Крис Метцен - Варкрафт: Хроники. Том II [Энциклопедия]

В течение следующих столетий Изгои избегали Высших араккоа. Всякий раз, когда Приверженцы Рухмар изгоняли неугодных и недовольных, Жрецы Когтя с радостью принимали их в свое общество. Число Изгоев медленно росло, пока они не смогли составить конкуренцию Высшим араккоа.

На протяжении поколений орочьн кланы жили на окраинах Горианской Империи, устраивая небольшие стычки с ограми за территорию, но не ввязываясь в полномасштабную войну. Со своей стороны, горианцы не особо интересовались орками или не боялись их. Огры все свои силы бросили на поиск кристаллов Апекситов и других источников силы, существующих в мире. Некоторые кланы орков тоже искали эти артефакты, но лишь из-за щедрого вознаграждения, обещанного огрскими торговцами.

Горианские чародеи достигли новых высот в магии и плетении заклинаний. Вся огрская система правления и правосудия была устроена, чтобы поддерживать магию и мудрость королей-чародеев, звавшихся императорами.

Огров забавлял шаманизм орков, так как чародеи не видели в нем ничего, кроме ловкого трюка, способного заставить ветер дуть сильнее или огонь гореть жарче. Но все изменилось, когда они стали свидетелями могущества старого шамана, повернувшего вспять внезапное наводнение, которое могло разрушить деревню орков. Именно тогда огры поняли истинную силу стихий. Вместо того чтобы попытаться перенять ее со смирением и благоговением орков, огры решили забрать власть силой. Лидер горианцев того времени, император Молок, отправил армию на территорию орков и провозгласил Трон Стихий частью своей империи. Вторжение разгневало орочьих шаманов, но сами кланы пока не спешили действовать. Горианцы не занимались бессмысленными убийствами; они просто прогнали орков прочь.

Огры своими мистическими чарами с жадностью рассекали Трон Стихий, исследуя каждый его участок. Они не ведали, что эта земля была последним местом упокоения Гронда, огромного гиганта, наделенного силой титана Агграмара.

Горианские чародеи не могли себе даже представить ту смесь необузданных титанических и стихийных сил, которая до сих пор теплилась в останках древнего гиганта, и их беспечные эксперименты привели к катастрофе. Одним роковым днем разлад между магией огров и остаточной энергией Гронда спровоцировал взрыв. Храм орков, вырезанный из черепа гиганта, разорвало на куски и уничтожило. В результате погибли все чародеи Горианской Империи, находившиеся внутри, и от здания остались лишь несколько камней, сохранившихся по сей день.

Эти действия вывели стихии из равновесия, приведя к ужасным последствиям. Страшные бури прокатились по миру, и духи природы Дренора погрузились в смятение.

И все же горианцы отправили еще больше чародеев вместо тех, кто погиб. Император Молок не испугался. Теперь у него появились доказательства истинной мощи стихий, и он был полон решимости овладеть ею.

Истерзанные стихии взывали о помощи к шаманам; в конце концов кланы начали действовать.

На следующем фестивале Кош’харг не было места празднованию и шумному веселью, царил лишь траур из-за того, что произошло с Троном Стихий. Шаманы кланов общими усилиями пытались успокоить природных духов Дренора и вернуть их в равновесие, но безрезультатно. Мало того что разрушительные штормы свирепствовали по всему миру, стихии также были взволнованы. Уже скоро каждый клан, несомненно, пострадал бы от такого голода, которого прежде никто не видел, голода, который, возможно, не закончился бы никогда.

Старый шаман из клана Призрачной Луны, Нелгарм, страстно призывал все кланы к действию. Стихии взывали о помощи. Безрассудные чародеи огров все еще продолжали истязать священный Трон Стихий. Весь мир застыл на грани необратимой катастрофы.

Кланы согласились объединиться, и Нелгарм взмолился стихиям с просьбой благословить и защитить этот союз. Орки отправились на войну как единый народ.

Для начала кланы атаковали Трон Стихий. Удивленные внезапным нападением, горианские чародеи отступили, отделавшись малой кровью. Но император Молок быстро предпринял ответные действия. Армия Горианской Империи двигалась единым фронтом, атакуя и уничтожая каждое поселение орков, которое могла найти. Война захлестнула Дренор. Все орки стали мишенью. Каждая деревня и хижина, каждый мужчина, женщина и ребенок должны были быть готовы к битве.

Горианцы предполагали, что столь беспощадная тактика вселит ужас в сердца врагов. Они совсем не ожидали, что кланы примут вызов. Небольшие быстрые отряды орков медленно, но неумолимо разрушали сеть крепостей и торговых застав Горианской Империи, загоняя армию огров обратно в их столицу, Горию.

ОРОЧЬИ КЛАНЫ СОБИРАЮТСЯ НА ВОЙНУ

Оборонительные укрепления Гории были впечатляющими, и орки не видели причин жертвовать бесчисленными жизнями, штурмуя их. Они встали в отдалении, на холмах, окружавших столицу огров, намереваясь взять врагов измором. Горианцы верили, что смогут пережить осаду; у них были корабли и морской порт, которому орки могли бы угрожать, лишь обратившись за помощью к духам. Но из-за разбушевавшихся стихий шаманы не могли взывать к их силам столь успешно, как раньше.

Шли месяцы, и огры выяснили, что не в состоянии обеспечить свою империю. Они ошиблись, считая, что для поддержки города хватит лишь торгового пути через океан. Его оказалось просто недостаточно. Ограм было необходимо вернуть доступ к сети наземных путей, от которых их отрезали орки. Император Молок и его колдуны снова обратились к кристаллам Апекситов, ища способ прорвать осаду. Со временем они обнаружили древнюю легенду араккоа о Проклятии Сете и начали экспериментировать, пытаясь вызвать подобную хворь среди орков.

Они преуспели. Новую напасть прозвали красной оспой, и она распространилась, подобно лесному пожару, в лагере орков. Изнуряющий недуг был очень заразным, длился месяцами и часто приводил к смерти больного. Орки обнаружили, что число здоровых бойцов в их армии быстро сокращается. Посоветовавшись со стихиями, Нелгарм и его шаманы узнали, что красная оспа — это невидимая атака огров. Сомнения охватили вождей кланов, когда они поняли, что осада теперь обречена на провал — слишком много орков погибнет, прежде чем Гория сдастся. А с таким количеством заболевших воинов прямая атака на столицу больше не представлялась возможной. Время поджимало.