Carbon - Ключ от магии, или Нимфа по вызову [СИ]

Не знаю, что в этой лабораторной ботанике было жутко страшного, только морды у пацанов скривились так, словно их приговорили к каторжным работам на благо врага. Душераздирающе вздыхая, два обормота повернулись и вышли, причем на прощание я удостоилась таких взглядов, как будто именно на мне все эти неразобранные травки и выросли, причем в полном беспорядке и исключительно по моему злому умыслу.

Последние клубы дыма растаяли в воздухе, трубка вернулась на своё место на столе, и маг снова сосредоточился на моей скромной персоне.

— Вот так и живем… — он с едва заметной улыбкой пожал плечами. — Маг в ранге мастера, профессор Йраинской академии… А командует в доме невежественная управительница, которая кроме мытья полов… — он раздраженно постучал по столу пальцами, — да сковородок ничего знать не знает и не хочет знать… а еще непутевые ученики, которых даже розга не берет.

Если бы не эта едва заметная ухмылка, я б даже прониклась его «горем».

— Ничего, это все мелочи жизни! — надо же хоть как-нибудь посочувствовать мужику. — Эти… домомучительницы… Тьфу, домоправительницы, они народ своеобразный. Не говоря уж об учениках!

И мы обменялись понимающими взглядами. Нет, у меня отродясь не было ни того, ни другого, зато я много читала. И воображение хорошее.

— Как вы сказали? Домомучительница? — развеселился Маркетиос и еще пару минут ехидно хмыкал вперемешку с дымными клубами. — Очень точное определение, очень… но Милене о нем лучше не знать.

Я понимающе кивнула, поправила задремавшего котищу, чтобы не сползал с колен, и спросила о том, что уже довольно давно меня беспокоило:

— А что, у вас попаданцы… в смысле призыванцы — обычное дело? Ну, в смысле, эту вашу Милену кошак удивил и напугал гораздо больше, чем моя нечеловеческая персона.

Такой простой вопрос почему-то заставил мужика недовольно нахмурить брови. Он снова потянулся к отложенной было трубке, но, видимо, решив, что третий раз — перебор, со вздохом убрал ее подальше.

— Видите ли… — он спокойно посмотрел мне в глаза, следя за моей реакцией, — безусловно, нет. Ваше появление, как и просто призыв разумных существ из других миров, не считая демонов, — событие из ряда вон выходящее… причём, настолько выходящее, что я нашел нужным…нет, я бы даже сказал, необходимым скрыть все, что касалось этого события, — он уже знакомо нервно постучал кончиками пальцев по столу.

— По большому счету, конечно, никакого преступления с точки зрения местных законов не произошло, но уверяю вас, — его рука описала в воздухе какую-то неопределенную фигуру, — огласка привела бы к некоторым весьма…неприятным последствиям. Прежде всего, должен честно признаться, для меня, как для учителя этих пакостников. У них ни ученой степени, ни просто диплома, а значит, проводить какие-либо ритуалы призыва запрещено. Ну и у вас возникла бы масса проблем, если бы вами заинтересовался высокий совет академии магии. Эти господа многое отдали бы, чтобы получить подобный объект для изучения. Не говоря уже об ордене ключников. У этих вообще ни стыда ни совести, норовят наложить лапу на все, что хоть каплю относится к другим мирам, невзирая на неудовольствие хозяев. И им не важно, живой это объект или нет. На разум тем более плевать — ведь призванный и так считается собственностью призвавшего, — его взгляд резко потяжелел, но тут же смягчился, — но сорванцам мы это, конечно, говорить не будем. А то у них совсем мордочки треснут.

Бррр… от такой перспективы меня аж передернуло. Ни в какой орден и ни в какой совет мне ни капельки не хотелось. Изображать разумную живую мебель — тем более. Я молча кивнула собеседнику, давая понять, что приняла к сведению его слова. И судорожно погладила кошака. Для пущегоуспокоения…

— Вот потому я и решил скрыть ваше происхождение, — кивнул маг. — Милена, как и все остальные, напрямую не участвовавшие в ритуале, — он покосился на закрытую дверь, — знают лишь, что ко мне неожиданно приехала из провинции какая-то то ли двоюродная, то ли троюродная племянница, которую юная неопытная мамаша нагуляла от лешака, — тут он бросил выразительный взгляд на мою отливающую зеленцой косу. Я тоже посмотрела и вздохнула. Угу, я колобок-колобок… с водорослями на голове.

— По легенде. вы остались сиротой и нуждаетесь в семье и опеке. Надеюсь, вы ничего не имеете против такой истории? — Маркетиос очень внимательно посмотрел на меня. — Разумеется, я, как благовоспитанный старший родственник, собираюсь принять на себя все обязанности и заботы, связанные с таким положением вещей. Пока вы живете здесь, можете чувствовать себя как дома, никто вас не погонит и не обделит.

Всё это время маг тщательно следил за моей реакцией, ища хотя бы тень недовольства.

— Я обещаю обеспечить вам вполне приемлемое существование, тем более, что ваше нынешнее положение прямо или косвенно является результатом моего упущения.

— Понятно, — задумчиво согласилась я. — Вы хотите сказать, что от забот о собственном пропитании вы меня избавляете, так?

— Именно, — кивком подтвердил маг мои скромные выводы.

— Это все прекрасно, только вам зачем нужно? — как-то не привыкла я к излишнему альтруизму. Нет, возможно, Маркетиос просто хороший человек и ответственный преподаватель, не спорю. Но… но.

— Во-первых, — улыбнулся моей «подозрительности» маг, — такое случается первый раз за всю мою практику и, очень надеюсь, в последний, уж об этом я намерен позаботиться особенно тщательно. — Его губы раздвинулись в весьма многообещающей улыбке. — А во-вторых…Должен признать, что мотивы мои все же не так бескорыстны…

Вот теперь верю. Осталось понять, в чем его корысть заключается. Ибо у меня нет ни малейшего желания быть разделанной на ингредиенты.

По всей видимости, это нежелание как-то очень заметно проступило у меня на лице, потому что Маркетиос сразу поднял ладони вверх в самом умиротворяющем жесте:

— Обещаю не причинять вам вреда и даже неудобств! — поспешил заверить он. — Но, надеюсь, вы все же позволите мне заняться изучением столь редкого феномена… Естественно, не докучая вам никакими нежелательными экспериментами.

— Хм… — а у меня есть выбор? Если подумать, а не просто возмущаться? — Надеюсь, что все обойдется без травм. В любом случае, сейчас — спасибо. Честно говоря, то, что мне не придется высунув язык метаться по совершенно незнакомому… даже не городу, а миру, в поисках средств к существованию, не может не радовать. По большому счету вы создаете мне тепличные условия, а не обеспечиваете зверские неприятности, которых можно было ожидать от подобного приключения.

— Ну так ведь и я, и вы — существадостаточно взрослые и прекрасно понимаем, что мы не герои из детских фантазий, — Маркетиос задумчиво посмотрел в сторону окна. — А вы, кем бы ни были в прошлой жизни и сколько бы вам там ни было лет, сейчас простая, хоть и очень красивая, но слишком молоденькая девушка. На вид вы не намного старше оболтусов. Боюсь, выпусти я вас одну «в люди», ничем хорошим это не кончится. Причём, как я уже говорил, для нас обоих.