Михаил Северный - Бета-тестер

- Американцы я слышал пожестче.

- Да. Ну и игра у них не историческая. Нет у них толком истории. Они качественный постап лепят. Там и кровища и кишки и изнасилования - весь набор. Игрок испытывает всю гамму чувств при желании, но может и регулировать кровавость и порог боли. Так что эти опять ввалили кучу денег и естественно опять первые. Китайцы берут массовостью, а мы оригинальным сеттингом, интересной историей ну и патриотизмом для своих как всегда. Богатыри это все таки общеславянская гордость. Все подтянутся, кто помнит.

- А что это он разошелся?

Я рубал со всей отдачей, аки мечом. Ряды нежити уменьшались с каждым ударом. А много их, не справились бы с Владом.

- Еще пару секунд дадим ему, - продолжил голос, - Что там с вторым бета-тестером?

- С Альфой? Он уже в игре. Хотим посмотреть, как они пересекутся. Интересный социальный эксперимент. Там Альфа такой,своеобразный тестер. Увидите.

- Ладно, заканчивай. Пошли кофе пить.

После этих слов воцарилась тишина. Я успел сделать еще два замаха, когда грянул гром и меня швырнуло назад. Порыв ветра или что это было швырнул прямо на Влада. Приложил задом о землю, так что молнии в глазах сверкнули.

- Ой, - сказал Влад, - где я?

- Нет! - кричала девка на камне. Я вскочил, палка лежала далеко, ничего похожего рядом не было. Девка зашипела и бросилась в воду, только волны пошли и белые пятки мелькнули. Сбросившие оцепенение бесы шли к нам.

- Вставай, Влад. Вставай богатырь. Работа есть.

***

Где он достал меч уже и не ведаю, но рубить Влад начал от души. Остатки нежити разошлись как тучи в ясный день.

_ Хорошо, - сказал Влад, - Но я что-то не понял.

С холма, там где был священник несся огромный волк с горящими красными глазами. На шее у волка болталась цепь золотая с крестом на конце. Крест неистово раскачивался из стороны в сторону.

Влад поднял меч и волк остановился. Точнее пытался тормозить четырьмя лапами, но ехал по земле, разбрасывая камешки и оставляя борозды.

- Ишь ты, - сказал Влад, но меч свой не опустил, - Разумный.

Волк уже превращался. Сначала лапы удлиняться начала, выпали и растворились в земле когти. Шерсть полезла клочьями оставляя голую кожу, а на морде вылезали черные волосы. Хребет со скрипом и стоном выпрямлялся.

Только большой крест быстро раскачивающийся на шее никак не менялся.

Скоро перед нами стоял голый бородатый мужик с большим нательным крестом и смотрел злыднем.

- Отец Федор, - удивился Влад, - как это вы...

Голос который ответил ему не принадлежал человеку, но это был и не волчий вой. Это был гром стали, это был стук мечей о щиты.

- Навь передает привет тебе, калика!

Влад оступил на шаг, ближе ко мне. А голый толстяк раскинул руки в стороны и смотрел пустым взглядом.

- Не узнаешь, калика безногий? Привет тебе от папашки. Он полы моет в бесовых уборных и каждая минута тянется, как сотня лет.

Влад оглянулся на меня и пожал плечами. Я молчал и слушал. Злоба и усталость одновременно разливались по телу.

- Король Крыс ждет тебя , а ты не спешишь. Папашка даже и не верит, что ты придешь за ним. Он знает, что калека негодный не попадет в Навь. Да ты и до Киева не дошел, гусляр-неудачник, травник-недоучка и плохой пращник.

Толстяк склонил голову влево, да так что кожа с правой стороны натянулась как белье на ветру.

- Друга нашел? Силача молодого? С собой в Навь тащишь? Или нет? Хочет он богатырем стать и тебя тянет? Отец ждет тебя, калика. И недолго ему осталось бесовьи отходы нюхать. Возраст уже не тот.

Что ты выберешь? Карьеру богатыря или жизнь отца, которому не так много и осталось? Выбирай мудро.

Толстяк шагнул вперед, резко наклонившись, как будто падать собирался и мы синхронно шагнули назад. А потом он взорвался. Разлетелся кровавым фонтаном, орошая кровью черную землю.

***

Нежити больше не осталось. Не было никого. Даже кусочка, фрагмента бесовой кожи. Никого.

Девочка из-за которой все началось тоже пропала, как и все жители деревни. Мы шли по черной как смола земле, там где когда-то стояли аккуратные рубленые домики и мазанки. Теперь здесь больше не было ничего. Только черный квадрат земли, простирающийся далеко-далеко.

- Вот это да, - бормотал Влад - Куда же это все подевались? Где все-то?

- Морок за собой увел.

- Отец Федор?

- Да. Сын Мары и Чернобога явился нам. Не было деревни - был морок.

Легкий туман поднимался над землей.Я понял, что пропали наши вещи вместе с домом Василия и похоже Влад тоже это понял.

- А отец Ильи... Он не отец Ильи?

- Похоже что так мой друг. Похоже что так.

Туман уже доставал до колен, когда мы вышли на нормальную, не похожую на обугленную землю. Село Карачарово пропало без следа и отпечатки его остались позади.