Евгений Юллем - Серж ван Лигус. Дилогия

Сайлер даже обнюхал кольца.

- Сера?

- Да. Мягкое кольцо - резина, твердое - эбонит. Случайно увидел сегодня, как один орк жевал свою жевачку из загустевшего сока киреи, ну и решил попробовать.

- Ну а теперь рассказывай подробно, что из этого можно делать.

Серж начал описывать, что делают из резины, не забыв упомянуть самое вредное изобретение всех времен и народов и золотую реку для стоматологов - жевательную резинку.

- Придется хорошо вложиться, но это стоит того. Получаем королевский патент на монополию на право торговли каучуком и изделиями из него.

- Кирея растет только на Гравии и считается абсолютно бесперпективной, мессир.

- Хорошо быть или королем, или советником короля и главой тайной стражи, - потянулся в кресле Сайлер. - Завтра же прикажу своей агентуре начать скупать землю, на которой растет кирея, пока дешево и никому не нужно. Так что патент мы пока придержим, за месяц, я уверен, никто это не откроет.

- Раз не открыли за прошлые века, то точно…

Дати был доволен собою. Избавившись в первом крупном городе от фургона вместе с барахлом (просто оставив в людном месте в воровском квартале), он приоделся и купил дрянную шпагу у местного оружейника. Теперь обедневший дворянин, наемник Ан Зур, двигавшийся в поисках найма на оркскую границу ни у кого не вызывал подозрения. Надо найти ближайший портал - где тут эти лицемерные святоши? Ага, вот и часовня Святого Круга - так эти козлы обозначают портал - на холме, слава богам нет рядом храма, совсем эти Искореняющие не нужны, не к ночи будь помянуты. Дати пошел туда, откуда выходили редкие прохожие, одетые немного по-другому.

Отстояв небольшую очередь среди пары купцов надутого вида (ну еще бы, могут себе позволить пройти через портал), какого-то дворянина с расфуфыренной женой и парой сопливых отпрысков и какого-то непонятного типа уголовной наружности, но хорошо одетого, он вошел в ворота.

- Мир тебе, сын мой! - Искореняющий, стремившейся изо всех сил к форме идеальной фигуры - шара, коснулся пальцами лба Дати, сканируя его на запрещенные формы существования и запрещенную магию. Нежити и демонам, хотя их теперь и днем с огнем не найдешь, сюда лучше не соваться.

- И вам, святой отец, - с трудом удержавшись вместо “святой отец” сказать “папаша”, Дати скорчил серьезную мину.

- Куда тебе надобно, странник?

- Город Кируар, на границе. Там, говорят, требуются люди, знающие, с какой стороны держать меч.

- Все это суета сует, сын мой, - тяжело вздохнул священник. - Боги учат нас, что мы должны быть достойны царствия небесного, а достичь этого можно только смирением и молитвами.

Дати представил себе визжащего как свинью священника, насаживаемого орком на копье, и ему опять стало весело.

- Шестьдесят золотых, - не моргнув глазом заявил священник?

- В прошлом месяце было сорок?

- Все дорожает сын мой. Из-за происков прислужников скверны, военное положение.

- Так вроде его отменили?

- Ты будешь платить или нет?

Дати с очень недовольной мордой отсчитал шестьдесят золотых кругляшей. Искореняющий что-то сделал с настройками портала - пультом сложной формы с различными кнопками и черте чем еще, и по огромному каменному кольцу, в котором могли разъехаться три телеги, побежали разноцветные огоньки.

- Ступай с богом, сын мой.

Дати шагнул в портал.

- Да чтоб ты лопнул от святости, сука, - пробормотал он, выйдя на другой стороне.

Солнце уже светило по-другому, стояла дикая жара, ласковый ветерок как из доменной печи сушил глаза и кожу. Дати скинул верхнюю одежду и упаковал в вещмешок - продавец не соврал, в самом деле был неплохой пространственный карман. Поправив пояс со шпагой, Дати зашагал дальше, ища взглядом выход из города, обнесенного кольцом каменных стен - все-таки пограничье, любой город здесь как крепость. Пора искать постоялый двор. И вот тут его ждал небольшой облом. Мест не было. В смысле вообще. Основная часть - квартировавшие офицеры полков пограничной стражи, остальные - наемники, маркитанты, плечевки из неместных. В общем тот сброд, что обычно шакалит на армии. Все было забито, даже самые дорогие постоялые дворы и заведения мадам. Сплюнув под ноги, Дати вышел из городских ворот. Надо же несколько дней где-то перекантоваться. Не ставить же палатку в городе? А за городом высока вероятность наткнуться на орков или ханьцев, да и просто быть ограбленным местными. Даже наемники стояли лагерем внутри городской стены. Ну туда мы точно не пойдем, легенда не выдержит даже пьяной беседы - вся это звиздобратия знает друг друга чуть ли не в лицо.

- Господин стражник, где можно тут переночевать или снять комнату? - полсеребряка перекочевали в карман усатого стража на воротах. Эти ребята явно подрабатывали на сдаче квартир.

Стражник обозрел Дати с ног до головы. Какой-то незнакомый наемник, но деньжата видимо водятся.

- Че к своим не идешь?

- Люблю тишину и покой, а бухать устал.

- Все забито до отказа.

- А все-таки, - вторая монета в полсеребряка оказалась у стража.

- Есть один вариант, если не из пугливых. Старая Варга комнатушку сдает. Но дом у нее нехороший, больше одной ночи мало кто выдерживает.

- А что так?

- Призраки в доме водятся.

Дати фыркнул.

- В первый раз о таком слышу. В замках - бывает, а чтобы в домишках…

- Я тебя предупредил, - пожал плечами стражник.

- Давайте адрес.

Через полчаса Дати стучал в дверь покосившейся халупы на окраине, у самой стены. Дверь открыла старая согбенная старушка, в трауре.

- Почтенная Варга?

- Что тебе, солдатик?

- Мне стражник у ворот сказал, что вы можете пустить переночевать.

- Я-то могу, а больше он тебе ничего не говорил?

- Говорил про призраки.

- С тех пор, как сына орки убили, они и стали в дом приходить, - прослезилась бабуля.

- Не боюсь я ни живых, ни мертвых.

- Тогда входи. Два медяка за ночь.

Это было не просто дешево, очень дешево. Есть тут какой-то подвох. Посмотрим.

Дати прошел в абсолютно пустую комнату, со старым топчаном. Видно, что все, что можно было продать, старушка уже продала и доживает свой век в нищете. Сердце Дати сжалось. Повидав столько на своем веку и спровадив огромное количество разумных за грань, он не потерял простых человеческих чувств, когда дело не касалось работы. Бросив вещмешок на пол, он по-хозяйски начал рассматривать интерьер дома. Видно, что мужская рука тут не прикладывалась уже давно.

- Почтенная Варга, а инструменты у вас есть?

- Зачем тебе, солдатик?

- Да помочь хочу.

- Есть вон в том сарае.

Дати рассматривал инструменты в хорошем состоянии. Видно, что не поднялась рука хозяйки продать единственную память о погибшем сыне. Да, не позавидуешь такому. Надо помочь. Дати взял из бережно хранимого сундука пилу, молоток и гвозди, еще есть топор во дворе - справимся.