Крис Метцен - Варкрафт: Хроники. Том II [Энциклопедия]

К счастью для Лотара, паладины завершили свое обучение. Рыцари света проехали по рядам Альянса, и их присутствие наполнило сердца отчаявшихся солдат надеждой и отвагой.

Ударили барабаны Орды, и воющая толпа зеленокожих чудовищ атаковала северный путь. Они врывались в ряды людей с боевым кличем на устах и блестящей сталью в руках.

СРАЖЕНИЕ РЫЦАРЕЙ СМЕРТИ С ПАЛАДИНАМИ АЛЬЯНСА И ОСТАЛЬНЫМИ СОЛДАТАМИ

Впервые в истории вся мощь армий Орды и Альянса столкнулась на поле боя. Аллерия и ее эльфы-следопыты проредили ряды Орды стрелами и пиками, в то время как Лотар сражался плечом к плечу с паладинами. В стороне от них Кадгар и остальные маги напустили на приближающихся орков тайную магию.

Вторая Война началась.

Внезапно во время сражения по полю боя пополз разъедающий туман. В зловонной дымке павшие человеческие солдаты начали воскресать из мертвых, убивая своих бывших товарищей. Во главе этой нечестивой армии стояли фигуры, скрытые капюшонами, верхом на скелетообразных скакунах.

Рыцари смерти вступили в схватку.

Они пронеслись по ошеломленной армии людей, причиняя боль и внушая ужас своим врагам. Оргрим наблюдал за их атакой со смесью недовольства и удовлетворения. Его по-прежнему тревожили Рыцари смерти, но теперь он видел, насколько они эффективны в бою.

Один их вид ужасал людей, и оборона Альянса стала рушиться. В этот момент появились сияющие белым светом Утер, Туралион и остальные паладины. Волны святой энергии заструились над солдатами Альянса, ударив по восставшим трупам и сметая разъедающий туман Рыцарей смерти.

Паладины призвали свои святые силы, чтобы вылечить раненых солдат и очистить их сердца от страха. Вновь наполненный решимостью, Альянс перегруппировался и обрушился на ряды орков, подобно молоту.

Случайные стычки продолжали вспыхивать в Хилсбраде. Силы Орды и Альянса были равны, но Молот Рока знал, что это не продлится вечно. Чем дольше орки задержатся в Хилсбраде, тем больше времени получит Альянс, чтобы призвать подкрепление из отдаленных территорий.

Армия людей защищала самые быстрые подходы к столице Лордерона. Оргриму оставался лишь путь на восток, чтобы найти другую дорогу в город. Для этого он призвал троллей Амани, те лучше знали горную местность. Они согласились провести орков, но лишь после того, как Молот Рока выполнит свое обещание и поможет освободить их лидера Зул’джина.

Молот Рока не забыл своей клятвы освободить вождя троллеи Зул’джина. Разведчики орков обнаружили, что тот находится в тюремном лагере недалеко от крепости Дарнхольд.

Пока шли бои в Хилсбраде, Молот Рока сам возглавил группу налетчиков, чтобы спасти Зул’джина. У защитников тюрьмы почти не было шансов против верховного вождя и его закаленных в бою солдат. После освобождения пленника Молот Рока предложил ему и остальным троллям присоединиться к Орде.

Поначалу Зул’джин отклонил предложение. Он был военачальником великих Амани и не желал перед кем-то отчитываться. Молот Рока быстро развеял страхи Зул’джина. Если Амани сами вступят в Орду, они не станут рабами. Их вождь сохранит всю власть над своим народом. Он и Молот Рока будут на равных противостоять врагам.

Наконец Молот Рока заручился поддержкой Зул’джина, но с одним условием: если Амани поддержат армию Орды, орки помогут им уничтожить извечных противников троллей, высших эльфов Кель’Таласа.

Для атаки на Кель’Талас Орде пришлось бы уйти еще дальше на север от столицы Лордерона, чего не особо хотел Молот Рока. Но это был необходимый риск. В битве за Хилсбрад Оргрим многое узнал об Альянсе, и прежде всего о том, что паладины — грозная сила, равная Рыцарям смерти. Чтобы одержать победу, Молоту Рока была необходима поддержка Амани.

Он приказал Орде повернуть на восток. Его доверенный лейтенант Варок Саурфанг командовал арьергардом, состоящим из орков Черной Горы, и устроил засаду Альянсу. Они выиграли Орде драгоценное время, чтобы пересечь Хилсбрад и пройти через узкий горный перевал в местность, известную как Внутренние земли.

И хотя этот край был суровым, Орда быстро двигалась вперед под руководством троллей. Те вели орков по тропе, что пролегала над северными горами и выходила прямо в Кель’Талас. По пути Зул’джин собирал под своими знаменами местных Амани.

Все, казалось, шло удачно, пока над Ордой не появились крылатые тени. Это были не драконы, а грифоны, которых оседлали местные бесстрашные дворфы из клана Громового Молота.

С высоты они посылали гром и молнии прямо на Орду.

Внутренние земли давно стали домом для дворфов из клана Громового Молота. Из своей горной крепости, носившей название Заоблачный пик, они наблюдали за подвластной им территорией. Клан Громового Молота был упрямым народом, известным своей тесной связью с грифонами. Многие из этих дворфов были искусными шаманами и могли наделять силой молнии грозовые молоты, традиционное оружие клана.

Дворфы Громового Молота яростно отстаивали свою независимость. Из-за склонности к уединению они ничего не знали ни об Орде, ни о битвах, бушующих в Хилсбраде. Лишь когда орки вошли во Внутренние земли, дворфам стало известно об их существовании. Глава клана Громового Молота, Тан Курдран, принял меры по защите своей родины. Он и его бравые наездники на грифонах обрушились на неприятеля с небес. Они атаковали Орду с помощью грозовых молотов, а затем уносились ввысь, скрываясь за облаками. Курдран постоянно насылал сокрушительные атаки и отбрасывал назад силы Орды.

Лишь драконы в данный момент могли прийти на помощь Оргриму, но они сейчас охраняли корабли в Хилсбраде, так что оркам нечего было противопоставить наездникам на грифонах. Молот Рока не мог продолжать поход на север, пока дворфы вносили беспорядок в ряды его армии. Верховный вождь повел солдат в атаку на Заоблачный пик, вынуждая Курдрана и его грифонов отступить в свою столицу.

Когда за стенами города разгорелась битва, Оргрим и половина Орды отступили. Они продолжили идти на север, в то время как часть их армии отвлекала дворфов. Курдран и его войска не обратили особого внимания на отступающих орков и троллей. Их беспокоила лишь оборона Заоблачного пика, а не погоня за остатками Орды.

После того как Молот Рока ускользнул на север, Лотар со своей армией прибыл во Внутренние земли, придя на помощь клану Громового Молота. Объединенная мощь людей, эльфов и дворфов скоро вытеснила орков из Заоблачного пика и заставила их отступить вглубь лесов.