Шеннон Мессенджер - Лунный жаворонок [litres]

– Но я хорошо себя чувствую. И я постоянно вам помогаю с животными.

Грейди не смотрел ей в глаза.

– Это из-за вчерашнего вечера? – прошептала Софи.

– Много из-за чего. Мы не заботились о твоей безопасности, и я пытаюсь это исправить, – вздохнула Эдалин. – Может, позанимаешься? До экзаменов меньше месяца.

К сожалению, она была права.

Все оставшиеся выходные Софи пыталась продраться через ужасный стиль книги по ловле огня, которую сэр Конли дал ей в день инцидента с Квинтэссенцией. Почему-то ей казалось, что на экзамене он задаст как раз что-то, связанное с огнем. Но написано было так сухо, что она то и дело отвлекалась на эксперименты с Игги.

Большую часть времени Софи не понимала, о чем он думает – но подозревала, что он просто не думает перед тем, как что-то сделать. Например, перед тем, как побороться с ее носком и скатиться из-за этого с кровати, или беспричинно разодрать в клочья домашнюю работу. Но иногда ей казалось, что она чувствует его мысли. Они походили скорее на размытые эмоции – и это было даже логично. Человеческие мысли по ощущениям отличались от эльфийских. Может, у всех созданий разный разум. Надо спросить об этом Тиргана и все выяснить.

– Если бы меня спросил об этом кто-то другой, я бы счел его сумасшедшим, – усмехнулся Тирган. – Но с тобой все возможно.

Софи покраснела.

– Вы правда не слышали об эльфах, читающих мысли животных?

– Нет. А еще я не слышал об эльфах, передающих мысли на невозможные расстояния, обладающих непроницаемым разумом и определяющих точное местоположение, поэтому я не удивлен. На самом деле, я тут подумал… может, ты смогла бы передавать мысли животным? Или отслеживать их?

– Попробовать можно.

У него загорелись глаза.

– Даже нужно. Если сможешь, то засчитаю тебе это как экзамен.

– Вы просто так зачтете экзамен?!

– Софи, у тебя невероятные телепатические способности. Я не уверен, что мне хватает квалификации тебя оценивать. Даже если ты не сможешь, я все равно поставлю тебе оценку. Не могу не поставить.

От его слов на сердце стало легче. С одним экзаменом разобралась, осталось сдать еще семь.

– Я сегодня попробую и скажу вам в следующий четверг.

– С удовольствием послушаю, справишься ли ты.

Софи решила потренироваться на других животных и выбрала для этой цели живущего у них тираннозавра. Мысли Верди были четче, чем у Игги, но не такие яркие, как у Гилди, и когда Софи принялась то и дело посылать Верди изображение лапы, та в конце концов поняла и подняла ее. Судя по мыслям, в качестве вознаграждения Верди желала, чтобы ей почесали животик. Софи хихикнула и погладила мягкие пушистые перышки. Она может передавать мысли животным – и это невероятно круто!

– Ты что тут делаешь?

Софи резко обернулась и отступила, увидев ярость в глазах Эдалин.

– Мне задали на дом прочитать мысли Верди. Кажется, она хочет съесть верминиона, поэтому лучше бы переселить его подальше.

Она думала, что Эдалин рассмеется – хотя бы улыбнется. Но вместо этого она сощурилась.

– Я же ясно выразилась: тебе нельзя выходить из дома.

Софи ждала, когда же все успокоятся после аллергической реакции, но прошло уже четыре дня, и становилось только хуже.

– Но хотя бы иногда мне нужно бывать на улице.

– Если я тебе что-то говорю – ты должна слушаться, – резко заявила Эдалин.

– Но со мной все в порядке. Хватит вести себя так, будто все вокруг пытается меня убить!

Эдалин побледнела. Она смотрела куда угодно, но только не на Софи.

– Ты права. Я слишком волнуюсь.

– Обещаю, я буду осторожна, – добавила Софи, отчаянно желая хоть немного успокоить Эдалин. – Не нужно волноваться.

Долгое время Эдалин молчала, а потом покачала головой:

– Нет. Нужно. – Она отвернулась и ушла, не произнеся больше ни слова.

К ужину Эдалин не спустилась. Софи пыталась выяснить подробности у Грейди – пыталась извиниться, – но он просто сказал ей не волноваться и смотрел в окно.

Тишину нарушил громкий стук в дверь.

Софи открыла, и в дом ворвался тяжело дышащий Алден. За ним шлейфом тянулся запах дыма и пламени.

Грейди подскочил.

– Что случилось?

– Есть кое-какие подвижки, – Алден взглянул на Софи, а потом повернулся к Грейди. – Мне нужна твоя помощь.

Они смотрели друг на друга минимум минуту, а потом Грейди отступил, почти отскочил, будто его ударили. Через мгновение Софи поняла, что Алден передавал ему сообщение.

Грейди оперся о стол, судорожно дыша, и провел рукой по волосам.

– Я… не могу, – прошептал он.

– Ты знаешь, я не стал бы просить без необходимости.

Грейди покачал головой:

– Прости. Попроси кого-нибудь еще.

– Я доверяю только тебе.

Софи затаила дыхание, глядя на Грейди. На лице Алдена читалось отчаяние, и если он так волновался, то дело и правда было крайне серьезным.

Грейди опустился на стул, сразу постарев лет на тридцать. Закрыл лицо руками:

– Прости. Я не могу.

Алден прикрыл глаза. Читал мысли Грейди? Снова молил о чем-то? Впервые после истории со списыванием Софи так сильно хотела нарушить этические нормы телепатов и выяснить, что происходит. Но если Алден ее поймает за этим, Бронте тут же воспользуется поводом и изгонит ее.

А поймает ли?

Скорее всего, она смогла бы подслушать мысли, ничем не выдав себя, – но что бы она делала с этими сведениями? Если она что-то скажет или сделает – Алден точно узнает.

Рисковать не стоило.

Алден тяжело выдохнул:

– Тогда придется искать другой способ. Прошу меня извинить, – он кивнул Софи и повернулся к выходу.

– Постойте, – лишь через секунду она осознала, что говорит она сама. Откашлявшись, она посмотрела на обернувшегося Алдена. – Что происходит?

Алден хотел было ответить, но его перебил Грейди:

– Иди спать, Софи!

– Но…

– Сейчас же!

Она никогда не видела Грейди в такой злобе. Даже Алден отступил. Софи заморгала – глаза горели от обиды и унижения – и кинулась в свою комнату.

Когда Софи спустилась завтракать, Грейди и Эдалин не оказалось дома. На столе лежала записка: «Мы ушли».

Никакого «Доброе утро». Никакого «С любовью, Грейди и Эдалин». Софи была бы рада не расстраиваться – но не получалось.

Когда она вернулась из школы, их все еще не было.

Как бы ей ни хотелось попрактиковаться в телепатии с Верди или Гилди, она осталась в комнате и села за учебу. Она не собиралась больше злить их.

На закате гномы поделились с ней ужином, и она поела в одиночестве в своей комнате, не понимая, стоит ли начинать волноваться. Когда на небе начали появляться звезды, она решила, что пора звонить Алдену. Но не успела Софи встать, как внизу хлопнула дверь.

Она кинулась вниз по лестнице и замерла, услышав приглушенный разговор. Перегнувшись через перила, она увидела Грейди и Эдалин.