Арчи Вар - Восьмое измерение. Лимб. [LitNet]

В глазах Нергула появилась надежда. Посетившие вечеринку последними сходу налетели на команду Орты. Сам Санар устремился конкретно к нему. С другой стороны зала Тёмные под руководством Горга схлестнулись с преданными Нергулу. Сам же Нефилим быстро оценил собственные шансы выжить в таком замесе без магии, хоть и боялся исключительно Собирателя. А потому он задействовал заранее приготовленный рунный камень, открыв портал без использования своей маны, и сразу же нырнул внутрь.

Разумеется, система Орты считала перемещение и могла его скопировать, но чтобы не рисковать, он успел нырнуть в то же окно за миг до закрытия. Всё, как полагается, при его огромной скорости перемещения под перевоплощением.

Портал закрылся, а Санар остался ни с чем…

В тоже самое время, но в двух отдалённых местах случилось по собственному чуду на каждое. В тот день удача не обошла стороной ни одного из Имперцев, воздав им за годы ущемления сполна.

Наихудшая ситуация тогда воцарилась в Оплоте: город пылал, стены рассыпались, а от обороны – пушек и нескольких десятков кораблей – ничего не осталось. Конечно, флот Маранийцев тоже проредили, но неощутимо, сняв не больше семидесяти судов.

Местные терпели колоссальные потери, особенно среди мирного населения, остатки укрывались в подвалах, содрогаясь от неутихающих пушечных залпов, в ожидании конца, как вдруг где-то вдали раздался оглушительный рёв, эхо от которого ненадолго заглушило выстрелы.

То была целая туча драконов, причём не только ледяных, а разных, коалиция из всех видов, кроме огненных, а во главе крупнейший из существующих, королевский, с душой Нефилима. Всего почти сто семьдесят особей, что нешуточно устрашало любого свидетеля. Все они орали, громко и каждый по-своему, звучало в унисон, но пробирало до костей.

Невиданное событие, которое невозможно представить ни в одной из временных эпох. По чьи души свершилось пришествие, гадать не пришлось. Застилающая небеса стая накинулась на флот Демонов, разрывая корабли на части, выдергивая легионеров и жестоко их убивая сотней способов.

Маранийцы отстреливались, даже убивали хищников, но их успех мерк на фоне с достижений драконов. Большую часть кораблей разодрали в первые несколько минут, с остальными тоже не задерживались.

Драконы яро добивали пытающихся спрыгнуть и спастись, так как город в тот момент могла захватить даже горстка вооружённых. Однако под гнётом крылатых убийц Маранийцы поспешно сваливали через порталы, местами помогая своим, но чаще в таком страхе, что и секунды не теряя.

Закончив, королевский скомандовал отступление рёвом, приструнив нескольких своих, посматривающих на Оплот, и увёл крылатую армию прочь, обратно за горизонт.

***

Подле стен Империи, у великого прохода – форта на границе Альтеры и Танары, события развивались не менее специфично. А значит, присутствующие там застали настолько же исторический момент…

Возможно, нашествие драконов, их помощь и уход внешне могли выглядеть масштабнее и красочней, но то, что случилось дальше, имело большее значение для будущего всего Лимба!

На тот момент сражение у стен только набирало обороты, но исход его был очевиден. Флотилия Империи становилась всё меньше, особенно после выхода на сцену пятёрки крупных огненных драконов, покрытых бронёй.

На земле то же самое, никакого просвета… Численное преимущество брало своё, хотя стены ещё стояли, а пушки шмаляли с обеих сторон.

Победа Марании было всего лишь вопрос времени, до того момента, пока не свершилось чудо.

Без каких-либо на то предпосылок, метрах в пятистах от поля боя проявилась одинокая вспышка. Краткая, но очень яркая. Следом там же открылся портал, стандартны, белый, размерами под обычного человека. Потом ещё десять почти таких же, только гораздо бледнее первого, а через миг ещё десять и три огромных, под флот. Потом штук десять средних, и через полминуты пространственных окон стало под сотню.

Что именно там творилось, никто разобрать не мог, но задняя часть армии Маранийцев притормозила, замерев в молчаливом бездействии. А вот воздушный флот сражался непрерывно.

Из порталов медленно, но уверенно появлялась армия. Не сброд из наёмников, а полноценное войско в формах, с музыкой и знамёнами, множество кораблей и пушек, все под знаками Скрытых и по личному поручению их правителя.

Почему так, свидетели могли гадать до бесконечнсти. Да и причин, на самом деле, были несколько, от понимания неизбежной кончины (пусть и отложенной, но после разгрома Империи демоны непременно бы занялись Скрытыми) до солидарности, тоже ведь люди, тоже Светлые, пусть и торговали с Маранией.

Хотя, если откровенно, первопричина отличалась от перечисленных – правитель «Скрытых» заключил сделку с неким Тио – Высшим, а по совместительству молодоым Нефилимом Светлых. Он только недавно появился в Лимбе, но хорошо чувствовал перевес тёмной атмы над светлой, и этот дисбаланс ослаблял его. Виной тому была разница в один источник, самый мощный, что очень давно работает исключительно в тёмном направлении. Получи Маранийцы ещё один разлом, последствия прокатились бы по всем без исключений.

Если описать Тио в нескольких словах, получится примерно так: твёрдый праведник, циник, прагматик, голодный до тайн и знаний.

Армия Скрытых решила исход боя и не просто уровняла контингент войск, а воодушевила Имперцев, подарив им веру в победу, а с ней и силу, вместо слепой ярости, вызванной инстинктом выживания.

Дальше всё пошло хорошо, хоть демоны долго отказывались признавать поражение и отступить. В итоге даже потеряли четырёх из пяти диких драконов…

***

Следующее событие – Эльдеральский разлом, Цитадель Нергула. Подле крепости рейд-группа насмерть закусилась с кавалерией легионеров на земле, а всадники – в небе. Замысел подорвать стену стоил невероятных средств и времени на подготовку, но успехом не увенчался. Мало того, что к стене не пробились, так ещё и почти всех подрывников потеряли. Выбрав единственный подходящий момент, два последних оповестили союзников и отделились от общей группы. Их прикрыли, сопроводив до стены, и даже там создали небольшое оцепление из семи разномастных, но опытных бойцов. Было десять, но трое не добрались. Впрочем, и одного из подрывников всё же сняли, пока тот взбирался по валунам. Последний изъял у товарища печать и смог разместить две рядом, почти у основания, метрах в двух над землёй.

Попробовал отступить, прежде чем подрывать, но сверху попала заколдованная стрела и тут же накрыла мощная «стрела хаоса». Взрывных дел мастера впечатало в стену, и остальные списали его со счетов. Ранения действительно оказались серьёзными, но в себя он пришёл. Подрывник попытался подняться, сразу приняв, что не выйдет, а сверху всё ещё обильно посыпали стрелами. Потом он убедился, что соратники достаточно отдалились, и хладнокровно подорвал себя вместе со стеной.