Арчи Вар - Восьмое измерение. Лимб. [LitNet]

Орта и Бал вообще выглядели растерянно, просматривалось их недоверие. Видя напряжение ребят, Мак продолжил:

– Да расслабьтесь вы. Поешьте. Знаю, для чего пришёл и от кого. Ауру твою ни с чем не перепутаю, пусть и в малой доле. А про Древнего и говорить нечего, сутки следит за домом… Теперь ясно, с кем ворон. К тому же глаз выдаёт. Ну, как, оценил его силу? – закончил с некой провокацией.

Орта оживился и резко повеселел, выглядел теперь возбуждённо. Вот она, возможность узнать больше о Лимбе и Смерти. Старик показался ему очень осведомлённом, способным дать ответы на все вопросы.

– Кто же ты? – с любопытством спросил Орта.

– Да уж. Любит же он интригу. Отправить тебя ко мне и не сказать ни слова. Ничего не меняется… – вроде и с досадой, но скорее, с ностальгическими воспоминаниями о прошлом произнёс Мак. – Итак. Высший, значит. Очень молодой. Что, не могли прокрутить возраст, чтоб выглядел убедительней? Откуда ты? – накидывая выводы и вопросы, попутно разливая всем четверым чай, он жестом предложил девушке присесть рядом с ним на свободный стул. – Полагается нормально познакомиться, – произнёс забавляясь, первым испив горячего напитка.

Потом Эн, Орта и Бал самым последним, но предосторожность Паладина не уберегла.

Когда приятели увидели старика, многие вопросы, например, почему Эн странно себя повела, проявив необъяснимую предвзятость, прояснились. Мак тоже был Высшим, как Орта, а Бал – человек.

В этом было дело или нет, но, успокаивая себя, Паладин подумал именно так.

Мак – пожилой, но очень мощный старик, с виду возраст его не пронял, не уступит молодым, и не только в знаниях, но и физически. Почти двухметровый, подкаченный, но не перекаченный, просто в хорошей физической форме. Полностью седой, длинноволосый и с такой же бородой, пышной и длинной, спускающейся до живота. Мощные руки и кулаки, всё ещё широкие плечи, даже в росте не осел и не сгорбился. А главной отличительной чертой был крупный ожог на половину лица и множество шрамов. Его глаза почти не светились, хоть он Высший, будто пламя внутри него давно угасло, ведь очи есть отражение души.

Дальше неждан…

Только герой открыл рот, обрывая паузу, взятую после первого обращения, как Мак резко дёрнулся к девушке, поймав её и придержав голову. Эн и Бал вырубились, второй шмякнулся на стол, а девушку старец уберёг, осторожно приподняв и перенеся на лежанку на печке. Герой в это время обомлел, с глупым видом наблюдая за происходящим, только потрогал заснувшего друга.

Орта нешуточно перенервничал и едва не выхватил меч, но так как Мак погасил и свою близкую, переживать не стал и успокоился.

– Что ты! Зачем? – уточнил он в полном недоумении, а старый улыбнулся, ответив очень поучающе:

– Не стоит зря рушить привычный им мир. Или что, ты своему всё рассказал?! – удивлённо скривив лицо, переспросил Мак, поняв всё по реакции гостя. Но, подумав, исправился: – Хотя, что ты там мог рассказать, не понимаешь же сам нечего…

– Всё, что знал, – уверенно ответил Орта.

– Зря. Друзья – это хорошо, и у меня были. Но если поведёшь их с собой, в конце всех ждёт только смерть, а ты всё увидишь, – Мак снова погрузился в воспоминания. – Лучше оттолкни. Не повторяй моей ошибки. Бери наёмников…

Орта задумался. Выглядело так, будто старик точно знал, о чём говорил, но особо рассуждать герой не стал, ибо с Балом всё уже решили.

– Так ты знаешь Странника?

– Странника. Интересное имя. Сам подобрал? Мне привычнее Азраиль или Смерть, на худой край, Танатос…

– Хм, на слуху. Слышал, но где, не помню…

– Имён у него множество, и в каждом мире его и ему подобных всегда называли по-разному… – заводя разговор, поделился Мак. – Так откуда ты? – спросил, подразумевая прошлое, а не настоящее. Спросил повторно, но в этот раз не для отвлечения внимания.

