Сергей Плотников - Ярл

— Они… стали светлыми... — в ответ на требовательный взгляд подруги выдавила из себя ведьмочка.

Я посмотрел на один из грубых порционных пузырьков на столе – по мне, он и пустым смотрелся не слишком прозрачным. Досадливо поморщился, подавив желание стукнуть себя раскрытой ладонью по лбу: ну конечно, особенности “ночного”, в смысле Тёмного магического зрения. В нём насыщенные Тьмой объекты легко выделяются на более светлом общем фоне. Впрочем, если зайти подальше в Шрам, то там любой не Тёмный или недостаточно Тёмный организм или предмет будет выделяется на общем фоне более светлым силуэтом. А более Тёмный — совсем уж чернильной тьмой на фоне черноты. Вот почему за пределами магической аномалии “ночное зрение”, даруемое “глазной настойкой” практически бесполезно: нечему создать контраст. Кстати, ещё одна неочевидная и нигде не названная причина, по которой на тварей по ту сторону вала охотиться значительно безопаснее.

-- Ната на всякий случай несколько штук случайно выбранных попробовала , чтобы удостовериться совсем точно, – предвосхитила мой следующий вопрос Милана. Я, впрочем, и не сомневался, что она упустит из вида необходимость контрольной проверки.

– Хоть что-то из запасов уцелело? Последние партии? – меня не очень устраивал ответ на вопрос “кто виноват”, точнее, хотелось бы узнать, что такого Кристиан сумел наворотить, что привело к глобальным колебаниям фона, но… по большом счёту это могло подождать. Нужно было прежде всего решить “что делать” – причём решить срочно. Правда, возможно, уже поздно дёргаться…

– Примерно пятая от общего числа, – отчиталась блондинка. – Преимущественно то, что сделано три месяца назад и позднее, но есть спецпрепараты, оказавшиеся более устойчивыми к… как ты там сказал?

– К ослаблению давления Тьмы... – я кивнул сам себе. Что ж, решение вопроса с сохранением остатка зелий – на поверхности. Зимой сломался холодильник? Выложи все продукты на балкон. Что-то помёрзнет, что-то наоборот – разморозится, но хоть часть уцелеет. Ну или нужно сразу всё съесть… кстати, ведь тоже выход. Только в моём случае не съесть, а сдать интендантам Войска. – Мила, бери Наташу и срочно , прямо сейчас организуйте упаковку спецсредств для транспортировки. Старосту привлеките, точно знает что и как паковать, заодно пусть людей посчитает. Я поведу свой десяток, нужно сразу понять, если носильщиков не хватит…

Вот сейчас Баюн и остальные “обрадуются”. Особенно перспективе на ночь глядя переться строго на север, практически тварям в пасть... Так, стоп.

– Неясь должен быть в курсе, кто в этом году должен в Войско вступать, – движением руки я остановил уже было сорвавшуюся на бег аристократку. – Пусть скажет им, чтобы собирались тоже прямо сейчас: пойдут вместе с нами.

Отправлю две двойки к соседям: в Ветрило и в Горелую Балку. Или Рубежники останутся без препаратов совсем . Процесс падения фона в принципе в любой момент может повернуть вспять – ну, в теории. Мало ли что там папаша натворил, вызвав такую реакцию. Но исходить надо из предпосылок, что будет только хуже. К счастью (боже, не верю, что я это говорю!) заставы Рубежа вынесены достаточно далеко на север, да ещё и на главном меридиане находятся – их падение фона затронет в последнюю очередь или не затронет вообще. Последнее, кстати, и есть самое хреновое: первая линия и так полуразрушена, а если вести ремонт и обороняться придётся без зелий…

Чёрт! Ещё тыловой штаб надо предупредить! Именно надо , а не “очень желательно” – наверняка ведь маги прое… не заметят вовремя, что Тьма отступила, как не заметил я. Вот только как доставить уведомление? Не разорваться же мне! Только я могу определить, как далеко нужно уйти вглубь Шрама, “ловя” своим ощущением магии нужный уровень давления. Может, Милану отправить в “Берлогу”? Сейчас, летом, оставленные на конюшне у Урсы химеры способны донести седока до штабной крепости примерно за двое суток, даже чуть меньше… только самой девушке добираться туда ещё два дня. Долго. Таню отправить? С учётом того, куда мне сейчас придётся лезть – и с кем! – отпускать от себя разумную химеру ну совсем не хочется. Чёрт. Разберусь со всей этой хренью – вот реально засяду за проект магической сотовой связи! Мне ведь всего одну строчку переда… хм?

* * *

Я не люблю кризисные ситуации. Я их, честно говоря, терпеть не могу. Ведь кризис — это когда что-то непредусмотренное вторгается в твои планы, рабочие процессы... и ломает их ко всем чертям! К форс-мажору можно готовиться, но нельзя быть готовым: иначе какой же это форс-мажор? Потому хороший менеджер – это тот, кто не допускает кризисных ситуаций. Точнее, не допускает их по своей вине или по вине подчинённых. Увы, всегда есть обстоятельства, которые находятся вне возможности планирования и контроля: природа, погода… и люди, которые тебе не подчиняются. Потому редко какое дело обходится без кризисов вообще. Это значит, что хороший менеджер просто обязан разбираться в кризисном управлении.

Увы, один и тот же человек редко может сочетать в себе талант к планированию и талант к решению проблем в состоянии форс-мажора. Недаром в просторечье есть довольно обидное для некоторых военных выражение “генерал мирного времени” для тех, кто хорошо справляется со своими обязанностями, пока войска не воюют. А в крупных корпорациях вполне официально вводят должности “кризис-менеджеров”, способных подменить на время “острой” ситуации штатного руководителя и не дать развалиться и встать текущим процессам. Себя я всегда относил именно к “мирным” — планирование и контроль это, как говорится, “моё всё”. Но события последних четырёх лет – всё, что случилось после попадания — заставили меня пересмотреть моё мнение о своих возможностях и способностях.

Нет, ну судите сами: ни одно(!!!) начинание, за которое я брался, я так и не смог довести до конца. Планировал избавиться от необходимости сражаться с тварями? Угу, а кто это сейчас ведёт куцый отряд, нагруженный специальными торбами с зельями, прямо по направлению к центру Шрама?.. Это был риторический вопрос, можно не отвечать. Магии хотел научиться? В итоге после полутора лет более-менее регулярных занятий меня пинком под зад отправили в единственную постоянно воюющую армию на континенте! В которой, если уж на то пошло, мне нужно было всего лишь отсидеть не отсвечивая три года до истечения стажёрского контракта… ага, сейчас.

Даже моя самая первая цель, устроить себе тихую спокойную жизнь с любимыми девушками, не просто не удалась – с треском провалилась. С громким треском. И как бы мне ни хотелось свалить всё на стечение обстоятельств, нельзя не признать: виноват в этом был именно я. Обстоятельствами ведь нужно ещё воспользоваться. Надо отдать самому себе должное – пользовался я по полной программе, стараясь выжать из ситуации всё возможное и даже больше. Неудивительно, что результат моих усилий замечали.