Эдуард Шифман - Путь Эрто

— Я тоже хочу попробовать сделать так, чтобы ты меня перестал видеть, — неожиданно сказала Туола. — Можно?

Домовенок согласился. После нескольких попыток у нее получилось, и дедушка йА действительно перестал ее видеть. В это время послышались шаги за дверью. Туола засмеялась и затихла. В комнату вбежали взрослые. Они не увидели принцессы. Начались беготня и суматоха. Малыша с отцом засунули под медный колпак, и он не успел ничего рассказать.

— Думаю, что ребенок прячется от нас, используя прием домовых. Туола контролирует наши чувства. Поэтому мы ее не видим! — воскликнул прадедушка.

— Туола, если ты здесь, немедленно отзовись, — строго сказала королева.

За оконной портьерой раздался смешок. Штора отодвинулась.

— Ку-ку! — послышался голос ребенка.

— Мы не видим тебя, милая. Покажись, пожалуйста, чтобы мы перестали беспокоиться, — воскликнула королева.

— Но мама, я не знаю, как это сделать. Мой друг, домовенок, не успел научить меня становиться видимой. Все произошло так быстро. И играть в прятки с вами так весело.

Все повернулись к прадедушке.

— Как домовые становятся видимыми? — спросил король.

— Ну, это совсем просто. Со временем наши дети сами учатся этому, но первое время мы им помогаем.

Прадедушка пошел на голос Туолы. Поискал ее и взял за руку. Он подвел ее к королеве, и невидимая Туола села на колени к матери. Все увидели, как колышется юбка королевы. Непоседливая принцесса болтала ногами. Домовой снял с пояса небольшой мешочек, развязал и достал из него щепотку какого-то порошка.

— Это просто чихательная трава. Мы редко используем ее, но вот она и пригодилась.

Королева протянула ладонь. Домовой насыпал в нее немного порошка. Все услышали, как Туола втянула воздух, и порошок исчез с руки королевы. Несколько секунд ничего не происходило. Потом девочка громко чихнула. И в тот же момент все увидели ее, сидящей на коленях матери.

— Как же ты нас напугала, — с волнением воскликнула королева, — пожалуйста, не делай так больше.

— В тот момент, когда домовой чихает, связь разрывается, и все могут увидеть его, — пояснил прадедушка. — Поэтому мы стараемся меньше бывать вблизи вас, если у нас насморк. Именно этот способ используют недобрые существа, чтобы увидеть домового: они рассыпают везде перец или нюхательный табак. Мы не любим таких злых шуток.

Рассказ домового так увлек Эрто и Йокку, что они мысленно перенеслись в прошлое и видели все так, как будто сами были участниками событий. Домовой немного схитрил и погрузил их в сон, чтобы они лучше почувствовали, как все было.

Друзья проснулись отдохнувшими и полными сил. Протерев глаза, они увидели, что домовой деловито обнюхивает пространство вокруг.

— Что ты ищешь? — поинтересовался Йокку.

— Я чувствую старый запах. Это запах жизни. Здесь кто-то был много лет назад, — заявил А-йА-йА. — Разводил костер и готовил пищу.

Домовой стал двигаться кругами, постепенно увеличивая радиус поиска. Вдруг он остановился около торчащего из земли острого камня и начал рыть вокруг него. Удивленные подростки подошли и стали помогать ему. Постепенно, снимая землю слой за слоем, они раскопали пирамидку, сложенную из камней. Разобрав их, друзья обнаружили у основания небольшой диск из блестящего металла. Одна поверхность диска была покрыта знаками. На другой друзья увидели изображение рыб. Они узнали в них белобоких: такая же крупная голова с выпуклым лбом и заостренной, зубастой мордой; такое же вытянутое тело, плоский слегка раздвоенный хвост. Эрто попытался прочитать надпись, но знаки не были похожи на те, что они учили в школе.

— Ты можешь прочитать, что здесь написано? — спросил Эрто домового.

Тот отрицательно покачал головой:

— Домовые знают только разговорный язык. Мы не умеем читать.

— Надо показать этот диск Туоле, — решил Эрто. — Будем спускаться в лагерь.

— Дай мне взглянуть на этот предмет, — неожиданно попросил домовой и, получив его, стал вертеть в руках и тереть между ладонями.

— Что ты делаешь? — удивился Эрто.

— Домовые понимают внутреннюю природу вещей, созданных разумными существами, чувствуют их тайны. Это не простой предмет. В нем есть скрытый механизм, который я пытаюсь открыть, — ответил А-йА-йА. Как только он произнес эти слова, раздался мелодичный короткий звук, и сторона диска, на которой были изображены рыбы, откинулась, как крышка карманных часов.

— Это медальон, — тихо произнес домовой и протянул его Эрто.

Эрто взял медальон в руки и увидел на его внутренних сторонах изображение Туорго и Неи. Множество мыслей промелькнуло у него в голове. Что значит эта находка? Как она попала на вершину горы? Что с его родителями?

— Думаю, нам лучше поскорее вернуться в лагерь, — Йокку тронул Эрто за плечо, выводя его из задумчивости.

— Да, — произнес Эрто, — надо спускаться.

В это время тень от гигантских крыльев заслонила солнце, и на вершину опустился Арроджадо.

— Я решил, что будет неплохо помочь вам побыстрее добраться до лагеря. Туола волнуется, да и я чувствую, что происходит нечто, что повлияет на нашу судьбу. Наши белобокие друзья, дельфины приплыли к самому берегу без всякого сигнала. Зорго бегает и кормит их рыбой. В штабной палатке собрался Большой Совет.

— Смотри, Арроджадо, что мы здесь нашли! — Эрто протянул медальон.

Старый дракон внимательно осмотрел диск, понюхал его и сказал:

— Я видел его на шее Туорго. Летим вниз.

Друзья вскочили на спину Арроджадо. Тот пару раз взмахнул крыльями и начал стремительное планирование. Домовой снова забился за пазуху Эрто, а Йокку вцепился ему в руку. Эльф обнял друга.

Как только прилетели в лагерь, Эрто кинулся к Туоле. Ему не терпелось рассказать бабушке о находке. Но зайти в штабную палатку без разрешения он не мог и попросил дежурного эльфа сообщить королеве о своем прибытии. Тот скрылся за пологом палатки, и вскоре на пороге появилась Туола.

— Смотри, что мы нашли на вершине горы, — выпалил Эрто и протянул бабушке медальон.

Диск в руках королевы сразу раскрылся. Туола взглянула на родные лица и побледнела.

— Это очень важная находка, — тихо промолвила она севшим от волнения голосом.

— Ты знаешь, что написано на этом диске и почему там изображены белобокие? — спросил Эрто.

— Это текст древнего заклинания. Я не знаю этого языка, — печально произнесла Туола. — Пройдем в палатку, мы должны показать находку Совету.

— Можно я позову с собой Йокку и домового А-йА-йА? Мы нашли этот диск вместе. Может быть, они смогут добавить что-то важное, — попросил маленький эльф.

— Конечно, милый. Зови своих друзей, — улыбнулась Туола.

Эрто вытащил свисток и подул в него. Туола подумала про себя: «Как быстро он находит друзей. Вот и домовой доверил ему свой манок. Арроджадо заботится о нем, как о собственном сыне. Даже Зорго помогает ему во всем».