Как же много он мог знать, Орта диву давался, замирая, когда тот говорил.

– Третье измерение. Пятый этап – познание материального мира, Земля… – пояснил герой.

– Человек, что-ль?! – сомневаясь, удивился Мак. – О, да. Помню… Чудные времена. Как нигде, чувствуется многогранность жизни, – дед задумался, рассуждая. – Так ты не из Первородных? Удивительно. Как же тогда стал Высшим, если не секрет?

– Странник помог…

– Видимо, возлагает на тебя большие надежды. И на меня когда-то рассчитывал… – с истинным разочарованием констатировал Мак.

– Азраиль… Мы точно говорим про одного и того же?

Вероятность подобного не укладывалась у героя в голове из-за посыла, с коим Странник отправил его к Маку – убить. Почему тот не рассказал, что они союзники? Неужели хотел что-то проверить? Но в том, что Мак когда-то был на его месте, сомнений не осталось. А вот доверия к Смерти сей факт не прибавлял, как и обстоятельство, что тот приказал убить Мака.

– Ха. Думаешь, я могу ошибаться? Конечно, он такой не в единственном экземпляре. Но даже если откинуть спектр твоей ауры и его ворона, возможность воздействия на Лимб есть далеко не у каждого Нефилима. Ты ведь вообще ничего не знаешь о нём, правда? Ни прошлого, ни настоящего… – посмеялся Мак, стреляя глазами.

Орта задумался перед тем, как ответить.

– Признаться, почти ничего… Более того, и не думал даже, что были посланники до меня.

– Ага. Ты первый такой за всю историю Лимба. А до тебя жизнь стояла на месте… – посмеялся старик над высокомерием героя, коим когда-то и сам страдал. – Признаться, я тоже мало в чём уверен… – добавил, поразмыслив. – Если в целом… Что ты знаешь о Нефилимах? – надломив хлеб, завёл Мак.

Орта ощутил преддверие долгого рассказа.

– Да ни хрена… В Лимбе и месяца ещё не нахожусь… – пожаловался Орта.

– Очень интересно… – констатировал Мак, но перед тем, как разглагольствовать, выдал: – Расскажи о себе. Свой путь и что тобой движет.

Внимание старика к личности героя не было поддельным, но слушая, он ел, чем немного сбивал Орту с толку.

Чуть подумав, герой собрался, упоминая, что важно, а что не очень, и расписал, причём детально и со всеми эмоциями. Рассказ вышел не краткий, минут на двадцать, а пока Орта повествовал, окончательно расслабился и начал воспринимать Мака как закадычного друга. Тот тоже проникся к собеседнику. Слушал он внимательно, то и дело прерывая и переспрашивая.

Когда Орта закончил, эстафету принял пожилой, но он ограничился более кратким пересказом и не о себе, а о том, что успел узнать, начав с наиболее вопиющей на его взгляд ошибки:

– Смерть или «ангел Смерти» на все вселенные не в единичном экземпляре! – глумился Мак, отмечая ничтожность знаний собеседника. – Прикидываешь, сколько ему бы пришлось собирать душ? Не было бы времени с тобой разговаривать. Анубис, Плутон, Грох, Яма, Мот, Морриган, Туони, Аид, Эмма, Алух, Оркус, Хель, Харон. Их сотни, если не тысячи, и это только те, на кого наложена функция переноса душ из нашей ветви реальности. Смерть – всего лишь собирательный образ, где каждый способен принять любой вид и называться одним из имён. Все они Нефилимы или полубоги, последний из семи этапов становления души. Приближённые к Создателю, его прямые наследники и исполнители… Несмотря на их возможности, что не уладываются в наше понимание, последний этап ничем не проще предыдущих, со своими изъянами и проблемами, причём каждая из них куда значимей для вселенных, чем те, что мы с тобой решали за все прошлые жизни вместе взятые…