Сергей Зайцев - Палач [СИ]

Откуда берётся вещество? Да чёрт его знает. Есть мнение, что оно, как пылесосом, затягивается из окружающей космической пустоты самой астральной оболочкой. Или преобразуется из праха уничтоженных пустотников. Вопросом, откуда здесь берётся воздух и как восполняется, я давно не морочу себе голову, а вот увеличение территории меня весьма занимает.

Жилой этаж рассчитан на тридцать мест, когда они заполнятся, стражи возьмутся за сооружение следующего подземного этажа. На всех хватит. Почти на всех. Из возрождённых в Цитадели нет только Чупы. На этой мысли на меня неизменно накатывает грусть. С ней получилось… сложно. Она дольше всех приходила в себя после воскрешения. Или дольше всех делала вид, что приходит в себя, пытаясь определить своё место в нашем клане и в этом мире.

Хотя доверие к себе низуши основательно подорвали своими действиями против меня и человеческой диаспоры в Лунной Радуге, я не держал зла лично на Чупу, она-то как раз самая безобидная личность из той хитрозадой компании. Мила, улыбчива, добродушна, немногословна. По крайней мере такой она была в Лунной Радуге. Старая пословица, что друзей нужно держать близко, а врагов ещё ближе, к ней не относилась. Нет, Чупа не враг. Но и другом её называть пока нет веских причин. Тем более что, оставшись без своих, Чупа словно потерялась и держалась отчужденно.

Щекотливую ситуацию разрешил Хорка Умный. Узнав о том, что расовый бонус низуши – сверхострое зрение, круче, чем у эльфа Михонариума, Видящий принял девушку с распростертыми лапами и назначил впередсмотрящим на свой флагман.

Возможно, я ошибся и Чупу стоило приблизить к клану. Сейчас на неё не оказывает дурное влияние её прошлая компания, а сама по себе она вполне порядочная личность. Но увы, дело сделано. Чупа приняла мой выбор молча, ни слова возражения, но не могу забыть взгляд, который она кинула на меня при уходе. На Архипелаге все, кого она знает по прошлому, оставались в «Охотниках». Всё равно что выгнать из семьи. Предать. За чужую провинность. Теперь вот страдаю из-за этого поступка, не могу избавиться от угрызений совести.

А, чёрт, опять расстроился, вот зачем было ворошить это в памяти!

Так, пора помедитировать и отправляться в форт…

Оборачиваюсь и вижу Алию, девушка сидит на ступеньках винтовой каменной лестницы с таким видом, словно находится здесь уже веки-вечные. Легка на помине. Пробралась как мышка. Я всегда рад её видеть, и не только потому, что Марана в её образе…

Усилием воли обрываю мысль и заставляю себя выглядеть скромнее, нет причин улыбаться до ушей, это всё-таки не суккуба, а подруга Ранилака. Признаться, иной раз в повседневной суете среди дел и забот я забываюсь с настоящей Алией, заговариваю с ней как с Мараной, на наши общие темы, понятные только нам двоим, но спохватываюсь и свожу всё в шутку. Однако, всё чаще ловлю на себе её недоумённый и задумчивый взгляд.

– Привет, Алия. Решилась? Могу приобщить к вере прямо сейчас. – Киваю на статую Алана Тёмного, который со своей трёхметровой высоты испытующе смотрит в её сторону. Давно оттягивал этот разговор, но Алия уже слишком долго мается в осколке как неприкаянная, изредка выбираясь во внешний мир в составе группы лишь на контроль популяции. Может, посвящение в неофиты Алана Темного её встряхнет?

– Почти, – кивает девушка со слабой улыбкой.

– И что тебя останавливает? Преимущества налицо, а если ты все же усомнишься в своём выборе, то после 50 уровня божество можно выбрать иное.

– Да знаю я, знаю не хуже тебя, – с легкой досадой отмахивается девушка. – Но Джива, образ которой всё ещё витает над этим алтарем, по описанию и облику нравится мне куда больше. Кто знает, может Кроха, как неофитка, когда-нибудь всё-таки призовет свою богиню? Сам ведь понимаешь, выбор божества – дело серьёзное. На мой взгляд, возможность смены покровителя не упрощает, а усложняет задачу. Ведь все прежние достижения с брошенным божеством будут утеряны. А я не люблю напрасного труда, и не люблю разочаровывать кого бы то ни было. Тем более – божественную сущность. Это может плохо отразиться на моём будущем.

– Так тебя смущает, что Алан – тёмное божество?

– Нет, это как раз не смущает. Никакой он не тёмный. Пусть его способности, которые он тебе даёт, и привязаны к боли и теням, но это ещё ничего не значит. Несмотря на всё это, ты ведь тёмным не являешься, твои поступки говорят за тебя лучше любых слов и заверений… Я, собственно, зачем пришла. Скажи-ка, Зуб, ты уже беседовал с Хоркой о Радужном портале?

Тьфу ты. Попытка вызвать Алию на откровенный разговор возвращается ко мне бумерангом. Улыбаться мне уже не хочется, так как эту тему я пока поднимать не хочу.

– Пока нет, – неохотно признаю я. – Не знаю, как он к этому отнесётся. Позволит ли установить такой портал, даже если я добуду семена Древа Смерти и уничтожу Остров Мертвецов. Новый остров, который появится из Мглы на смену прежнего, нужен Хорке самому, он это специально подчеркнул при нашем последнем разговоре. Ему необходимо обновить местоположение форта, так как старый, благодаря диверсиям «Серого ветра», давно уже не считается надёжным.

– Мой тебе совет – поговори с ним, – проникновенным тоном убеждает Алия. – Я верю, что у тебя получится добраться до Древа. Твои возможности выходят за рамки возможностей обычных игроков. Но это не означает, что ты должен идти наперекор намерениям Хорки Умного. Он всё ещё главный в этой локации, и именно он протянул руку помощи тебе в самом начале. Некрасиво скрывать от него эту информацию. Ты найдёшь способ заполучить новый остров, рано или поздно, и без всех этих окольных манипуляций.

– Поздно меня не устраивает, – улыбка окончательно комкается, настроение снова падает. – Ты даже не представляешь, как я устал ждать. Какой это груз на душе… Я вот что решил. Если своими силами мы не сможем добраться до Древа Смерти, то придется пойти по стопам Горада и захватить зомби на Острове Мертвецов. Вполне возможно, что для этой задачи хватит одной Мараны. А если нет, то можно попробовать Теневое клеймо, глядишь, Алан справится с мертвяком, как и в прошлый раз.

– В прошлый раз ты едва не погиб из-за отката, – с тревогой напоминает Алия, и мне приятно, что она так беспокоиться обо мне.

– Верно. Но не из-за зомби, а из-за капитанов Антракса. У зомби нет божественного покровителя. Они – нежить, не помнящая своего прошлого, не осознающая себя, как личность. Я специально уточнял этот вопрос у Архивариуса. Такие пропащие души не нужны ни одному местному божеству, от них нет отдачи. Нет личности – нет веры.

– Ты что-то путаешь. Горэл ведь навесил на тебя девять стаков Гнева, по числу присутствующих из «Серого ветра», и Шаблв это число входил.