Юлия Шкутова - Снежных магов не предлагать, или Как я попала в сказку

— А разве были еще попытки? — нахмурилась Алиса.

Максимилиан ничего ей не рассказывал об этом. Правда, девушка не думала, что он скрывал это умышленно.

— Да, много-много раз, — отсалютовав ей бокалом, пьяно улыбнулась Лэриана.

И Алиса, скорее всего, поверила бы в то, что ее собеседница действительно перебрала вина, если бы не помнила, кто перед ней сидит. Такие, как эта госпожа, никогда не совершали необдуманных поступков. А, значит, спектакль был заранее задуман ради нее.

«Еще бы понять, для чего, — постаравшись не выказать своей подозрительности, подумала Алиса. — Чтобы я расслабилась и совершила ошибку? Но какую? Мы на острове Забвения, и я не дура, чтобы пытаться выбраться отсюда только своими силами. Хочет выведать у меня что-то? Но что я могу знать, интересующее ее? Не понимаю!»

— … И тогда действительно было приложено много усилий, — тем временем продолжила рассказывать Лэриана. — Слово там, слух здесь, и вот уже недовольство Старшими расами зреет полным ходом! А всего-то понадобилось около восьмидесяти лет!

Насторожившись при словах о Старших расах, Алиса откинула прочь все тревожащие ее мысли. О странном поведении вампирши можно было подумать и потом.

— Это оказалось действительно легко, — вдохновенно вещала Лэриана. — Люди набросились на них, как стая стервятников. Особенно когда моя бабушка подстроила пару смертей с участием Старших рас. Но она сглупила, уверившись, что наша цель близка.

— И что же пошло не так? — осторожно поинтересовалась Алиса, наконец поняв, что речь идет о войне, разделившей мир Эдеи.

— Наш клан принял живейшее участие в войне, создавая тех милых зверюшек, которые сейчас обитают на острове. Именно мы переломили ход войны, используя, как это сейчас называют, черную магию. Проклятия, заговоры на крови, темные ритуалы… И вновь нас предали! Как только война закончилась, трусливые правители, испугавшись нашего могущества, объединились и практически уничтожили наш клан. Удалось спастись только бабушке и нескольким мужчинам. И теперь я последняя представительница рода великих жриц!

«Жаль, что не всех убили, — мрачно подумала Алиса. — Скольких бы проблем мы тогда избежали!»

— И вы решили отомстить?

— Нет, просто восстановить историческую справедливость. Я намного умнее и осторожнее своих предшественниц, поэтому нанесу удар со всех сторон.

— Уничтожив всех магов? — Не выдержав, Алиса стукнула кулаком по столу. — А от голода не умрете?!

Да, этот выпад оказался опрометчивым шагом с ее стороны, но и терпение тоже было не бесконечно. Пусть госпожа магических вампиров похитила ее. Пусть Алисе грозила реальная опасность. Пусть дальнейшее счастливое будущее было под угрозой. Пусть! Но терпеть бахвальство этого монстра юная Забирающая больше не желала.

— Я не собираюсь всех убивать, — с наигранным изумлением возмутилась Лэриана. — Всего лишь существенно прорежу их ряды, чтобы было легче установить новый порядок. Это будет очень легко, ведь я выступлю в роли спасительницы, нашедшей лекарство от болезни, поразившей магов.

«Она не знает! — с невероятным облегчением подумала Алиса. — Не знает о том, что вакцина уже существует!»

— Ты так потрясена тем, что у меня есть вакцина против созданного мною же вируса? — неправильно интерпретировала ее потрясенный взгляд вампирша. — Я думала, что ты более сообразительная.

«Ох, и дура же ты, Алиска! — отругала сама себя юная Забирающая, постаравшись придать своему лицу спокойное выражение. — Нужно быть осторожнее. Совсем расслабилась за время этого разговора».

— Я бы хотела вернуться назад, — отодвинув от себя тарелку, спокойно сказала Алиса. — Назад в камеру, — немного насмешливо уточнила она.

— И что, даже не попытаешься уговорить меня помочь несчастным магам? — поинтересовалась Лэриана, пристально вглядываясь в лицо своей пленницы.

— А есть смысл? — в свою очередь спросила Алиса, встав из-за стола. — Вы ясно обозначили свою позицию, и я не собираюсь унижаться перед вами. Единственное, что меня действительно интересует, так это для чего вам понадобилась именно я, слишком юная и толком не обученная Забирающая?

— Гордая, но любопытная, — мгновенно выпадая из образа слегка подвыпившей особы, усмехнулась вампирша. — Вскоре все узнаешь, ведь ты практически главное действующее лицо в моей постановке. Увести!

Охранники прекратили изображать из себя бесчувственных статуй, встав по обе стороны от девушки. Всю дорогу назад она то и дело косилась на них, испытывая иррациональное чувство страха. Лэриану не бояться было не так уж и трудно, ведь она еще не успела сделать ей ничего плохого. А вот молчаливые охранники, наоборот, напоминали Алисе о первом ее похищении, и она подспудно ожидала нападения.

Когда ее, наконец, оставили одну, предварительно заперев камеру и повесив на нее охранное плетение, девушка еще долго вспоминала прошедший ужин. И чем больше она обдумывала все услышанное, тем сильнее ею овладевал страх. Становились понятны и мотивы такой откровенности госпожи магических вампиров, и планы на нее. Нет, она до сих пор не знала их, но примерно представляла, что ее ожидает.

— Эй, Забирающая, да очнись же ты! — вырвал ее из раздумий красивый мелодичный голос.

— Меня зовут Алаиса, — сказала девушка, переведя взгляд на эльфийку. — Простите, я задумалась.

— Давай переходить на «ты», — предложила лаура Иниэль. — Мы не в том положении, чтобы придерживаться правил этикета.

— Хорошо, — вымученно улыбнулась Алиса.

— Они тебе что-то сделали? — осторожно поинтересовалась лаура Иниэль.

— Нет, мы просто ужинали и разговаривали, — заверила ее юная Забирающая, подойдя к решетке. — Она мне очень много рассказала.

— А со мной, наоборот, не захотела ничем делиться, — откинув спутанные пряди с волос, усмехнулась эльфийка. — Интересно, с чего это вдруг она так расщедрилась?

— Просто была уверена, что я никому и ничего не расскажу, потому что очень скоро буду мертва, — поделилась своими выводами Алиса.

Перехватив полный сочувствия взгляд, девушка опустилась прямо на холодный пол, уткнувшись лбом в один из прутьев. Она не видела выхода из всей этой ситуации, что усиливало чувство страха и безысходности.

«Макс, пожалуйста, найди меня!» — взмолилась Алиса, сжав в кулаке черный опал, который совсем недавно дал ей ледяной маг, строго наказав никогда его не снимать.

Следующие два дня прошли в молчаливом ожидании. Лэриана больше не звала Алису составить ей компанию во время еды. Казалось, пленницы вообще были предоставлены сами себе. Лишь трижды в день их навещали охранники, молча приносившие еду и так же молча забиравшие пустую посуду.