Юлия Шкутова - Снежных магов не предлагать, или Как я попала в сказку

— Тогда почему та студентка и тот маг-воздушник… — попыталась спросить Алиса и не смогла продолжить.

— Потому что, как мы подозреваем, у них были совсем другие симптомы, более всего похожие на простуду, — честно ответил Максимилиан. — Алаиса, кто-то придумал вирус, способный разрушать магические каналы в теле человека. И скорее всего это та таинственная «госпожа», которой служил магический вампир.

— Но почему?.. Зачем ей все это?

— К сожалению, она не пожелала поставить нас в известность, — скривив губы в подобии улыбки, сказал Макс. — Сейчас все наши предположения строятся только на догадках. Самая распространенная версия предполагает, что у этой «госпожи» есть намерение сократить популяцию магов и за счет их смертей насытить человеческую часть Эдеи магией.

— Не понимаю, — побледнев, тихо сказала Алиса.

— Дело в том, что из-за той далекой войны, разделившей наш мир на две части, появился дисбаланс магии, — попытался объяснить ледяной маг. — В самом начале никто не знал об этом, и лишь около двух тысяч лет спустя начали подозревать, что у нас не все так гладко. А теперь этот дисбаланс достиг практически катастрофических размеров.

— И с чем это связано? — взволнованно спросила юная Забирающая, не в силах усидеть на месте.

— Вспомни про тот круговорот магии, о котором я тебе рассказывал, — попросил Макс, следя за Алисой обеспокоенным взглядом. — Все старшие расы не только могли забирать из окружающей среды силу, вырабатываемую магическими источниками, но также и отдавать ее в мир, черпая из своих внутренних запасов.

— Да, я помню, что люди тоже научились этому, — не понимая сути проблемы, сказала Алиса.

— Только те, в ком присутствует кровь старших рас, — немного раздраженно пояснил Максимилиан. — Полукровки в первом поколении практически были неотличимы от Старших рас в этом плане, но прошло уже много веков с тех пор, и та кровь не так сильна. То есть мы очень мало отдаем миру, больше забирая у него. А ведь есть еще и чистокровные люди с магическими талантами. Они вообще являются только потребителями.

— И вы решили, что эта госпожа хочет таким ужасным способом хоть немного восстановить баланс? Но как ей это вообще в голову пришло?

— Еще пять веков назад в одном небольшом королевстве тоже пришли к таким выводам. Тогда магов казнили за малейшую провинность. Ведь после смерти даже чистокровный человек отдает свою силу миру. Внутренние резервы попросту пустеют за ненадобностью.

— Да это же просто геноцид какой-то! — возмутилась Алиса, начав расхаживать по комнате.

— Полностью согласен с тобой, поэтому другие страны и вмешались, жестко пресекая такой беспредел. Так что, как ты можешь видеть, история уже знала подобные прецеденты.

— Погоди, я кое-чего не понимаю! — приподняв руку, прервала его Алиса. — Но если сила при смерти мага постоянно так вырывается, принося с собой колоссальные разрушения, как Эдея еще продолжает существовать?

— Это не совсем так, — покачал головой ледяной маг. — Когда маги умирают по естественной причине или же насильственной смертью, отток магии в мир происходит вполне спокойно, не принося разрушений. А из-за вируса разрушаются магические каналы, приводя к неконтролируемому всплеску силы. То есть отток магии вызывают насильственным способом, приводящим к разрушениям.

— Как же так? А ведь я даже не подозревала о…

Не удержавшись, Алиса подошла к Максу и прижалась к нему, словно в поисках защиты. Ей было страшно осознавать то, что творилась в волшебном мире. Почему-то до этого разговора все казалось правильным и незыблемым. Пусть иногда здесь происходили поистине страшные вещи, но ведь это жизнь, и гладко все быть не может. Но знание того, что этот мир стоит на грани гибели, оказалось просто ужасающим.

— Все же мне не нужно было тебе рассказывать об этом, — сокрушенно прошептал Макс, прижимая девушку к себе.

— Нет… Нет, все правильно, мне было нужно узнать обо всем, — заверила его Алиса, спрятав лицо на его груди. — Незнание ситуации еще хуже. Просто удивительно, что мне так легко удалось овладеть своим даром. Это поистине удивительно и невероятно! Ведь я очень быстро научилась контролировать свои щиты, магия подчиняется мне, а учеба дается довольно легко. И это все на фоне такого дисбаланса…

Неожиданно Макс крепко, до боли сжал Алису в своих объятиях. Придушенно пискнув, она уже хотела поинтересоваться, в чем дело, когда ледяной маг хрипло прошептал:

— Пусть так остается и дальше. Слышишь меня?! Я не могу и не хочу терять тебя!

Стоя в объятиях любимого мужчины, Алиса в который уже раз пожалела о своих словах. Необдуманных, поспешных словах, причинивших боль дорогому существу. И вроде бы не было ничего особенного в них — просто констатация факта, но то, что казалось незначительным и неважным, могло ранить сильнее и больнее любого оружия.

Неуверенно подняв руку, Алиса осторожно дотронулась до мужского плеча, словно извиняясь. И Макс мгновенно откликнулся, погладив ее спину и нежно прикоснувшись губами к золотоволосой макушке. Довольно вздохнув, Алиса подняла голову и поцеловала немного колючий подбородок.

— Все хорошо, маленькая, — прошептал Максимилиан. — Я просто устал.

— Я понимаю, — уткнувшись носом ему в шею, пробормотала Алиса. — И так же понимаю, что по-другому нельзя. Просто…

— В чем дело? — поинтересовался маг, почувствовав ее неуверенность. — Спрашивай.

— Она… Эта госпожа ведь управляет магическими вампирами. — Алиса попыталась более точно сформулировать беспокоившие ее мысли. — Возможно ли, что она сама является…

— Да, — перебил ее Максимилиан. — Мы в этом полностью уверены.

— Откуда? Вы что-то узнали о ней?

— Не только про нее, но и весь ее род.

Стремительно отстранившись и немного отступив назад, Алиса недоуменно посмотрела на Макса. Но тот оставался полностью серьезным, скорее даже мрачным.

— И что же вы узнали? — осторожно поинтересовалась она.

— Судя по некоторым старинным документам, которые нам удалось раздобыть, когда на нашей прародине произошла катастрофа, именно клан магических вампиров перенес некоторых людей на Эдею.

— Что?! — удивилась Алиса. — Но зачем они это сделали? То есть, конечно же, с одной стороны, это очень хорошо, но с другой… Я просто не понимаю их мотивов.

— Они спасали своих слуг, — невесело усмехнулся Максимилиан.

— Слуг?

— Да, Алаиса, именно слуг, которые в новом мире должны выполнять грязную работу и обустраивать быт. Насколько мы поняли, на нашей прародине был культ некой богини, жрецами которой могли становиться только женщины. И эти жрицы пользовались огромной властью.