Мартин Скотт - Фракс. Том 1 [компиляция]

— Я давно за ним наблюдаю, и его искусство раскрашивать баб и укладывать им прически меня не обманет. Этот тип — смертельно опасный убийца. Где Лисутарида?

— Понятия не имею.

— Тогда продолжай рубить просеку.

— Вот теперь это больше похоже на то магическое пространство, которое я знаю, — заявила Макри, увидев вышагивающих по снегу пингвинов. — Ты нашел ответ?

— Да.

— Я тоже.

— Что? — не поверив своим ушам, переспросил я.

— Я знаю ответ. Мне самой удалось его вычислить, — самодовольно произнесла Макри.

Ее слова меня почему-то разозлили.

— А пораньше ты этого сделать не могла? — поинтересовался я. — До того, как я трахнул Рамия по черепушке.

— Ты ударил Рамия по голове?

— Да. Перед тем, как навестить Саманатия. Если бы ты соображала лучше, то всех этих неприятностей можно было избежать.

— Что же, не сообразила, — печально вздохнула Макри.

Мы стали прорубаться через изгородь, громко выкрикивая имя Лисутариды.

— Однако ты мог бы меня и похвалить, — сказала Макри, переведя дух.

— За что?

— За то, что я нашла ответ.

— Я решил загадку раньше тебя.

— Ничего ты не решил! — запротестовала Макри. — Ты всего лишь узнал ответ от Саманатия.

— Но ведь ответ я получил раньше, чем ты? Не так ли?

— Знаешь, — сказала она, поднимая секиру, — с каждым днем ты все сильнее и сильнее действуешь мне на нервы. Все только и слышат от тебя: «Я сделал то, я сделал се» Неужели ты не понимаешь, как мне надоело выслушивать твои вшивые побасенки? Кроме того, я смертельно устала от постоянной критики в свой адрес. Боюсь, что настало время…

— Перестань вести себя, как остроухое отродье, и начинай рубить кусты!

Часть изгороди рядом с нами исчезла в клубе желтого пламени, и мы неожиданно отказались перед лицом трясущегося от ярости Рамия.

— Это Фракс двинул тебя по голове, — заявила Макри. — Я к этому никакого отношения не имею.

Рамий обрушил на меня свое заклинание. Защитный амулет спас мне жизнь, но на ногах я все же не устоял. Заметив, что я все еще жив, Рамий обнажил меч и двинулся вперед. Он уже готовился проткнуть меня, но Макри прыжком приблизилась к магу и ударила его по черепу плоской стороной своей секиры.

— Извинись немедленно за то, что обозвал меня «остроухим отродьем»! — потребовала она.

— Ты что, свихнулась? — сказал я, кряхтя поднимаясь с земли. — На нежности у нас нет времени.

Рядом с нами неожиданно появилась Ханама.

— Скажи, Ханама, — обратилась к ней Макри, — какое право имеет вечно пьяный алкоголик меня постоянно оскорблять?

— Как ты можешь ее о чем-то спрашивать? — возопил я. — Ведь эта баба — профессиональная убийца, и ей плевать на всякие там моральные принципы!

— Мне не нравится, что ты лишаешь меня права иметь тонкие чувства, — заявила Ханама.

— О, Боги! Что здесь происходит?! Кто несет ответственность за весь этот идиотизм? Неужели Ассоциация благородных дам?

— Не знаю, что это такое, — сказала Ханама.

— А я ни разу даже не была на их собраниях, — соврала Макри.

Мы закончили обмен мнениями и стали прорубаться через все еще растущую изгородь.

— Мне пора сменить жилье, — сказала через некоторое время Макри. — Из-за вечно пьяного Фракса «Секира мщения» становится сущим адом. Меня при виде его жирной туши начинает выворачивать наизнанку.

Изгородь перед нами в очередной раз взорвалась пламенем, и я приготовился к сражению. Но на сей раз вместо Рамия перед нами возникла Лисутарида. Одной рукой она держала кальян, а на ее плечо бессильно склонилась принцесса Дайрива.

— Я по-прежнему не верю в то, что мой Копро является убийцей Ковинием, — заявила волшебница.

— Копро? — неожиданно пробормотала Дайрива. — Кто говорит, что стилист Копро является Ковинием?

— Это утверждает Фракс, — пояснила Макри. — Но ты же знаешь, что его словам доверять нельзя.

Однако моя подруга спросила у принцессы, не был ли это все же Копро, но та ответила, что лица стрелка не видела.

— Стрела ударила меня неожиданно. Мой защитный амулет слегка изменил ее полет и тем самым спас мне жизнь.

— Если Копро убийца, то почему он меня не прикончил, укладывая мои волосы? — спросила Лисутарида.

— Не исключено, что это запрещает ему его профессиональная этика. Однако мы сможем обсудить проблему Копро позже. Сейчас же нам следует отсюда выметаться. Рамий валяется без сознания, а я нашел ответ. Таким образом, ты можешь вернуться к Хасию, чтобы выиграть состязание.

Поняв, что в моих словах есть зерно здравого смысла, Лисутарида принялась выжигать окружающую нас изгородь, и мы возобновили движение к поляне. Снегопад прекратился, однако земля обледенела, и мы то и дело скользили и падали. Солнце приобрело синий цвет и, словно издеваясь над нами, во много раз уменьшилось в диаметре.

К этому времени Дайрива обрела вид более чем нездоровый. Из раны на плече продолжала литься кровь. Я спросил у принцессы, хватит ли ей сил, чтобы, не вспугнув Чария, тайком отправить нас домой. Дайрива ответила, что пока еще может.

— А вот и поляна! — воскликнула Макри.

— А вот и Рамий! — эхом откликнулась Лисутарида.

Волшебник был мертв. Кто-то раскроил его горло от уха до уха. Из зияющей раны потоком лилась кровь.

Я повернулся к Лисутариде, чтобы спросить, не она ли прикончила конкурента. Та стала яростно отрицать это. Я печально покачал головой, припомнив, что точно так же она отрицала свою возможную роль в смерти Дария.

— Моя задача была бы значительно легче, если бы они заранее меня предупредили, что ты примешься истреблять своих конкурентов. Зная об этом, я стал бы действовать по-иному.

— Я никого не убивала, — стояла на своем Властительница небес. — Однако, убедить в этом Гильдию чародеев будет крайне трудно. Им очень не понравится смерть одного из участников финала.

— Не беспокойся, — сказал я. — Если дело для тебя обернется скверно, я заявлю, что убить ты никого не могла, поскольку отпала, перебрав, как всегда, фазиса.

— Твои слова, видимо, следует воспринимать, как упрек в мой адрес? — осведомилась Лисутарида.

— Упрек — это слишком мягко! Когда закончится эта заваруха, я сделаю все чтобы не увидеть до конца дней ни тебя, ни твоего треклятого кальяна. Это же относится к Макри, Ханаме и Дайриве.

Резкость моих слов отчасти объяснялась тем, что дамы не верили моим словам о Копро. Ну и дьявол с ними!

— Ничего не понимаю, — сказала Макри. — А я всегда думала, что убийцу нанял Рамий.

— Так и было, — заметила Лисутарида.

— Кто же в таком случае убил Рамия?

— Мы не можем быть уверены в том, что колдуна прикончил наемный убийца, — сказал я, сверля взглядом Лисутариду.

Дайрива начала готовить наш уход. А Лисутарида, сердито глядя на меня, произнесла довольно кисло: