Михаил Северный - Бета-тестер

Даже те, кто смеялся - они смеялись над слухами о Вирте, тем самым разнося вирус по сети.

Мы в эту хрень никогда не верили, пока Серега не устроился бета-тестером в Морозко. "Повезло" - думали мы с Жориком и страшно завидовали. К Самим попал. Хоть и в филиал. Открылись они по-тихому без помпы. Тихо набирали сотрудников и свежую кровь с физмата. Я не прошел даже тесты, Жорик вообще не ходил а вот Серега, да. Пробился.

Университет он не бросил, хотел, но я ему не позволил. Рассказал ему про журавля в небе и синицу в руке, понимаешь? Кто знает, что выйдет с работой, а образование на дороге не валяется.

Короче курсировал он между лекциями утром и работой на дядю после обеда. Уставал, но довольный был как черт на Масленицу. Нам ни хрена не рассказывал. Подписку, говорил, взяли о неразглашении.

Долго он терпел, пока не раскололся. Нельзя такое внутри держать, понимаешь? Во сне что-то про зомби кричал и плохую балансировку ножей. Иногда сам с собой начинал разговаривать или руками махал в воздухе, как будто пытался нажать что-то. Крышей немного ехал. Вот ты после пару месяцев в Вирте выйдешь на улицу - сам поймешь. Если выйдешь, конечно.

Как сейчас помню, сдает Серега зачет - препод расписывается в зачетке и возвращает ему. Он берет ее, легким движением швыряет за спину и выходит не торопясь из аудитории. Книжка так и лежит на полу. Он ее по привычке в инвентарь швырнул. До сих пор выражение лица Елизарова помню, он даже не сказал ничего, так обалдел.

К играм Серега временно интерес потерял, теперь понимаю почему. Какая игра сравнится с настоящим Виртом? Потом, когда повысили, то опять стали в Героев на троих партейки раскладывать, но перед этим он нам всё рассказал.

Мы долго клялись,что у нас как в могиле. Рот на замок и так далее. Он не решался, потом настраивался, опять не решался, но все-таки сдался. Не смог он такую тайнудолго носить.

Настоящая виртуальная реальность от Морозко. Полное погружение. Зомби-апокалипсис. Ты один против живых мертвецов. Выиграть невозможно, смысл в том, чтобы продержаться как можно дольше. Эту игруху тестировал Серега и он ее знает вдоль и поперек. Потом его поставили главным тестировщиком той игрухи, а потом и гейм-дизайнером. На ней они, кажется, объезжают всех новых бета-тестеров.

Так и шли дела потихоньку полегоньку. Учеба-общага-работа-игры-сон-учеба-общага.

Потом Серега начал меняться. Не сразу, постепенно. У него появились подчиненные, он становился начальником и голос прорезался. Он стал главным над бета-тестерами, занимался отбором ребят и и руководил избранными. Нас не звал и не продвигал, мы и не напрашивались.

А потом он замолчал. Перестал рассказывать новости с работы, перестал называть имена и перестал хвалиться своими умницами-тестерами. Перестал рассказывать о главной секретной игре компании, которая взорвет рынок. Просто перестал рассказывать и все. Посерел, побледнел, редко появлялся в комнате и вообще потерял интерес к жизни и к своей работе. Хотя продолжал ходить регулярно, как по часам.

Тогда мы и заподозрили... что-то неладно.

Один бета часто заходил к нам в общагу, еще одного с филфака я знал лично. Они пропали. Первый перестал заходить вообще, а Леша тихо написал заявление на академ. отпуск и уехал. Наверное домой. Или еще куда дальше.

Вот тогда и появился ты, а мы стали задавать вопросы. Для начала друг другу, а потом по своим каналам.

***

Алик замолчал, чтобы передохнуть а до меня дошло, что в игре не слышно его восточного акцента. Отложу еще одну фишку в копилку фишек "Киевской Руси". Здесь все равны и все одной национальности..

- Ты слушал? - переспросил Алик, - Вид у тебя очумевший.

Я кивнул. Ничего такого этакого не услышал, но вот вопрос пришло время задавать:

- Почему вас ищут? Куда вы делись из общаги?

Алик кивнул и продолжил.

***

В тот весенний день мы вышли за пивом, да так и остались в кафешке. Задолбали компьютеры, накуренная комната - иногда нужно развеяться. А там свежее разливное "Рыцарское", прохладный ветерок, солнышко светит, ляпота, понимаешь? Девушки уже начинают раздеваться, у нас же городок студенческий, самый сок ходит. Решили мы расслабиться,короче.

Нагрузились по самые уши светлым непастеризованным, покурили на свежем воздухе и домой мимо вахтерши.

А в общаге кто-то побывал. Перерыли все вещи, перевернули кровати и скинули на пол матрацы. С компьютеров сняли винты и унесли. Документы не забрали, но листали быстро и небрежно, я паспорт из под перевернувшейся пепельницы выковыривал. До сих пор мерзко смердит бычками.

Что искали? Кто это был? Хрен знает. Но больше не возвращались. Винты потом подкинули под дверь, аккуратно упакованные и отформатированные. Вахтерша не видела ни фига, соседи тоже.

Больше такого не повторялось и мы даже жучки в комнате искали, но не нашли. Думали на Серегу, но как докажешь. Да и зачем ему? Короче, ясно было что с конторкой этой все связано. Ну мы так думали, да и сейчас так думаем.

***

- Почему вас ищут? - переспросил я снова, - Куда вы пропали? И как вы здесь оказались?

Алик посмотрел на Жорика, но тот только пожал плечами и промолчал.

- Я не могу тебе этого сказать. Ты и так слишком много знаешь. Не надо голову забивать. Скажем так, мы нашли обходные пути.

Такой ответ меня нифига не устраивал:

- И почему я тогда должен вам помогать?

- А кто сказал, что ты нам нужен? Думаешь мы тебя вербуем? Будешь типа виртуальный Штирлиц?

- Кто такой Штирлиц?

- Да был один. Тоже играл в опасные игры на чужой территории не по своим правилам. Ты нам не нужен. Мы просто предупредить хотели. В опасные игры ты играешь и профессия у тебя низкооплачиваемая, лучше бы на учебу вернулся.

- А что можно?

- К сожалению уже нет. Как я сказал, ты и так слишком много знаешь. Ты им еще нужен. Пока не найдут Серегу. А вот потом я уже ни за что ручаться не буду.

Мороз побежал по коже и я поежился. Когда я знал, что мне, чтобы выжить, нужно просто грамотно играть и не проигрывать было не так страшно. Был шанс на выживание. Сейчас и шанса уже не было.

- Так что мне делать?

- Бежать.

***

У них конечно был план по спасению рядового Райана. Всегда есть рискованный план, если рискуешь не ты. Я не соглашался. Не то, что бы мне было страшно, но да было страшно.

План был такой. Вести себя естественно, оставаться в игре и продолжать работать. Но при удобном случае бежать из города. Как, еще не ясно, но когда время придет мне помогут.

- А бабушка? - переспросил я.

- Бабушку придется оставить. Если тебя будут искать, то там в первую очередь. Тебе нужно исчезнуть, как это сделали мы. А там видно будет. Иначе так и останешься в этой капсуле навсегда.

Да уж, не план, а пшик.