Натали Р. - Черный круг. Бессмертные Тьмы

Девушка повисла на бессмертном обессиленно, чуть не плача. Вокруг такое чудное весеннее утро, а она, измотанная неравной битвой, собирается в новый трудный поход, а ночью ее ждет поединок с олицетворением Зла и Тьмы мира, с Флифом — Пожирателем Душ. Ну почему? Она же не воин, она простая слабая женщина. Ей бы любить, а не убивать. Иметь защитника, а не сражаться самой. На какую-то секунду ею овладела шальная мысль: а не продать ли душу Хешшкору? В конце концов, он больше похож на человека, чем все те нудные боги, о которых она слыхала… да и больше, чем многие люди, надо сказать. Сильные руки, обхватившие ее и прижавшие к горячей груди, вполне материальной на ощупь, затуманили ей разум.

— Уж эти парочки, проходу от них нет! — ворвался в уши ворчливый старческий голос.

Вита медленно, нехотя открыла глаза и обернулась. На тропинке, ведущей в лес, стояла бабка. В одной руке она держала большую корзину, а в другой — клюку, которой угрожающе размахивала.

— Куда ни ткни, — разорялась она, для пущей убедительности делая движение клюкой, будто протыкала что-то, — везде эта молодежь! То лежат, то стоят!

Хешшкор расхохотался. Бабка, видимо уязвленная подобным непочтением, плюнула и поковыляла в глубь леса.

Как только старуха повернулась спиной, Хешшкор скинул с лица вызывающее выражение, словно маску.

— Что с тобой, детка?

— Я не детка, — вскинулась Вита. Она корила себя, что чуть не поддалась искушению.

— Я слишком давно не общался со смертными, — покачал головой Хешшкор. — Забыл, как легко вы устаете.

— Может, я и устала, — сквозь зубы проговорила Вита, — но я много раз доказывала, что способна справиться с усталостью! И со всем прочим тоже.

— Конечно, — согласился Хешшкор. — Но я могу тебе помочь. — Он провел ладонью вдоль затылка девушки, едва касаясь ее волос.

Вита вздохнула полной грудью. Боль и тяжесть в конечностях исчезли без следа… Нет, следы оставались — она убедилась в этом, когда, не веря ощущениям, стала разглядывать свои изрезанные и обожженные руки.

— Да, это никуда не делось, — сказал Хешшкор. — Но, по крайней мере, твои раны не будут болеть, а глаза — слипаться.

Он приподнял ее подбородок и заглянул прямо в серые глаза, которые действительно перестали закрываться сами собой. Вите вновь неудержимо захотелось дать ему пощечину, но вместо этого она пробормотала:

— Спасибо.

— Сейчас мы перенесемся в Милену.

— В Милену? — переспросила Вита. — Ты уверен, что нам нужен Хафиз? На замок напали люди Лисаана!

— Кто такой Лисаан?

— Всеведущий Хешшкор, — проворчала Вита себе под нос и пояснила: — Это главарь белых магов. Хотя довольно затруднительно считать его белым, после того что он натворил.

— Ты и впрямь полагаешь, что белые — это хорошие, а черные — плохие? — криво усмехнулся Хешшкор. — Тогда ты выбрала себе не ту компанию, детка.

— Я давно не детка! — рявкнула Вита. — Я взрослая женщина!

— Когда мне было столько же лет, сколько тебе, по болотам динозавры шарились, — тонко намекнул Хешшкор на свой возраст.

— Ты еще скажи, что выше меня ростом, — обозлилась Вита, — и это дает тебе право говорить со мной свысока!

Хешшкор набрал воздуха, после небольшой паузы шумно вздохнул:

— Ладно, сейчас неподходящее время для ругани. Скажи-ка, а зачем Лисаану вся эта кутерьма?

Вита оценила жертву вспыльчивого бессмертного и ответила охотно:

— Да он небось спит и видит, как бы мне отомстить. Ведь из-за меня его замок разнесло в пыль. Что там замок — острова, на котором он стоял, и то не осталось! Вообще-то он сам был виноват. Он приказал похитить меня, чтобы я не смогла выполнить заказ Черного Круга — изгнать из земного мира золотую змею Соа, освободившую Флифа. — А после он же приговорил меня к смерти на костре. Но за мной явился Дэн Ши на атомоходе под «Веселым Роджером» и открыл огонь по магической защите.

Хешшкор присвистнул:

— Странные вещи из-за тебя происходят. Да, это достойная причина для мести. Но все же мы отправимся в гости к Хафизу. — Не обращая внимания на попытку Виты возразить, он продолжил: — Ты забываешь о бутылке. Фаирату явно подпоил Хафиз, а следовательно, именно он причастен к похищению содержимого твоего ларчика.

— Но Лисаан… — перебила Вита.

— Есть две возможности. Либо Лисаан и Хафиз действуют независимо, каждый в своих интересах. Либо они в сговоре.

— Белый колдун с черным? — усомнилась Вита. — Да еще такой ревнитель догм, как Лисаан, с таким ревнителем догм, как Хафиз?

— Белый, черный… — Хешшкор раздраженно прищелкнул пальцами. — Они всего лишь люди, могут и поступиться принципами.

Виту слегка покоробило, но она промолчала. Если даже Хешшкор понимает, что не следует ссориться, то ей и подавно надо молчать — хотя бы иногда.

— Вашу руку, барышня, — обратился к ней Хешшкор, делая приглашающий жест, — и добро пожаловать в Милену.

«Снова телепортация», — подумала Вита.

Солнечная зеленая опушка ушла у девушки из-под ног, оставив на память лишь дурманящий травяной запах, и после нескольких неприятных мгновений пейзаж разительно изменился. Вита едва устояла на ногах — каблуки подкосились на наклонной каменистой поверхности, и она была вынуждена опять вцепиться в Хешшкора. Местность была гористая, со всех сторон виднелись вершины, некоторые с ледяными шапками. Они стояли на неуютном склоне, продуваемом злым холодным ветром. Вита плотнее закуталась в лисью шкурку. В Москве только что было утро, а здесь темнело; Вита, перестукивая зубами, попыталась определить, в каком часовом поясе они находятся, но спустя короткое время плюнула на это.

— Г-говоришь, это и есть М-милена? — проклацала она челюстями. — Не вижу ничего п-похожего на з-замок.

Хешшкор выглядел хмурым и озабоченным.

— Боюсь, он вон там. — Бессмертный протянул указательный палец по направлению к западу, где сгущался туман.

Вита подивилась про себя, как может держаться туман при таком ветре, а вслух сказала:

— Так пошли проверим.

Идти по щебню и валунам было нелегко, и Вита вскоре вновь вздрагивала от боли в разбитых пятках и пальцах ног. В душе она злилась на Хешшкора: почему он не наколдовал хотя бы кеды? Конечно, с роскошным платьем они не гармонировали бы, но ведь можно было одеть ее в свитер и теплые джинсы. И зубы не щелкали бы от холода, и клинок тащить было бы удобнее, а то от него все юбки перекосились, путаются в ногах при каждом шаге… И почему бы Хешшкору не перенести их поближе к замку? Вита сердилась все больше, но упорно топала вперед, еще сильнее сбивая ноги.

— Так я и знал, — проговорил Хешшкор безнадежно.

Вита оторвала взгляд от земли и сразу поняла, что имел в виду бог.