Александр Конторович - Невидимка [СИ]

Ага, теперь ещё и на мне его запах… что и требовалось! Мало ли… а вдруг такая вот собачка и внутри дома есть?

Вспомнив старый казачий способ, я обернул ноги тряпками - чтобы не шуметь при ходьбе. Но, по-видимому, пол в доме клали нормальные мастера, так что и без этого ничего не заскрипело. А вот подвешенный на клинке гвоздь плывёт над полом - ищем натянутые над ним ниточки. Нет, растяжек я не опасаюсь, но ведь могут быть и какие-нибудь хитрые ловушки - они ещё когда изобретены…

Спальня у нас, как правило, на втором этаже - туда и направимся.

Но ловушек никаких по дороге не попалось - всё же поголовное увлечение магией иногда бывает и полезно!

Почтенный полусотник проснулся от того, что его ухо неприятно поцарапало что-то острое.

Открыв глаза Джок Зиго не сразу включился в происходящее - некоторое время потребовалось на то, чтобы понять - перед его лицом тускло поблескивает острие клинка. А вот его владелец находился где-то в сторонке, и при попытке полусотника повернуть голову, он придавил её рукой к подушке.

- Не надо… - зловеще прошептали из темноты. - Для тебя же будет спокойнее, если ты не увидишь моего лица.

- Почему? - не подумав, задал Зиго вопрос.

- Потому, что тогда мне придётся тебя убить - только и всего. Любой, увидевший моё лицо, не доживет до рассвета - так было всегда.

Хозяин дома облизал внезапно пересохшие губы.

- Но ты не убил меня сразу? Значит, что-то тебе от меня нужно?

- Соображаешь… Да, у меня есть к тебе предложение.

- Говори… но… я тоже не всесилен!

В темноте прозвучал короткий смешок.

- Не беспокойся - это ты можешь. В городской тюрьме сидят несколько гуляк и азартных игроков - ты хочешь упрятать их на несколько лет. Как думаешь, если её завтра посетят маги-дознаватели, они смогут узнать кое-что интересное для себя? Особенно, если им заранее рассказать - кого и о чём они должны расспросить?

- Они убийцы!

- Не ври - настоящий убийца давно уже жрёт землю. Твои стражники зарубили его на месте. А эти - обычные игроки и пьяницы.

- Что ты хочешь? Я же не могу отпустить их просто так - они под следствием!

- А никто этого и не просит. Дай им по десятку плетей - и хватит. Ты наказал провинившихся, стражники покарали убийцу - чего тебе ещё нужно? И тогда магам некого будет допрашивать…

Джок прикинул - среди этих заключённых есть кто-то, кто очень нужен этому незваному гостю. Но - кто? Это может значить очень многое!

- Не ломай голову, - посоветовали из темноты. - Мои услуги стоят о ч е н ь дорого. Гораздо дороже, чем жизнь любого из этих забулдыг - даже их всех, вместе взятых. Дело вовсе не в них…

- Но…

- Тебе лично - не всё ли равно? По-моему, ты сейчас не в том положении, чтобы задавать вопросы. Подумай о себе. Твоя семья, кстати, в безопасности, дверь их спальни я попросту запер. Не хочу, чтобы пострадал кто-нибудь невинный.

- Я… попробую…

- Не расстраивай меня - расплачусь! Беспомощный полусотник, в чьем ведении состоит дознание по делам о нарушении порядка - это даже не смешно!

- Хорошо. Я всё сделаю…

- Вот и славно, - прошептали из темноты. - Не бей своих собак - они встретили того, кому не в силах противостоять…

Рука говорившего убралась со лба, но клинок всё так же покачивался перед лицом.

- Он так и будет ждать. До тех пор, пока я не покину твоего дома. Потом… потом ты можешь встать. Или спать дальше, если захочешь… А сейчас - закрой глаза и считай до тысячи.

Странный шуршащий звук, скрип двери - и тишина.

Клинок так никуда и не делся - продолжал зловеще поблескивать перед глазами. И только поутру полусотник смог разглядеть, что он попросту подвешен на тонкой нити. Которая, в свою очередь, привязана к пологу его кровати. Но в темноте этого разобрать было невозможно!

А на рукоятке кинжала оказалась вырезана буква "М". Кинжал - совершенно обычный, местного производства. Такие продавались на рынке охапками.

Что же до собак - они осмелились выйти из своих будок только после того, как нанятые работники трижды вымыли весь двор с водой и золой. Да и то… постоянно жались к ногам хозяина, словно прося у него защиты. Какой же силы должно было быть заклинание, чтобы так напугать безжалостных и жестоких псов?!

Никаких следов в доме не осталось. Ни отпечатков от чужих подошв, ничего… Если не считать таковым обычный бурав, который ночной посетитель ввернул в косяк двери спальни жены и детей, заклинив её таким оригинальным образом. Но и это ничего не значило - подобного добра можно было купить хоть мешок.

Заклятия также оказались ненарушенными - никто не проходил мимо них. Нет, один-то путь имелся… если визитер был способен летать. Тогда - и только тогда, он мог бы преодолеть надёжную защиту - ведь по полу идти уже не нужно. Но как обезопасить себя от летающего противника?

- Ты не убил его! - выдохнул Бенат Гэйз, нависая над столом.

- А твой человек - он уже вернулся домой?

- Изодранный плетями до полусмерти!

- Десяток плетей - хороший урок! Впредь будет выбирать себе собутыльников.

- Он - дурак! С рождения! Его ничего не проймёт!

- Извини… - развожу руками. - Но от врождённой глупости я излечить не могу. Да это вообще не ко мне, для таких вопросов есть лекари. Далеко не всем по нраву мои методы… э-э-э… исправления недостатков.

- Но ты его не убил!

- Насколько я помню твои слова, то - "он не должен пережить смерть нашего человека", так?

- Да… - уже немного остывая, произносит воровской главарь.

- И что, этот самый Дунипа Лехо отчего-то скоропостижно скончался?

- Жив… - грузно плюхается на скамейку главарь. - Лежит на животе и вопит…

- То есть, задача решена?

- Но ты мог бы и поспособствовать тому, чтобы его не били столь жестоко.

Вздыхаю и наливаю вору вина.

- И подсказать тем самым полусотнику - кого именно я хочу освободить на самом деле? Будь я на его месте, твой плакса уже нынче же вечером сидел бы в каком-нибудь укромном подвале, а вся стража с недоумением разводила бы руками - знать не знаем никакого Дунипу! А парочка умных мастеров допросных дел уже на следующих день выведала бы - чем так интересен городским ворам этот парень… Не надо считать Джока Зиго совсем уж глупцом. Он - достаточно умный человек. И не трус, если хочешь знать.

- Да этот щенок - вообще никто! Вот его отец…

Как выяснилось, папаша этого самого игрока и пьяницы трудился в налоговом департаменте. И досконально знал, кто из городских купцов богат - и насколько. А полученными сведениями (не на халяву, разумеется) делился с моим собеседником. Сынок же, как это почти всегда и бывает, никаким полезным делом заниматься и не собирался - его вполне устраивали пьянки и кутежи в кругу знакомых. Он уже не раз вляпывался во всевозможные неприятности, но связи папаши и заступничество главаря шайки всегда позволяли ему выходить сухим из воды. Но в этот раз…