Арчи Вар - Восьмое измерение. Лимб. [LitNet]

Орта нахмурился и завис, поднявшись и пойдя прочь, а Бал грамотно считал доводы и поспешил следом за ним, ненадолго оставив девушку. Он доверял, но захотел лично проконтролировать, чтоб был приложен максимум усилий.

Герой не обрадовался компании, ведь Паладин был на взводе.

– Тио! – окликнул Орта, посмотрев на индикатор с именем.

Тот проигнорировал, но Собиратель повторил, причём настойчивей и со второй попытки внимания добился, Тио обернулся, пусть и нехотя.

Белая рубаха с капюшоном, свободные штаны, белый посох и сумка. Больше ничего у него не было. Короткие светлые волосы, молодой, худощавый, но не низкий. Лицо бритое, и вполне себе обычные черты. Дополнительные приметы из отряда особых отсутствовали.

– Ты ведь Нефилим, верно? – завладев вниманием, уважительно спросил Орта.

А вот ответ ему поступил пренебрежительный:

– Уместнее называть Временщик.

Он намекал на присутствие третьих лиц, при которых употреблять подобные определения считалось некорректным. Но это мнение Тио, не просто так его называли праведником. Он вгонял всё и вся в определённые рамки.

Орта недопонял, к чему пришлось подобное исправление в столь неуместный момент. Мало того, что погибло много хороших личностей, так ещё и сам он добился успеха в столь сложном деле, первый из себе подобных. А тут припёрся этот Нефилим и сразу заговорил так, словно не было ни уважения, ни благодарности… Будто это Тио добился успеха или решил присвоить его себе. Однако тому просто дела до таких мелочей не было. Парень выступал птицей совсем иного уровня, и в целом назвать Тио «не от мира сего» проще, чем охарактеризовать.

– Ничего не выйдет… – с каменным лицом, даже не пытаясь сделать вид, что ему важно, произнёс Тио, но хоть в глаза ребятам смотрел.

– Что… – намеренно отметая догадки, возмутился Бал.

– Нет. Не получится вернуть жизнь. Точнее, придётся оплатить неподъёмную для вас цену, – всё так же непринуждённо пояснил Тио.

Друзья притихли, им стало не по себе от того, как тот читал мысли, хоть и с помощью эрудиции с логикой, а не магии.

– Почему ты так себя ведёшь?! – уязвлённо сорвался Орта, но в меру, без потери контроля.

Девушка много для него значила, однако он держал себя в руках, а вот Бал находился на грани взрыва.

– Хы… Мне не понятна ваша суета, – искренне удивился Временщик. – Проявите волю, смеритесь с потерей, насколько бы она ни была хорошим человеком и вам дорога… – добавил абсолютно хладнокровно.

– Что ты несёшь, сука! – на повышенных тонах разверзся Бал, он дёрнулся, желая дать Нефилиму в морду, но Орта остановил, преградив путь.

Дело тут вот в чём – выглядело поведение Нефилима, словно высокомерие или надменность, но ребята ошибались, виной тому было незнание, Тио ещё не познал новый для него мир. Да и едва ли, разобравшись, он бы начал проявлять эмоции по таким мелочам, вроде одной жизни.

Присутствующие отвлеклись от дел, молча уставившись на неоднозначные переговоры.

– Она умерла. Но это не конец пути. Душа отправится на очистку, после чего вернётся на новый круг жизни… – говорил он всё тем же тоном.

Монотонность позволила герою всё сопоставить и выработать подобие подхода.

– Послушай… – спокойно попросил Орта, оттесняя Бала, пока тот не натворил глупостей. – Ты ведь давно в Лимбе. Пришёл сюда не сегодня, верно?

Тот ему кивнул.

– Однако всё это время я ни разу не обращался к тебе за помощью и доделал всё сам. Приложив немало усилий. А эти люди мне помогали, понимаешь? Без них не было бы этого хеппи-энда с Нергулом и печатью…

– Верно. И то был твой собственный выбор. Как и свои причины, которые меня совершенно не интересуют, – возразил Тио.

– Справедливо! – согласился герой. – Но ты оставил Нергула со всей его мощью на меня, а сам, будучи ему равным, отсиделся в кустах. Теперь же заявился сюда на правах победителя и поучаешь нас, как детей, полностью позабыв о манерах или простом приличии…

Тот нисколько не смутился, но слегка скивился перед подачей ответа.

– Кем бы я стал, убей я собственного брата. Потерял бы себя, пав ещё ниже, чем он! К тому же, не уверен, что смог бы. В отсутствие баланса, без власти над тёмной стороной шансы были бы невелики, – говорил он, не теряя уверенности и твёрдости. – А вот так запросто принять и подчинить свою тёмную сторону может далеко не каждый, и в этом я несомненно тебе уступлю. Как и в способности отбирать жизни. К тому же, на каждого из нас у Создателя есть отдельные виды. И в этой вселенной именно ваши пути пересеклись в данной точке…

– Эвона как… Поучающе, – отметил Орта, наматывая мудрость на ус. – Тио, наш контракт с Азраилем тебя не касается. Но ты ведь ждёшь, что я отдам печать Создателя на хранение, а потому взываю к твоей порядочности. Мы многого лишились в этой войне, а вернуть хотим всего лишь одно. Помоги и можешь считать, что в расчёте за печать! Навечно…

– Во веки веков… – снова поправил Тио, принципиально. – Хорошо. Выполню. Впрочем, проблематики ваше желание не снимает. Как и мое согласие. Чтобы вернуть её душу, нам нужно раскрыть особый канал, открывающийся лишь в момент чьей-то смерти и на короткий промежуток времени.

– То есть, нам потребуется жертва?! – в мыслях уже подбирая кандидатов, молвил Орта.

Бал радостно проглатывал каждое слово, вырабатывая надежду, и помешать тому не могло даже упоминание хладнокровного убийства.

– Всё сложнее. Это должна быть не случайная душа, а находящейся в тесной духовной связи с воскрешаемой! – Тио думал, что вот-вот от него отстанут.

Пауза с молчанием в пару секунд, а потом уверенный ответ.

– Я готов, – подтвердил Орта, успев первым.

Не то чтобы герой жаждал умереть или был готов отдать жизнь за девчонку, просто посчитал, что у него больше шансов выбраться сухим, надеясь на помощь Азраиля.

– Не пойдёт. У старшего братца на тебя далеко идущие планы. И я не могу столь бесцеремонно в них вторгаться, – здесь Тио проявил серьёзность, торговаться или спорить даже не думал на этот счёт.

– Закрывайте пустую тему! – потребовал самый эмоциональный участник спора, хоть и чутка успокоился. – Я буду жертвой! Связь у нас с ней точно есть. Остаться хотел чисто с ней. А в твоей истории от меня больше ничего не зависит…

– Бал… – попытался отговорить Орталеон, но Паладин разом заткнул друга:

– Это не обсуждается, Орта! Мы сейчас же вернём её, Чистилище не достойно служить пристанищем для такой души. Она должна жить и умереть своей смертью! Сам знаешь, Эн чиста и безукоризненна, а значит, и чистить нечего…

– Так не пойдёт! – нервно всполошился герой. – Должен быть ещё вариант…

И тут его посетила светлая идея – может, он договаривался не с тем Нефилимом? Надежда воспрянула духом. Сразу было ясно, что отговорить Бала не выйдет. Но зато появился небольшой шанс выкрутиться иначе.