fessfenson - Жёсткий Старт. Том IΙ (СИ)

- Хорошо. - Метаморфоза была мгновенной. Если секунду назад Граймс был готов кинуться и загрызть меня зубами, то сейчас впал в меланхолию, - За сколько ты успеешь добраться до баронства и передать новость?

- Ну, примерно к рассвету доберусь. Хотя может чуть раньше. Послушайте, а почему не отправить какого-нибудь раненого солдата, от которого и так толку нет?

- Потому что из всех солдат и вообще людей, только у Виларда хватило опыта чтобы изучить язык. Но что самое главное, они не знают дороги, а мутантов Легиона мы послать не можем, потому что их ментально контролирует Люций, и при переходе в другой мир контроль теряется. Проверено.

- Понятно, в таком случае... - Договорить мне не дала внезапно заоравшая музыка. Жутковатый металл с дикими басами, от которых даже пол начал немного подрагивать, - Это ещё что за херня? Вы решили тут концерт на радостях устроить?

- Нет. Это сигнал о новой волне, - получив мой скептический взгляд, Граймс ответил точно таким-же и проговорил: - Мы что, должны были где-то колокол отлить, чтобы символичней было? Что под рукой оказалось, то и приспособили. Поможешь отбить хотя-бы эту волну? Заодно поймёшь мою панику и отчаянье.

Кивнув, я проверил маленькую кожаную сумку на количество обойм для пистолета, и сочтя восемь магазинов* достаточными для грядущей битвы, направился на выход.

«Ну посмотрим, так ли страшен Чёрт как его малюют»

Примечания:

Володька*- Наша троица, скажем так, держится на отдалении от остальных людей. Это не портит отношений, но во время разговоров, волей-неволей поддерживается официоз, однако, между собой, жители разговаривают куда свободней и дают друг другу клички.

Восемь магазинов*- Пистолеты игрушечные - пульки игрушечные - магазины тоже игрушечные, и вмещают в себя до пятидесяти патрон. Так что Каспар счёл 400 патрон + те что уже есть в пистолетах достаточными.

День спустя

Позднее утро*

Дворец

Прошедшая ночь была жаркой. Очень жаркой.

Уже больше семи часов прошло, но ни тело, ни разум так и не успокоились. Я и не хотел успокаиваться.

Взбучка от неизвестных убийц стала для меня словно отрезвляющей оплеухой, и напомнила о том, что всегда найдётся кто-то сильнее тебя. Это же событие вбило в голову давно позабытую мысль, которая словно заевшая пластинка, прокручивалась на протяжении всего дня:

«Какое правило мироздания, является основополагающим? - Наверное, уже в сотый раз появился в моей голове этот вопрос, пока я нарезал круги по залам дворца. Свернув за угол, я уклонился от вмиг побледневшего рабочего и ответил на свой-же вопрос: - Стагнация - Смерть»

Слишком легкомысленно и наплевательски отнёсся я к новому миру. Слишком легко всё представлялось в моих фантазиях. Слишком нагло провёл я захват, будучи искренне уверенным, что ответа не последует, а если и последует, то будет за мгновение помножен на ноль... слишком много «слишком»

Как всегда, проблема и совершённые ошибки предстали во всей красе, когда их уже нельзя было исправить... исправить с минимальными затратами. Теперь нужно было выискивать организацию устроившую покушение, и намного серьёзнее отнестись к баронству, равно как и к его развитию.

Первые шаги по исправлению ситуации были сделаны ещё ночью.

Сразу после сражения, я исцелил раны, пополнил резервы и наведался к единственному слуге, который никогда не покидал дворец. Это был пожилой дворецкий - статный мужчина, с идеальной осанкой и в строгом чёрном костюме, имеющим широкие рукава и слегка задранный воротник. Странная внешность, но она чем-то цепляла.

Спокойно встретив меня, дворецкий выслушал приказ, что-то обдумал, и к моему удивлению, покинул дворец. К ещё большему удивлению, через несколько часов прибыли сонные, но энергичные рабочие и начали наводить порядок, а ещё через час, вернулся сам дворецкий с заместителями гильдий. Каким образом ему это всё удалось - осталось загадкой. Временно, разумеется. Когда-нибудь проведу ненавязчивый допрос.

Разговор с гильдиями прошёл скомкано.

Если знакомство вышло отличным, и в целом, личности оказались очень приятными (даже представитель гильдии воров), то в дальнейшем я оказался в несколько неприятном положении... выяснилось, что у них уже были готовые документы - некий стандарт договора, который выдаётся каждому барону, только пришедшему к власти. Похвальная предусмотрительность и организованность, вот только я читать не умел. Как таковых проблем не возникло, и представители даже не удивились моей безграмотности, сразу-же призвав дворецкого, в обязанности которого входило зачитывание документов в подобных ситуациях.

Информация была интересной, и что важно - краткой.

Никакого словоблудия, заумных терминов или недосказанности, лишь точные цифры и предоставляемые услуги. И требования. Вполне разумные и обоснованные. Так, например, гильдия воров просилане лезть в их дела без веской на то причины, взамен, в казну будут поступать порядка 40% от всей их прибыли, а некоторые мастера гильдии могут служить мне в качестве лазутчиков.

Торговцы, ремесленники и воры. Три основных столпа, на которых держится вся структура города и окрестных деревень. По факту, именно эти три гильдии управляли баронством, а сам барон, это просто связующее звено, призванное передавать некоторые документы со своей подписью на дальнейшею цепочку в местной иерархии.

Меня устраивало такое положение дел. И вообще, устраивали гильдии, с которыми, как я опасался, могли возникнуть проблемы. Вполне возможно, что мне нагло лгали, и процентная ставка занижена... но даже так, условия казались более чем приемлемыми, а подробности я всё равно узнаю, поглотив воспоминания Барона.

- Владыка. - Вывел меня из задумчивости чей-то настойчивый голос.

Повернув голову, я увидел хладнокровного Дворецкого, что привычным жестом спрятал ладони в широкие рукава и спокойно ждал пока я не отвечу.

- Да, Стирон?

«Интересно, долго ты ходил за мной, пока не решился побеспокоить?» - Смотрел я на каменное лицо довольно опасного человека. В моём понимании, если кто-то способен посреди ночи поднять больше сотни людей, заставить их работать, а потом ещё созвать заместителей влиятельнейших гильдий, то он чрезвычайно опасен.

- Представитель гильдии убийц прибыл. Он дожидается вас в зале совещаний.

- Хорошо. - Бегло осмотрел я окружающее меня пространство. Судя по слишком большим створкам ворот и относительно бедному убранству, я был в одном из ответвлений основного коридора, - Проведёшь меня?

- Разумеется, Владыка, - отвесили низкий поклон, - Если желаете, могу повторно показать план дворца и устроить обход.