Carbon - Ключ от магии, или Нимфа по вызову [СИ]

Но сильно соскучиться я не успела. Только мы с мальчишками позавтракали, как караванщица неожиданно вернулась. Мрачная, как туча. Села за стол, бесцельно покрутила в руках пустую кружку и пристально глянула на меня. У меня внутри все оборвалось: что еще?

Нойра молчала, кружка перекатывалась по столу с негромким стуком, напряжение нарастало.

— У нас проблемы. — Наконец нарушила молчание женщина. — Тебя ищут.

— Меня?! — Я и растерялась и испугалась одновременно. — Но почему?

— Все потому же. — Мрачно кивнула своим мыслям Нойра. Мальчишки сидели тихо, как мыши под метлой, только Ник справа чуть слышно сопел.

— Эти… в капюшонах? — Убито спросила я, хотя и сама уже догадалась.

— Они самые. — Подтверждение не заставило себя ждать. — А кроме них еще и Галоразонские Вольные Плаватели.

— А это еще кто?! — Почти простонала я. Вот мне только плавателей не хватало для полного счастья! — Что им от меня надо?

— Не от тебя конкретно. — Нойра вздохнула. — От того, кто похитил их обрядовый камень, Унрак-Аш.

Я лихорадочно рылась в памяти. Где-то я этот унрак уже слышала, где-то слышала… где-то… А!!!

— Тот самый булыжник? — Уточнила я на всякий случай. И дождавшись утвердительного кивка, возмутилась:

— А я его не похищала!

— Иди теперь доказывай. — улхмылка у караванщицы вышла какая-то кривая, и невеселая. — Ты держала его в руках. Все. У них осталось два камня-спутника, они укажут на любого, кто касался их занюханной святыни. Вообще-то так им и надо, меньше проблем будет у нормальных людей из-за этой чокнутой секты спасителей мира. Но тебе от этого не легче.

Я соображала так, что голова трещала. Вот не люблю я и все тут, когда приходится доказывать, что я не животное с двумя горбами, которое тут еще и не водится ко всему прочему. Обидно!

— Стоп! — Я, наконец, сообразила. Точнее вспомнила: — Ты все время забываешь, что плевать я хотела на всю эту каменистую магию. След от их дурацкого булыжника на мне должен магический остаться, так?

— Так! — Нойра чуть повеселела. — Я действительно все время об этом забываю. Но что же… одной проблемой меньше. Но осталась главное.

Она знаком попросила трактирщицу принести пива, и продолжила только после того, как схлебнула золотистую пену с кружки:

— У ворот стоит ключник. И не один, судя по всему. Ворота тут одни, мимо него просто не пройдешь.

Они уехали уже часа три назад, а я осталась сидеть в трактире и ждать… Досадно, ведь сама хотела уйти, чтобы не причинять им лишних неприятностей, а теперь сижу и… тоскливо.

Да, я сама так решила. Нельзя бесконечно вешать свои проблемы на других. И на этот раз меня не испугало ни неистовство Нойры, ни яростный протест мальчишек. У них просто не было выбора…

Разумеется, просто так меня никто не оставил. Мало того, что меня полностью экипировали, оставили мне чертову рыжую сволочь и деньги в достаточном количестве… Нойра, побушевав и постучав кулаками по столам, успокоилась, задумалась, а потом стремительно куда-то умчалась.

Вернулась она через три часа с четкими, исчерпывающими инструкциями. Мы действительно разделимся и будем путешествовать каждый своим путем примерно три месяца. За это время караванщица закончит свои дела, побывает в гильдии, вернет мальчишек домой и выйдет на новый маршрут. Который и приведет ее в маленький заштатный городок на побережье…

В этот городок к назначенному сроку нанятый проводник и доставит меня. В его задачу входит: вытащить меня из города так, чтобы гарантированно стряхнуть с хвоста ключников, провести своими секретными тропами через пол-континента, обеспечивать в дороге безопасность… особым пунктом шло очень обрадовавшее, хотя и удивившее меня условие: провидник «наглый мальчишка» и пальцем меня не тронет в «этом самом плане» без моего четкого, внятного и осознанного согласия. Даже если я перед ним голой у костра стану танцевать, а потом скажу «нет» — ничего мне за это не будет… хм. Мне кажется, или Нойра моими прелестями решила кому-то знатно отомстить?

Самое интересное заключалось как раз в «внятном согласии». Я даже спросила — а нафига, собственно? Просто запретили бы в контракте, и все. На что Нойра как-то криво ухмыльнулась, сказала мне, что я ничего не понимаю в жизни, в которой бывает всякое… особенно если несколько месяцев таскаться вдвоем по неизвестным буеракам.

Нда… ну… я не стала спорить. Мало ли, в самом деле.

Да, кстати! Водить меня по континенту будут не просто так, а с пользой. Для водителя. Ибо помимо всего прочего заключенный конракт предусматривал, что я буду оказывать некие услуги магическо-определяющего характера. Проще говоря, моя легенда будет отрабатывать в полный рост — кровный амулет, магическая аура предметов, анализ и консультация работодателя по требованию. Ну круто… наверное. Зато и перчатки залегендировали, и проводника заинтересовали.

После их отъезда время тянулось, как резиновое. Еще и Нойрин «наглый мальчишка» куда-то запропастился, хотя она сказала на прощанье, что сей индивидуум появится еще до полудня. И как по такому описанию «морда наглая, лапки загребущие, в общем пацан пацаном. Один нос хорош!» определить нужного мне индивидуума? Да, он сам меня найдёт, но хотелось бы первой узнать о его появлении… Интересно по какому признаку будущий проводник опознает меня? Логика подсказывает — по габаритам…

Нда… что-то все же страшно уходить в неизвестность с незнакомцем, одно успокаивает: гильдия маршрутников строго следит за тем, чтобы ее члены держали данное слово. Особенно, если заключен контракт. Репутация и все такое. А этот товарищ обещал меня беречь и доставить в целости и сохранности по нужному адресу.

Ждала я, ждала и в конце концов проголодалась. Завтрака у меня сегодня так и не случилось, зато Нойра выдала мне порядочную сумму денег и в ближайшее время материальных проблем не предвиделось. Так что я перестала напряженно гипнотизировать входную дверь и заказала себе плотный обед.

Но не успела я вдоволь насладиться отлично зажаренной куриной ножкой, как напротив меня за стол плюхнулся смутно знакомый типус. Главное, даже разрешения не спросил… Я сначала решила не обращать на него внимания, но это самое «смутно знакомый» не давало мне покоя.

Так… Средней длины темные волосы, хитрющиеглаза и… подозрительно знакомый рубильник. Вот прям родной. Ешки-матрешки, только не это!

И одет как караванщик, но щеголевато, хоть и со вкусом. Так сказать, на показ практически. Похоже, мое везение меня догнало и теперь старательно лупить чем попало по голове, за то, что слишком часто им пользовалась без взаимности…

— Знаешь, милой тётушке Нойре достаточно было упомянуть лишь один единственный признак, чтоб я понял, кого мне так любезно изволили посадить на шею. — Ну кто бы сомневался в моей удаче, голос то вполне узнаваемый. — Вернее два таких значительно выпирающих округлых признака! — он покачал руками в воздухе, будто поддерживал руками эти самые окружности.