Крис Метцен - Варкрафт: Хроники. Том II [Энциклопедия]

Туралион и его союзники давно подозревали, что Орда в конечном итоге повернет на запад и атакует столицу Лордерона. Их опасения подтвердились, когда Оргрим и большая часть его сил внезапно отступили от Кель’Таласа.

Хотя часть армии орков все еще неистовствовала в эльфийских землях, Туралион призвал своих солдат как можно скорей отправиться на запад. Половина армии Альянса сражалась во Внутренних землях, и задача оборонять столицу Лордерона легла на его плечи. Поначалу он надеялся добраться до города раньше Оргрима. Орда отважилась пойти через Альтеракские горы, и местные войска должны были замедлить ее ход.

Затем слухи о предательстве короля Перенольда достигли разрозненных сил Альянса. Никто не мог в это поверить. Никто не мог понять, как человек мог заключить союз с кровожадной Ордой.

Увы, это оказалось правдой, влекущей за собой ужасающие последствия. Путешествие Оргрима по хорошо укрепленным Альтеракским горам должно было занять месяцы. Теперь же, воспользовавшись открытым безопасным проходом, первые солдаты Орды уже подходили к столице Лордерона.

Туралион опасался, что город падет до того, как он подоспеет, но Лордерон не был столь беспомощным, как думал паладин. Столицей управлял король Теренас, пусть не воин, но человек весьма одаренный и проницательный. Когда катапульты Орды начали обстреливать стены крепости, он сказал своим людям, что эта битва решит исход войны. Будущее человечества — будущее Альянса — легло на их плечи. Сам Теренас поклялся умереть, если это понадобится, чтобы удержать Орду до прибытия подкрепления. Вопреки воле своих советников он занял место на городских бастионах и организовал оборону Столицы.

Оргрима восхитило упорство Лордерона. Люди и их король сражались столь же бесстрашно, как орки. Но долго их оборона продлиться не могла. Каждый день Оргрим ослаблял защитников столицы. Каждый день его осадные машины разрушали стены цитадели.

Как только оставшиеся силы Орды прибудут из Кель’Таласа, город падет. Вопрос был только в том, когда они появятся. Кланы Драконьей Пасти, Бушующего Шторма и Сумеречного Молота опаздывали, и Молот Рока до сих пор не получил от них ни единой весточки.

Что-то пошло не так. Молот Рока чувствовал это нутром. Его беспокойство усилилось, когда с востока прибыла армия Туралиона. Она отвлекла силы орков, дав защитникам Столицы столь необходимую передышку.

Молот Рока не боялся Туралиона и его войск — он боялся того, что значило их появление. Остальная армия Альянса уже шла к городу. Орда должна была разрушить его как можно скорее. В распоряжении Оргрима находились Рыцари смерти, но для победы ему нужны были солдаты, оставшиеся в Кель’Таласе.

Он их так и не дождался. Клан Драконьей Пасти прибыл к столице Лордерона, неся печальные вести. Гул’дан предал Орду. Он повел кланы Бушующего Шторма и Сумеречного Молота к флоту орков, пришвартованному у Предгорий Хилсбрада. Вслед за этим открытием до Оргрима дошли еще более тревожные новости. Альянс узнал о предательстве короля Перенольда и завалил проход в Альтеракских горах. О подкреплении из Внутренних земель теперь не могло быть и речи.

В тот момент Молот Рока понял, что война проиграна. Даже если ему хватит сил взять столицу, удержать ее в сражении против всего Альянса он не сможет.

Ярость растекалась по венам Молота Рока. Орда была близко, так близко к полной победе. Теперь она застыла на краю полного уничтожения.

Оргрим приказал прекратить осаду и начать полномасштабное отступление в Каз Модан. Он послал гонца из клана Драконьей Пасти, чтобы тот доставил точно такой же приказ во Внутренние земли. Если Орда сможет перегруппироваться, то, возможно, у нее получится собрать силы воедино. Это была слабая надежда, но ничего другого Молоту Рока не оставалось.

Верховный вождь отправил драконьих всадников прикрывать отступление Орды и остановить Альянс настолько, насколько возможно. Он также послал клан Чернозубого Оскала отыскать Гул’дана. Однажды Оргрим пощадил чернокнижника. Он не повторит этой ошибки вновь.

Через пару дней после того, как Молот Рока отправился в столицу Лордерона, Гул’дан собрал союзников и поведал о своих планах найти Гробницу Саргераса. Он обещал могущество каждому, кто последует за ним, могущество, которое они и не надеялись получить, продолжая вести бессмысленную войну Орды. Почти все члены кланов Сумеречного Молота и Бушующего Шторма поддержали чернокнижника, но среди Орды в Кель’Таласе было и несколько несогласных.

Троллей Амани мало интересовал призыв Гул’дана. Они продолжали осаду эльфийской столицы. Клан Драконьей Пасти также ответил отказом на предложение чернокнижника и даже преградил путь его силам. В итоге ни одна из сторон не рискнула пойти в бой. Угроза взаимного уничтожения была слишком велика.

Клан Драконьей Пасти отправился на запад, к главным силам Орды, предупредить их о том, что произошло, а Гул’дан и его последователи устремились на юг. Время от времени они встречали на своем пути сопротивление людей, но ничто не могло их по-настоящему задержать. В Предгорьях Хилсбрада изменники захватили несколько кораблей из флота Орды и поплыли на запад.

Гул’дан не знал, что клан Чернозубого Оскала чуть не поймал его. Орки клана взошли на борт оставшихся орочьих кораблей и отправились по следу чернокнижника.

Но не только они угрожали Гул’дану. Вскоре Кил’джеден узнал о дерзком предательстве, ставшем для него настоящим сюрпризом. Гул’дан слишком хорошо скрывал свои намерения от повелителя демонов, который сейчас решил уничтожить своего бывшего слугу за то, что тот единолично лишил Легион близкой победы.

Но тут сам Саргерас приказал Кил’джедену остановиться. Падший титан сделал это не из милосердия. Нет, Саргерас желал наказать чернокнижника совсем иначе. Если Гул’дан так жаждет силы, то владыка Легиона позволит ему найти Гробницу Саргераса. Позволит подойти к тому, чего так жаждал чернокнижник, позволит глупому орку вкусить то, что могло бы ему принадлежать.

Затем Саргерас отнимет у предателя все, как Гул’дан отнял у Орды надежду на победу.

Основываясь на сведениях, которые он почерпнул из разума Хранителя Медива, Гул’дан держал курс на Гробницу Саргераса. Путешествие было долгим и суровым. Огромные волны и грозовые бури хлестали флот орка. Казалось, сама природа восстала, чтобы сорвать поиски чернокнижника. Когда Гул’дан приблизился к Гробнице, то почувствовал божественную энергию, исходящую изнутри. Обещание столь великой силы, находящейся так близко, захватило все его мысли.