Крис Метцен - Варкрафт: Хроники. Том III [Энциклопедия]

После гибели Повелителя Огня Хиджал наконец избавился от угрозы гибели в всепоглощающем пламени.

Порча Смертокрыла расползлась почти по всему роду черных драконов. Они впитали его злобу и жажду разрушений. Но не все. После Катаклизма красный дракон по имени Реастраза отправилась в опасное путешествие, чтобы захватить яйцо черного дракона и спасти от влияния Смертокрыла. Ей улыбнулась удача.

Вылупившийся дракончик позже станет известен как Гневион, Черный Принц. Еще младенцем, он уже был мудр и могуч не по годам. Свободный от власти Смертокрыла, он ясно увидел, что стало с черными драконами, и осознал угрозу, которую они несли Азероту. Гневион понял, что есть лишь один способ очистить род: смерть. Он положил начало жестокому истреблению черных драконов, выживших после всех битв.

Окончив свой кровавый труд, Гневион остался одним из последних представителей своего рода.

Когда мир на Хиджале вновь был восстановлен, Драконы-Аспекты наконец вернулись к первоначальной задаче. Они собрались у основания Нордрассила и направили свою энергию на Мировое Древо. Эффект последовал немедленно. Раны Нордрассила залечились, и новая жизнь заструилась по его ветвям. Пышная крона коснулась небес, а корни дошли до самых глубоких недр мира.

Жизнетворная энергия Нордрассила потекла по окружающим лесам. Среди обугленных деревьев, торчащих на склонах, в пепле пробивались новые побеги с налитыми почками.

Драконы-Аспекты были довольны своей работой, но оставалось еще множество дел. У Нордрассила они устроили совет, как победить Смертокрыла. Он переродился и мало чем походил на существо, с которым они бились у Грим Батола несколько лет назад. Теперь в его жилах струилась энергия Бездны, благодаря чему он стал практически неуязвим. Чтобы одолеть его, Аспектам нужно было развоплотить Смертокрыла без остатка, добраться до каждой частички его сущности.

У Калесгоса родился дерзкий план. Драконам-Аспектам придется объединить свои силы и каким-то способом усилить их. И он знал об артефакте, который поможет достичь этой цели, артефакте, созданном специально для хранения энергии.

Во время Второй Войны это сокровище нашли орки и переделали в оружие. Не понимая истинного происхождения реликвии, они назвали ее Душой Демона, но Калесгосу и его роду он был известен под изначальным названием: Душа Дракона.

Другие Драконы-Аспекты с опаской отнеслись к этой идее. Душа Дракона была опасна. Давным-давно ее заколдовали, чтобы никто из их расы не мог коснуться ее без мучительных, а то и смертельных, последствий. И все же Калесгос нашел выход: им оказался Тралл. Колдовство артефакта не могло повлиять на орка. Кроме того, он мог зарядить Душу Дракона стихией земли, благодаря чему Смертокрыл станет особенно уязвим перед ее мощью.

Драконы-Аспекты не смогли найти изъянов в логике Калесгоса, но перед ними стояла более сложная проблема. Души Дракона больше не существовало. Существовал лишь один способ воспользоваться ею: вернуть из прошлого, а это они могли совершить только с благословения Ноздорму.

Но возвращение Души Дракона шло вразрез с самой целью существования Ноздорму. Его долгом было оберегать святость дорог времени, а не вмешиваться в их течение, какой бы благородной ни была цель. Только после долгих размышлений Ноздорму осознал, что, лишь отправившись в прошлое, можно предотвратить Время Сумерек.

Ноздорму знал, что для начала придется вырвать дороги времени из-под власти драконов бесконечности, то есть вызвать на бой Дорнозму. Как бы ни был могуч Ноздорму, он опасался, что ему не хватит сил для борьбы с собственной искаженной версией из будущего. Только благодаря защитникам Орды он обрел смелость. Они тоже поверили, что Душа Дракона — единственное средство погубить Смертокрыла, и готовы были пожертвовать жизнями, присоединившись к Ноздорму в его миссии.

Вместе они отправились на мрачный участок дорог времени — будущее, где Дорнозму и его драконы бесконечности извратили реальность до неузнаваемости. Вдохновленный железной волей и отвагой смертных союзников, Ноздорму помог Орде сразиться со своей тенью и расправиться с Дорнозму.

Для Аспекта Времени это была горькая победа. Дракон спас Азерот, но знал, что однажды уступит порче и станет Дорнозму. Его судьба была предрешена. Утешало лишь то, что в день, когда Ноздорму постигнет столь злая участь, придут герои и сразят его, покончив с разрушением времени.

Освободив дороги времени от контроля драконов бесконечности, Ноздорму открыл тропу к Войне Древних — в эру первого вторжения Пылающего Легиона на Азерот. Путешествие в этот период было опасным, но совершенно необходимым. Драконам-Аспектам была нужна Душа Дракона в ее чистейшей форме — вскоре после того, как ее создал Смертокрыл и убедил своих бывших друзей наделить артефакт своей энергией.

На этот раз испытание выпало героям из Альянса. Вместе с Ноздорму они отправились на гиблые поля сражений прошлого. На земле, тлеющей от огня скверны и задушенной трупами, роились демоны. Воины едва не стали жертвами войны, но все же помогли Ноздорму найти Душу Дракона и вернуться в настоящее.

Драконы-Аспекты отправились в Храм Драконьего Покоя, чтобы влить в артефакт свою объединенную мощь вместе с силами шамана Тралла. Их действия не остались незамеченными. У Смертокрыла были шпионы по всему миру, и они прослышали о Душе Дракона и о планах Аспектов.

Если враги преуспеют, часы Смертокрыла будут сочтены. И потому он обрушил на Храм Драконьего Покоя всю свою ярость.

Ноздорму далеко не сразу решил забрать Душу Дракона из прошлого. Его целью было защищать время, а не вмешиваться в него. Тем не менее он понимал: Смертокрыла необходимо остановить. Если наступит Время Сумерек, Ноздорму будет нечего защищать.

Похищение Души Дракона из Войны Древних вызвало волнения на дорогах времени, но Аспект знал, что они краткосрочны. После того как артефакт используют против Смертокрыла, его вернут в прошлое, а значит, порядок во времени восстановится.

Смертокрыл ударил всеми силами.

Войска сумеречных драконов и культистов, которые он повел на Храм Драконьего Покоя, были больше любой армии, что он собирал в прошлом. Его подданные окружили священную башню повсюду — от земли до небес. Даже Н’Зот прислал собственных слуг, чтобы помочь в атаке. По приказу Древнего бога к Храму Драконьего Покоя одновременно с Аспектами и их союзниками прибыли кошмарные существа под названием н’раки, или безликие.

Благородные Аспекты, воины Орды и Альянса столкнулись с этими врагами не в одиночку. В Храме Драконьего Покоя уже собрались красные, синие, зеленые и бронзовые драконы, чтобы отразить наступление. Они накинулись на сумеречных драконов, затмевая крыльями солнце.