Анастасия Медведева - Герои академии Даркстоун (СИ)

— Я про него помню, — замечает голубоглазый.

Закатываю глаза.

— Я рад, что всё обошлось, — добавляет он, а я внимательно разглядываю его лицо.

— Рад, что Грегор не наказал меня за дерзость? Или рад, что я не досталась ему в качестве безмозглой, но очень влюбленной жены?..

— Приятно видеть тебя в своём уме, — только и отвечает телохранитель владыки, затем откланивается и выходит из залы.

Сжимаю кубок, глядя ему вслед…

Затем медленно выдыхаю и опускаю голову. Сегодня главное — найти заговорщиков. Об остальном подумаю завтра.

Завтра…

А-ха-ха… ха-ха-ха!

До завтра ещё дожить надо!

Смотрю на себя в зеркале. Стараюсь не подпускать эмоций во взгляд.

Он должен оставаться отстранённо вежливым, не более.

Белое платье великолепно: оно подчеркивает мою фигуру настолько, насколько платье вообще способно её подчеркнуть, учитывая, что я вся закрыта кружевом — с ног до головы. Открыты только лицо и кисти рук — но их я скрою шелковыми полупрозрачными перчатками: две пары на выбор только что принесли молчаливые служанки. Удивительно, что я начинаю скучать по Дони: та трещала без умолку, безумно меня раздражая — но эти безмолвные существа меня пугают…

Склоняю голову. Прическу мне сделали высокую, каблучки на туфельках ещё больше прибавили росту: теперь никакая леди Вайолет не сможет смотреть на меня свысока.

Диадема в волосах светится так, что у меня начинается мигрень от собственного отражения; представить трудно, что будет с гостями моего приема.

— Готова? — Грегор входит в мои покои и останавливается рядом.

Зеркало передаёт идеальную картину: черный принц и белая принцесса. Хоть маслом пиши.

— Могу я задать вопрос, ваше высочество? — спрашиваю, не отвечая на его вопрос.

— Задавай.

— Почему, имея свой дар, вы до сих пор не подчинили мою мать? — смотрю на него через зеркало.

Скольких проблем бы удалось избежать, сделай он её своей союзницей.

— Потому что для того, чтобы полностью подчинить рассудок, нужно добиться согласия на это подчинение. Так вышло с тобой. Ты готова была довериться мне, — через небольшую паузу отвечает Грегор, — потому стала доступной для моего влияния.

— Вы должны были вовремя остановиться, — не отводя взгляд, произношу четко.

— Будешь отчитывать меня? — холодно интересуется Грегор, — Сейчас?..

— Да, сейчас не лучшее время, — соглашаюсь с ним, — Что с оппозиционерами? — поворачиваюсь к нему.

— Большинство взято под стражу, Рес займётся ими завтра. Если благодаря переписке Миледи мы вычислили всех недовольных — этот приём пройдёт довольно мирно, — отстраненно замечает наследник, разглядывая мой наряд.

Они с голубоглазым провели огромную работу, пока я прохлаждалась в восточном крыле, напитываясь магией порядка: вся оппозиция была под тем или иным предлогом обезврежена, знать с сомнительными связями — взята под контроль, за всеми сильными магами империи была установлена слежка. По идее, сегодняшний приём должен помочь вычислить тех заговорщиков, что сумели спрятаться в ближайшем окружении правящей семьи и за долгие годы отвести от себя какие-либо подозрения.

Мы готовились к самым неожиданным вариантам.

— Тогда идём к ним? — в последний раз бросаю взгляд на своё отражение и иду к дверям.

Изгои ждут меня в обеденном зале. Пора провести последний инструктаж.

— Ты уверена, что не хочешь этого?

— Чего? — останавливаясь у выхода, спрашиваю.

— Стать моей императрицей после того, как я взойду на престол, — спокойно отвечает Грегор.

Оборачиваюсь к нему, смотрю на точёное лицо, бледную кожу, черные глаза…

— Я уверена, что не хочу видеть вас императором, — произношу ровным голосом.

— Ты понимаешь, по какому тонкому лезвию сейчас идешь? — цедит наследник, прищурившись.

— Вы не поняли, ваше высочество, — спокойно качаю головой, — я не хочу даже представлять вас на месте вашего отца. Живым мертвецом. Живым оружием без воли. Просто… Силой. В вас слишком много жизни и желания жить. Я не хочу думать, что когда-то всё это исчезнет из ваших глаз, а ваши волосы станут белыми. Даже сейчас, имея на вас большую обиду, я желаю вам лучшей доли.

— У меня нет выбора, — только и произносит Грегор.

И как же он ошибается. Ведь теперь я знаю точно — выбор есть всегда.

Изгои оказались в полной боевой готовности, когда Грегор открыл передо мной дверь в зал. И когда я говорю о боевой готовности, я именно её и имею в виду.

— Это не перебор? Кто поверит, что вы на это согласились? — прямо спрашиваю наследника, разглядывая удобные для борьбы платья с запахом на Тате и Нани, а также ботинки без каблуков — которые бы не стали препятствовать быстрому бегу, в случае необходимости.

Нет, и Тата, и Нани выглядели великолепно… для преступниц. Их наряды были смесью бального платья и боевой формы адепта академии: все украшения, кружева, рюши — всё это было презрительно отвергнуто то ли портнихами, то ли самими девушками, и вместо этого были выбраны строгие фасоны и дорогой материал. Под платьями, полагаю, были кожаные штаны (хорошо хоть это будет заметно только при быстром беге…); и если Нани всё же удосужилась уложить свои волосы в приличную прическу, то Тата просто их распустила, убрав лишь пару локонов назад для того, чтобы волосы не мешались, — и выглядела при этом настолько вызывающе-воинственно, что мгновенно притягивала взгляд. И, к слову, долго его не отпускала…

На руках у обеих были перстни с кучей заклятий-ловушек. Я их чувствовала даже в «спящем» состоянии — настолько они были заряжены энергией.

Да, Рес явно перестарался с их облачением…

Перевожу взгляд на Пузачо и Грога. Вот, кто выглядел так, как того требовал этикет… если не учитывать лысую голову и размеры бугая, и невероятное обаяние светлых кудряшек милого и наивного Пузачо.

М-да.

— При таком раскладе в черном должна была быть я. А вы бы выгодно выделялись на моём фоне в белом фраке, — замечаю скептично.

— Тебе не нравится? — скалится Грог.

— Кинжал под рубаху спрячь. Тебя могут в зал не впустить, — закатываю глаза.

— Его высочество обещали свободный проход во все залы, — усмехается бугай, бросив быстрый взгляд на наследника.

— Всё так, вы вольны в своих перемещениях, — спокойно отзывается Грегор, затем переводит взгляд на Нани; смотрит задумчиво, — слишком мала ростом, могут принять за ребёнка. Может, зря отказалась от каблуков?

Мои глаза надо было видеть. В тот момент я реально испугалась за наследника.

Мелкая сдержалась, но взгляд, который она метнула в меня, был красноречив. Убила бы. Если бы могла.

Ничего, стерпится-слюбится… я же терплю их обоих.