Владислав Шубин - Путь меча [litres]

Мельком взглянув на клинок, гном удивленно приподнял бровь.

– Хорошая работа. Давно мне в руки не попадали такие изделия, старая школа. Думаю, можно будет насадить на каменное дерево, у меня как раз осталось несколько заготовок.

– Длинное древко мне без надобности, достаточно будет, если копье сделаете с меня ростом. – «И пусть какая бронированная сволочь еще на меня косо посмотрит. Наделаю дырок, дуршлаг обзавидуется».

Выбрав пару десятков стрел и потратив еще шестьдесят монет, Федор договорился, что доспех и копье будут готовы к завтрашнему утру. Ботинки с перчатками, поножи, рубахи и каску с подшлемником он забрал сразу, положив в сумку.

Подняв голову, пытаясь размять шею, парень замер. На стене, среди череды подобных изделий, висел небольшой круглый щит, целиком выполненный из потемневшего металла, с полукруглой выемкой по краю. В центре щита торчало острое ромбовидное жало, сантиметров десять в длину.

Интуиция буквально забилась в истерике. Ещё ничего в этом мире он не желал так, как этот щит.

Гном проследив за взглядом Мальцева, усмехнулся.

– Интересуетесь стариной, милорд?

– Что?

– Я говорю, собираете старое оружие?

– Почему вы так подумали?

– Нечасто посетители обращают внимание на мою коллекцию.

– Да. – Опомнился Федор. – Впечатляет.

– Этот щит я приобрел на торжище, когда был в Фиаре. Там часто бывают охотники за древностями. Прекрасная работа древнего мастера и, к сожалению, единственная сохранившаяся. Я даже не стал чистить поверхность, чтобы не повредить случайно рисунок, оставленный на нем временем.

– И сколько такая вещь может стоить? Мне бы как раз пригодилось нечто подобное.

– Для настоящего ценителя она не может стоить дешево. Мне щит обошелся почти в пятьсот золотых и это после трехдневного торга. Заслуженная звезда моей коллекции, если, конечно, не считать бочонок саудийского вина столетней давности. – Гном довольно рассмеялся.

Цена изделия отрезвила. Мало того, что гномы богаты до безобразия, так и щит такой скорее владельцу придется защищать, а не наоборот. Задавив трясущуюся в припадке интуицию, парень решил поскорее уйти из лавки, от соблазна подальше.

В конце концов, за эти деньги можно нанять небольшой отряд и колесить по материку под хорошей охраной, с бабами и цыганами, так сказать. Поблагодарив гнома, Мальцев устремился наружу. Разросшаяся и потяжелевшая сумка сильно оттягивала руку.

Выйдя на свежий воздух, парень облегченно вздохнул. Утомительное это дело, ходить по магазинам. Как такое кому-то может нравиться?

На глаз, было уже далеко за полдень. Людей на рынке было уже не так много, как в предыдущий раз, слухи тут расходятся быстро. Надо бы и в самом деле поторопиться, дел много, а времени все меньше и меньше.

Всласть потянувшись, краем глаза Федор заметил отсутствие спутников, ранее сопровождавших его до рынка. Загадочные кровопийцы испарились в неизвестном направлении. Ну что ж, горевать не будем, заключил Мальцев и, перекинув сумку через плечо, поспешил к центральным воротам, щурясь от лучей солнца, с трудом проникающих сквозь тесно смыкающиеся крыши.

Ворота города, были закрыты на гигантский засов, только своим видом внушающий уважение. На улицах, ведущих к сердцу города, установили деревянные колья в виде ежей, перед которыми появились непривычно серьезные стражники в полном боевом облачении. Мальцев отметил некоторую скудность вооружения, что было совсем не мудрено, учитывая стоимость доспеха: в основном только длинные кольчуги до середины бедра, на груди и спине на ремешках металлические пластины, спереди с гербом города. Почти все стражники были вооружены копьями, а на поясах имели короткие (пехотные) мечи.

Сообщив свое имя, Мальцев прошел за спины охраны на небольшую площадь перед воротами, туда, где слышались громкие командные крики и топали ноги вооруженных людей. Перед телегой с наваленным на нее оружием толпилось немногочисленное мужское население города, принявшее решение отстаивать свой город вместе со стражей. Сей сброд состав имел самый разнообразный: от юношей с воинственными лицами и стариков, еще крепко стоящих на ногах, до сомнительной профессии личностей с угрюмыми физиономиями. Одеты они также были разнообразно и пахли соответственно.

От такого шока красок и запахов Федор на некоторое время растерялся.

– Что здесь такое? – спросил он ближайшего человека, одетого в рубаху не первой свежести и стоптанные башмаки с некогда блестящими пряжками. От ответа, Мальцев с трудом только не отшатнулся, задерживая дыхание. Этот товарищ явно никогда не пользовался зубной щеткой, дезинфицируя рот алкоголем.

– Дак ясно что, знаить. Оружие раздают, кто знаить, воевать не побоится дескать.

Между тем люди из толпы по одному подходили и, получив нехитрое снаряжение, в небольшом отдалении от телеги начинали его примерять. Некоторым пытавшиеся поменять то, что вручили, стражники объясняли всю глубину их заблуждения, но все это до удивления вежливыми способами. Хотя, если учесть, что вот возможно этот вонючий забулдыга будет в недалеком будущем защищать чью-то спину, не удивительно, что старались обойтись без обострений.

– Саргон! Сюда. – У входа в казармы приворотной стражи стоял Геворн. Поспешив пробраться через толпу, Мальцев удивленно отметил, что среди людей присутствует парочка недавних его «собеседников» отмеченных им ранее у лавки артефактора.

– Парни. – Геворн махнул стражникам. – Это со мной, заходи давай.

В обширном помещении, заполненном койками, было пустынно, только в огороженном помещении с пирамидами под оружие сидело несколько хорошо одетых людей, что-то бурно обсуждая.

– Это тот человек, о котором я говорил, милорд.

От единственного окна в помещении повернулся человек с пронзительными темными глазами, одетый в темную с богатой вышивкой одежду. На застывшем в высокомерной мине лице присутствовала короткая бородка и щегольские усики, виденные Федором уже у аристократов в ратуше.

Настоящая голубая кровь, отметил Мальцев. Чтоб вот так, одним взглядом и вскинутой бровью, показать свое отношение к происходящему? Браво! Бран еще, так под него прогибается. Хм, а прогибаться он может только под непосредственное начальство. Так значит, это и есть наместник.

– Твоего человека не учили благородным манерам? – Наместник, прошел к незанятому креслу у столика и элегантно сел, скрестив ноги. Кассиус метнул в сторону Мальцева страшный взгляд, смотрелось это, правда, скорее потешно.

– Простите, милорд Тариус. – Мальцев, скрипя спиной, наметил поклон, не поймут ведь первобытные. – Я родом с севера, у нас в горах немного иные порядки.