Юлия Шкутова - Снежных магов не предлагать, или Как я попала в сказку

Стеклянный треугольник тускло засветился, стоило только магу прикоснуться к нему. Он буквально почувствовал, как сила тоненькой струйкой утекает через кончики пальцев, подпитывая артефакт связи. Неприязненно поморщившись, тем не менее мужчина покорно ждал, пока та, к кому он взывал, соизволит ответить. Но минуты спокойно текли, а ответа все не было.

Когда маг окончательно решил, что сегодня поговорить не удастся, еще больше скривился, словно от зубной боли. Наконец раздался красивый женский голос.

— Почему так рано?

Привычно почувствовав, как по позвоночнику пробежали ледяные мурашки, маг поспешно ответил:

— Непредвиденные обстоятельства.

— Что-то случилось с моей Забирающей? — угрожающе спросила невидимая собеседница.

— Не совсем! Она недавно чуть не попала под сход лавины, но все обошлось.

— А куда смотрел этот мальчишка Ортанский?!

— Моя госпожа, он был вместе с ней! — немного подобострастно отозвался магический вампир, мысленно возрадовавшись, что в том нет его вины.

— Вот же ж-ш-ш!.. — недовольно зашипела женщина. — Как нехорошо получается. Этому идиоту нет веры! Угробит девчонку задолго до проведения ритуала.

— Я тоже об этом подумал, — согласился маг, моментально успокоившись. — Поэтому предпринял кое-какие меры.

— И что же ты сделал? — насмешливо поинтересовалась собеседница, четко давая понять, что она невысокого мнения о его мыслительных способностях.

— Наши агенты теперь более внимательно приглядывают за ларрой Алаисой, чтобы иметь возможность прийти к ней на помощь, — сознательно не обратив внимания на явную насмешку, доложил он. — Эта Забирающая будет доставлена к тебе в целости и сохранности.

— Умно, но будь осмотрительнее. Если слежку заметят, ты лично ответишь передо мной. И уж можешь мне поверить: искупать свою вину станешь очень долго и мучительно.

— Я клянусь, все будет хорошо! — порывисто воскликнул маг, склоняя голову.

Он совершенно позабыл о том, что его госпожа не может видеть этого движения. Но мужчине было все равно. Ему приходилось видеть, как эта страшная женщина расправляется со своими врагами и разочаровавшими ее слугами. И он очень не хотел оказаться на их месте.

А иногда он искренне жалел, что не родился женщиной. Тогда бы, по его искреннему мнению, у несчастного магического вампира была бы совершенно другая судьба. Его бы ждала жизнь в спокойствии и почете. Не пришлось бы так рисковать собой, чтобы пополнить запасы магической энергии для продления своего никчемного существования.

Да вообще бы все оказалось совершенно по-другому, но… такая жизнь доступна лишь женщинам их клана, а мужчины считались существами второго сорта, без которых, к сожалению, не обойтись.

— Что же, я поверю тебе, — наконец согласилась собеседница. — Ты еще ни разу не разочаровывал меня. Но твоя уверенность меня немного беспокоит.

— Прибыл некромант, он отвлечет их внимание, — пояснил свою убежденность маг.

— Значит, тебе все же удалось выманить его в империю? — с предвкушением поинтересовалась госпожа.

— Да, моя госпожа. Пусть на это понадобилось довольно много времени, но у меня все получилось!

— Отлично, он сослужит нам хорошую службу. Свяжешься со мной через неделю, а теперь отдыхай, ты хорошо потрудился.

Явная насмешка, больно резанувшая по сознанию. Женщины их клана очень редко беспокоились о самочувствии мужчин. Только если это напрямую не могло помешать выполнению каких-то их задумок и планов.

Резко встав с кресла и ощутимо пошатнувшись, магический вампир перевел взбешенный взгляд на спящую девушку. Не будь она столь изможденной, возможно, ее жизнь именно сегодня и закончилась бы. Но бледный вид немного остудил его гнев.

Все же природная осторожность возобладала над разумом. Быстро накинув поверх рубашки сюртук, он принялся мысленно перебирать тех из своих женщин, к кому мог бы наведаться в столь поздний час без предупреждения. Наконец вспомнив про двух сестер, отличавшихся довольно свободным нравом, он быстро покинул свою комнату. Ему срочно нужно было восстановиться, а остальные проблемы могли и подождать.

Столица империи Роз, как всегда, была многолюдна. Прохожие сновали по улицам, озабоченные своими делами, и мало обращали внимание на окружающих. Алиса, следуя за ларрой Мириан и Соларой, пришла к выводу, что люди во всех мирах одинаковы. Особенно если дело касалось больших городов. Все те же суета и безразличие к окружающему их миру. Главным для них было не тратить зря времени, чтобы как можно быстрее решить свои дела.

— Вам не кажется, что ларр Максимилиан переборщил с охраной? — поинтересовалась Солара, искоса глянув на сопровождающих их мужчин, идущих немного позади. — Я вообще не понимаю, к чему такие предосторожности.

— Значит, так было нужно, — отозвалась главная целительница империи. — Хотя я тоже не в восторге от всего этого, но перечить герцогу не стану.

Алиса вообще предпочла промолчать. Она прекрасно понимала мотивы ледяного мага и была благодарна ему за перестраховку. С момента своего похищения она никогда не находилась одна, все время оставаясь в окружении людей, в особенности если ей нужно было куда-нибудь выйти. И даже находясь во дворце, все время чувствовала наблюдение. Конечно, такую опеку Алиса тоже считала немного чрезмерной, но решила положиться в этом вопросе на Макса.

Если честно, сейчас ее больше волновали их начавшиеся отношения, чем какая-то там таинственная госпожа. Для Алисы эта неделя выдалась поистине трудной. Она сама не ожидала, насколько тяжело будет скрывать свои чувства к Максу при посторонних. Приходилось постоянно сдерживать себя, контролируя не только выражение лица, но и жесты. И в такие моменты она искренне завидовала Максу, которому, казалось, с легкостью удавалось управлять и своими эмоциями, и своим лицом.

Поначалу Алиса даже подозревала, что ему все так легко дается только оттого, что он не испытывает таких же сильных и глубоких чувств, как она сама. Обычные сомнения и неуверенность влюбленной девушки, растворяющиеся в жарких объятиях мужчины, как только влюбленным удавалось остаться одним. Ей даже начали нравиться такие обстоятельства. Было что-то во всем этом безумно романтичное, когда ты идешь по коридору дворца, а тебя неожиданно утаскивают в потайной альков, чтобы поцеловать или просто обнять, крепко прижав к себе и шепча на ухо, как по тебе скучали.

За эту неделю Максимилиан подарил ей столько счастья и положительных эмоций, сколько Алиса не получала за всю свою недолгую жизнь. И тем не менее она осознавала всю шаткость таких отношений. Все тайное когда-нибудь обязательно станет явным. Оставалось только подготовиться к этому моменту и, самое главное, разобраться со своим возвращением домой.