Андрей Земляной - Двойной горизонт [litres]

В обратный путь отправлялись в сверкании фейерверков, шелесте флагов, которыми была увешана вся столица Поднебесной империи, и сиянии огромной радуги, которую придворные маги подвесили в небе над всей столицей… И вновь, словно дежавю, на широкой ковровой дорожке стояла императрица, довольно поглаживая свой животик.

С собой на родину увозили не только богатые подарки, но и дары императору России, а также нового посла Поднебесной в Российской империи, и торгового представителя, который должен был заключить соглашение о поставках в Китай современного вооружения и другой техники.

– А вы, Горыня Григорьевич, тоже времени зря не теряли, как я вижу. – Орлов, тоже заметивший движение руки хуаньди, усмехнулся.

– Что значит «тоже»? – Горыня повернулся в сторону капитана.

– Так наших офицеров и матросов, можно сказать, расхватали по рукам. Никто не спал в одиночестве. Народ-то у нас в экипаже, один в один, широкоплечие да рослые. Не в пример ханьцам. Так что улучшали породу как могли. – Он рассмеялся. – Непонятно только, что супруге говорить, если эта история всплывёт.

– Рескрипт государя. – Горыня пожал плечами. – Можете даже сослаться на мой прямой приказ. Конечно, выглядит история не очень красиво, но куда хуже было бы, начни мы бегать от китайских женщин. Вот уж позора было бы…

– Это да. – Капитан кивнул и посмотрел на часы. – Хорошо, что с утра вышли. К ночи будем в Чите и заправимся. Заодно движки посмотрим. Что-то мне шум первого и третьего не нравится.

– А там что, ремонтная база? – удивился Горыня.

– Так с полгода уже. – Орлов подошёл к планшету, над которым трудился навигатор. – Осенью открывают первый маршрут на Дальний Восток, и на расстоянии дневного перехода сделали опорные станции. Топливо, запасные части и даже члены экипажа, которыми можно подменить своих. Ну мало ли кто с болезнью слёг, или ещё что. Но теперь, наверное, будут делать станцию и в Бэйцзине. На лошадях-то сюда добираться с полгода, а может, и больше.

– Как сказал мессир Артуа, «русские специально придумали воздушные корабли, чтобы дороги не строить». – Горыня рассмеялся.

– Да как их тут построишь? – Капитан пожал плечами. – Тысячи вёрст между городами. Никаких денег не хватит. Ну, может, в будущем, когда машины такие сделают.

– Обязательно сделаем, Борис Львович. Сношения между губерниями, да от мелких городов и весей, с губернскими городами. Не все могут себе позволить летать по воздуху. Так что дороги всё равно строить. Воздухолёты это лишь частичное решение проблемы. А для массового движения грузов нужны будут и обычные и железные дороги, и вообще много чего. Но это дело будущего, а грузы и людей нужно доставлять прямо сейчас. Так что сейчас мы с князем Кропоткиным будем закладывать новую фабрику под воздухолёты малого и среднего класса. Максимально простые, дешёвые, надёжные как молоток, и большими сериями. Хочу, чтобы в каждой губернии был свой воздухолётный парк. У нас огромная страна, Борис Львович, и от транспорта очень многое зависит. Транспорт для страны – это как артерии для человеческого тела.

– Да меня-то уговаривать не надо. – Капитан усмехнулся. – Только вот старые семьи недовольны. Они-то раньше были для людей светом в окошке. Государь далеко, а они вот тут, рядом. А теперь и в техническую школу можно уйти, и в волхвы, и вообще много оказий разных появилось. И кому они теперь нужны? Эти вот выступления, что недавно были, можно сказать, только цветочки.

– А не будет ягодок. – Горыня встал перед панорамным стеклом и опёрся на поручень, провожая взглядом город, тающий в дымке. – Кто не впряжётся в общеимперскую телегу, того просто уничтожим, ну или выкинем из страны. Опоздали они свои порядки устраивать. Дёргаться, конечно, будут, но без толку. Только добьются того, что их вырежут под корень. Очень много людей почувствовали новые возможности и просто так их не отдадут. Вот представьте, что какой-нибудь замшелый боярин начнёт вами командовать? Пошлёте же, и будете правы. А тут целая страна. Так что ничего им не светит. В школах боевых волхвов детей общинников да городских работников больше двух третей. А в армии, на офицерских постах и того больше.

– А как же старые фамилии? – не сдавался Орлов.

– Да так и будут. Вот Гагарины. И в чести, и богаты. А кто не захочет верно служить отечеству – пожалте в холодную. Там в Тайной Канцелярии им голову быстро на место поставят. Или совсем снимут.

Довожу до Вашего сведения результаты ревизии источников Центральной и Западной части империи. В Росписях и инспекциях участвовали двенадцать волхвов первого ранга, триста восемь волхвов второго ранга и тысяча триста восемнадцать волхвов третьего ранга.

Осмотрено, ревизовано и наново промаркировано десять тысяч шестьсот тридцать два источника, включая те, что на землях общин и удельных владений.

Всего поименовано восемьдесят два внекатегорийных источника, триста восемьдесят один первой категории, две тысячи шестьсот второй, а остальные третьей категории и в том числе шестьсот тридцать пять вовсе потерявших силу.

Из ранее списанных по утере Силы восстановлено триста восемь, повысили свою категорию две тысячи триста источников, понизило всего шесть.

Общий баланс силы по источникам всех категорий возрос на треть, что является делом необыкновенным и требует тщательного изучения.

Никифор Старицкий, волхв-наставник высшей категории, предположил, что дело в уничтожении Королевского Источника в Лондоне. В то время, когда все британские источники понизили свой уровень, а многие и вовсе захирели, и европейские и российские источники в целом повысили свою мощь, а вновь открытые источники демонстрируют невиданную силу. Кроме того, резко увеличилось количество союзных источников, из которых выходит не только сила, но и вода, являющаяся ценнейшим сырьём для получения лекарств.

Прибыли без помпы и оркестров. В струях ливня и резких порывах ветра воздухолёт долго маневрировал, пока не сбросил швартовые концы, за которые наземная команда быстро подтянула к земле воздушный корабль. Хорошо ещё, что вся площадка была отсыпана мелким щебнем, и не пришлось идти по грязи к башне контрольного центра. Уже оттуда Горыня вызвал из города свой экипаж и, простившись с командиром «Рарога» и воинами, отправился в город.