокотник округлой формы, лишь после которого идёт латная рукавица.

Грудь и спину защищает массивный панцирь. Сочленения закрыты кольчужными вставками. Широкие поножи крепко пережаты лямками и соединяются с наголенниками. Ступни, по ощущению, защищены латными башмаками, но разглядеть не удаётся из-за воды. Очень тяжёлая броня. Но её веса совершенно не чувствую, и даже движения почти не сковывает.

Оружие странное.

Огромный двуручный меч с широким толстым лезвием и примерно метровой длинной. Навершие и гарда вытянутые, заострённые, с формой кинжалов. Необычные атрибуты. Наверное, я часто сражаюсь против таких-же латников и использую стиль Половины меча.

Проверяю мышечную память и принимаю боевую стойку.

Ноги на ширине плеч, немного сгибаю в коленях, левую передвигаю вперёд; Правой рукой держу рукоять меча, левую кладу на лезвие и к собственному удивлению - со всех сил сжимаю.

Быстро убираю руку с лезвия опасаясь отрезать пальцы... проверяю ладонь. Перчатка из странного серебристого материала легко выдержала остроту меча. Успокаиваюсь и вновь принимаю стойку.

Первичный анализ закончил. Всматриваюсь в три фигуры, стоящие передо мной в нескольких метрах.

Низкие, сгорбленные, есть хвосты. Кожа чешуйчатая, лицо нечеловеческое. Брони не видно, если не считать роговые наросты на самих телах. Оружие дерьмовое. Жалкие деревянные копья с ржавыми наконечниками. Зрачки красные. Намерения не добрые...

Противники начинают движение. Твёрдым шагом обходят меня полукольцом. Отхожу на шаг. Беру меч двойным хватом. Шаг. Ещё шаг. Враги подходят на расстояние удара.

Делаю резкий и широкий взмах с право налево. Ожидаемо никого не зацепил. Поддаюсь инерции от тяжелого меча и закручиваюсь на месте. Левой рукой отпускаю рукоять меча и контролирую вращение. Теперь использую одноручный хват.

Оборот почти завершился. Нахожусь спиной к врагам. Слышу их шаги... это хорошо, они не догадались о моём манёвре.