Лина Алфеева - Как довести прекрасного принца [litres]

– Все в порядке?

– Да… – рассеянно кивнула я, ощутив, что мне безумно хочется выяснить, кого же для меня подыскали Райна и Орин.

Если бы только у меня имелся подходящий объект для изучения родовых проклятий, я бы мигом разделалась с дипломом, получила бы метлу, и тогда Светлейший Вирель не посмел бы сомневаться в моих способностях! Надо же, не представляла, что сомнения эльфийского Владыки настолько меня задевают. Прежде я не ощущала настолько гложущую неуверенность. Она граничила со страхом и превращала желание получить диплом в наиважнейшую задачу. И это когда у меня имелись и иные обязательства!

Я обещала принцу Габриэлю, что проведу его к Миллисандре, дала слово Милли, что помогу поставить знать Турина на место, собиралась поквитаться с Иларом, а теперь была готова все бросить только потому, что… Лес снова меня дурачил!

– Спасибо, но со своей дипломной работой я справлюсь сама! – на одном дыхании выпалила я.

Райна хитро улыбнулась и исчезла, только корзинка осталась лежать на земле. Я протянула руку к нежданному подарку и вдруг обнаружила, что меня силой удерживают на месте. Илар снова заделался репейником и прижимал меня к груди. Ежки-поварешки! Получается, что я из ступы выбралась и совершенно этого не заметила!

– Отпустило? – тихо спросил Илар.

– Пока сама не поняла.

– Надо проверить, – вкрадчиво произнес он очень тихо, практически на ухо.

– А больше двух говорят вслух! – Я дернулась, чтобы вырваться, но Илар и не пытался меня удержать.

– Проделки леса? – сухо, совсем по-деловому спросил он.

– Они самые.

Отчего-то я ощутила прилив разочарования. Мне помогли, а я еще и недовольна. Странная реакция, совершенно непонятная и неуместная.

– Как ты догадался?

– Да уж немудрено было. – Илар взглядом указал на нечто, находящееся за моей спиной.

Я обернулась и в изумлении вытаращилась на Габриэля. Он смущенно улыбнулся и попытался поудобнее устроиться на спине коня. Сделать это было проблематично, учитывая, что принц был надежно примотан веревкой. Той самой, заговоренной, которую так просто не порвать и не развязать.

– Дай угадаю. Миллисандра померещилась?

– Она выглядела совсем как настоящая, – печально вздохнул Габриэль.

– И уговаривала сойти с тропы. – Илар хмуро посмотрел на меня. – Могла бы и предупредить.

– То ли еще будет, – зловеще прошипела я. – Если кого-то что-то не устраивает, может повернуть обратно.

– Ни за что! – Габриэль резко вскинул руки – видимо, хотел прижать к груди, но позабыл, что они связаны, и едва не сполз с коня.

Отлично! Увидев фантом, принц воспылал еще сильнее. Только бы Миллисандра не передумала. Не представляю, что я буду делать, если ее высочество попросит спровадить Габриэля обратно. Да ничего я делать не стану! Пусть сама со своим принцем разбирается. И Илара прихватит за компанию.

– А ты кого увидел? – спросила я у него.

– Владыку эльфов, – сдал мага Габриэль.

Судя по хмурой физиономии, Илару вмешательство не понравилось.

– И что же от тебя хотел Светлейший Вирель? – елейно поинтересовалась я.

– Спрашивал, когда мы разобьем лагерь для ночлега.

Нервный какой. Съехидничать на этот счет я не успела. Клубочек, до сих пор лежащий неподвижно, отмер и покатился. Я перевела взгляд на корзинку. Прикасаться к ней не хотелось, но от даров Темного леса так просто не отказываются – обидится. А возьмешь – тоже проблем не оберешься. Эх, придется рискнуть. Я подхватила с земли корзину, забытую ненастоящей Райной, забросила ее в ступу и побежала за клубочком.

Полянка, на которую нас вывели, оказалась пустой. Я придирчиво ее осмотрела, после чего подала знак моим спутникам.

– Похоже, мы здесь одни.

– Наконец-то! – с облегчением выдохнул Габриэль, с которого спали заговоренные путы.

Илар смотал веревку и принялся разбивать лагерь. Место для ночевки лес нам выделил преотличнейшее. Пусть поляна была и небольшая, зато через нее прямо как по заказу бежал ручеек. Я сочла это хорошим знаком.

Наше путешествие проходило удачнее, чем я предполагала. Мы продержались целый день, а Габриэль показал себя с наилучшей стороны. Гадать, какое мнение на этот счет было у принцессы, я не собиралась. Дождавшись, когда мои спутники уснут, я запрыгнула в ступу и приказала той взлететь.

Миллисандра заметила мое приближение издалека. Не успела я поравняться с окном, как она влезла на подоконник и свесила ноги вниз. Это та, которая высоты боится!

– Элли, миленькая, пусти меня в ступу!

– Надоело наблюдать за героическим поведением своего спасителя?

– Я не доверяю лесу. И очень боюсь. – Подбородок ее высочества отчетливо задрожал – не иначе как говорила то, что было на сердце.

– Переживаешь, что принц разонравится?

– Да как ты не понимаешь! Я боюсь, что он пострадает! Габриэль не создан для тягот походов!

– Зато старательный, – хмуро обронила я, припоминая ужин, приготовленный его высочеством.

Габриэль вызвался сварить кашу, в результате нам пришлось давиться подгоревшей размазней. Хорошо еще, что Илар сжалился и выдал нам на десерт несколько эльфийских лепешек.

Раз Миллисандра определилась с женихом, мне же проще. Надеюсь, Габриэль не слишком расстроится. Вдруг он жаждет подвигов, а я ему все удовольствие обломаю?

– Ладно, полезай, – сдалась я.

– Я сейчас! Я быстро! – Миллисандра спрыгнула обратно на пол.

– Куда это ты?

– Переодеться. Не могу же я показаться Габриэлю вот в этом?

Смешная она. Неужели еще не поняла, что принц будет счастлив ее увидеть, даже если на ней будет мешок из-под картошки?

– Ничего не выйдет, – рыкнул с земли Захарий.

Волкодлак растянулся на земле у подножия башни и вяло обмахивался хвостом. Надо же, какой ответственный. Пообещал присмотреть за принцессой – и бдит круглосуточно. И это когда сама Миллисандра была не в восторге от подобной компании.

– Ты что имеешь в виду?

Я спустилась к земле и тут только заметила разноцветные осколки. Не иначе как у принцессы в очередной раз сдали нервы. Пришлось задействовать заговор восстановления. Не то чтобы я беспокоилась за сохранность имущества башни, просто мусорить у ее стен казалось неправильным. Раз уж вселились самовольно, надо хотя бы порядок поддерживать.

– Лес приютил принцессу и так просто ее не отпустит. Хор-рошие кувшины. Спасибо. – Волкодлак одобрительно осмотрел восстановленную мной посуду.

– Он так печется о сохранности имущества башни, словно сам в ней жить собирается, – проворчала Миллисандра.

– Неблагодар-р-рная! Станешь спать на соломенном тюфяке – тогда поймешь!

– Башня может обидеться? – предположила я.

– Ее возможности не бесконечны. Чем больше требуешь, тем меньше получишь в конечном счете.