Carbon - Ключ от магии, или Нимфа по вызову [СИ]

Четыре шага туда, четыре обратно. Ну же, думай голова! Думай!

— Мяу! — требовательно раздалось с пола.

— Отстань, кошак, не путайся под ногами. Иначе твою хозяйку точно не выручим! — огрызнулся я на животное.

— Мя-яу! — шерстяной коврик буквально кинулся мне под ноги, отчего я споткнулся и полетел кубарем на пол.

— Да что ты творишь, скотина! — рыкнул я и уж было замахнулся в кота сапогом, но вдруг меня осенило, — А… ты… как ты вообще здесь оказался, пушистый?!

Полина.

— Ты все равно не человек, — пожал плечами похититель, которого я по привычке про себя так и именовала Каролем, хотя он уже и признался мне, что наивный и неуклюжий мальчик, которому принадлежало это имя и этот образ, погиб уже давно. — Так что меня даже совесть мучить не будет. Ты всего лишь магическая аномалия, артефакт. Вещь. Которая по глупому недоразумению может издавать звуки, похожие на человеческую речь. Но при этом вещь дорогая, полезная, а стало быть — кто к рукам прибрал, тот и прав. Если олух, тебя призвавший, не сумел правильно воспользоваться удачным стечением обстоятельств и не заявил на тебя свои права, значит, первый, кто тебя обнаружит и сумеет удержать и есть хозяин.

Все эти идиотско-рабовладельческие сентенции Кароль выдавал мне под мерный цокот копыт — лошадки медленно, но верно преодалевали горный перевал по узенькой каменистой тропке, на которой даже следов наших не оставалось.

Я молчала. Сидела, притянутая в седлу веревками, пыталась хоть немного ослабить путы на руках и упорно игнорировала «собеседника». Много чести — спорить с последней сволочью, которая вообще не считает тебя разумным существом.

Мужчину, кстати, это не на шутку задевало. Нет, он не психовал, не начинал орать, но упорно не оставлял попытки добиться от меня хоть какой-то реакции.

— Если ты надеешься на своего придурочного женишка, то зря. Он еще дня два будет спать, как боров с перепою. Если вообще проснется. А очухается — так и что? Сама слышала, ты ему не нужна, в конце концов ты не единственная сисястая девка в мире, найдет себе другую. Тем более, я хорошо потрудился, и все в замке думают, что ты сбежала с любовником… а не поверят, так и что? Ну да, получит носатый пьяница от папаши за упущенную выгоду, и на этом все. Даже его помешанная на долге перед родом семейка не станет связываться с ключниками ради какой-то гипотетически полезной девки.

Я равнодушно смотрела сквозь него все время, пока он произносил свою пакостно-злодейскую речь, и, выбрав момент, спокойно попросила:

— Воды дай? Во рту пересохло. Надеюсь, ключникам нужен живой артефакт, а не его труп?

— Дура! — рявкнул разочарованный моей видимой непрошибаемостью Кароль и дернул Шельму за повод, заставляя идти быстрее. — Потерпишь! Пока не минуем перевал, останавливаться не будем. Там кончаются графские земли, и уже ни одна собака не посмеет нас задержать.

Я внутренне невесело хмыкнула. Противоречите сами себе, господин похититель. То за вами никто и гнаться не подумает, то «быстрее за границу», чтоб таки не догнали…

Жаль, что даже это противоречие в словах злодеюки не слишком меня утешало. На душе было гадко, муторно и тоскливо. Я уже почти смирилась даже с тем, что меня, как ценную добычу, волокут неведома куда, чтобы продать на опыты. Мне не то чтобы все равно, что со мной будет… но сил сопротивляться просто нет. Словно стержень выдернули — мне не для кого себя беречь. В этом мире я никому особенно не нужна…

Нет, умом я понимала, что это просто приступ отчаяния, он пройдет, надо только стиснуть зубы и перетерпеть самый болезненный момент. И что как минимум семья Маркетиоса меня ждет, любит, будет искать… но… вот если честно: ну найдут, огорчатся… и будут жить дальше, как жили. Небо на землю не упадет.

А больше я никому н нужна. Шон… лучше о нем вообще сейчас не думать, а то последние крохи воли к сопротивлению растеряю.

— С..ка носатая, как он со своими островами подгадил, — ворчал Кароль на очередном коротком привале, пытаясь напоить меня из флажки не снимая с седла. — Теперь пока выбершься из этой дыры… да еще тащись буераками, чтобы сверху не увидели. Ну, напилась? Тогда двигаем дальше. Чез две ночи я должен притащить тебя в назначенное место, причем живую, что досадно. С трупом оно полегче было бы.

Не знаю, как бы он вез труп, но к концу второго дня я уже не слишком сильно от него и отличалась. В глазах плыло, голова мягко кружилась и окружающий мир все время норовил сползти куда-то вбок, где и сгинуть в обморочной пустоте. Еще бы — от силы два стакана тепловатой воды за двое суток и ни крошки пищи…

Меня отвязывали от седла всего трижды за прошедшее время, только для того, чтобы отконвоировать в ближайшие кусты, где сволочь бесцеремонно придерживал меня во время «естественных отправлений». Мне было уже настолько пофиг, что я его даже презрительными взглядами не одаривала, не то чтобы смущаться. Я для него не человек? Он для меня тем более! А табуреток я не стесняюсь.

Злобный табурет давно оставил свои попытки вывести меня из себя рассказами про мою нечеловеческую сущность, про незавидную дальнейшую судьбу и про напрасные надежды на спасение. Он молча и упорно волок нас с Шельмой через горы и только временами что-то злобно бурчал себе под нос.

А потом тропинка просто кончилась, растворившись в высокой траве очередной полянки. Я увидела, как из-за дальних деревьев выходит цепочка одетых в темные балахоны… существ. И вот тут вдруг по-настоящему испугалась.

Шон.

Кот посмотрел на меня, как на полного идиота, а затем дернул ухом в сторону открытого окна. Мда, за всеми этими мыслями я и не заметил, что так и не прикрыл створки. А для такого юркого животного, как лесной призрак, преодолеть парочку этажей с рельефными вставками не проблема.

— Молодец. — устало вздохнул я, усаживаясь прямо на пол. За всем этим нарезанием кругов по комнате и сам не заметил, как изрядно устал. — Ну пришел ты, и что дальше?

— Мряя, — недовольно мяукнул кот, демонстративно усаживаясь ко мне задом. Мол «я тут к нему геройски пробрался, а он не ценит».

— Лучше бы за Поль побежал! — шикнул я на пушистого, — Может верёвки бы ей перегрыз!

— Мур-ря! Ур-ра! — кот распушил хвост и прыгнул резко запрыгнул ко мне на ноги, явно специально выпуская когти. Кто-нибудь понимает кошачий мат? Почему-то мне кажется, он дюже заковыристый.

— Тише, тише, — я схватил призрака за шкирняк и что есть силы, постарался прижать к полу, — Я прекрасно знаю, что не мне тебя винить. Уж точно накосячил не меньше…

— Ур-р, — раздалось уже более миролюбиво, и освобожденный кот вполне мирно боднул меня головой. А затем резко развернулся и побежал к окну. — Мря! — котяра явно звал за собой.