Елена Фролова - День Нептуна

Желая продемонстрировать всю красоту шлейфа, модель слегка развернулась и перекинула часть ткани на перед. Никто не знал, планировалось это или произошло случайно, но в тот самый миг сработал механизм наращивания шлейфа. Диск, на котором стояла манекенщица, оказался маловат для пятиметрового шлейфа. Ткань соскользнула с диска, когда он пролетал мимо Кальтизарды Крид и Жаклур Бертальдин и смела корону с Кальтизарды. Со звоном корона покатилась по полу. Фотовспышки заполнили Подиумный зал. Телохранители тут же подняли драгоценность и вернули королеве. Ведущая с показной ошарашенностью принялась извиняться:

— Простите, дамы и господа, небольшой казус. Никто не пострадал? Продолжаем показ! — она вновь натянула улыбку.

Музыка не переставала играть. Диск летел дальше, а Марина с Эмильдой давились смехом.

— Я должна купить это платье! — бодро произнесла королева Маринии.

— Пожалуй, оно того стоит, — прыснула Эмильда.

После того как завершился показ женской одежды, началась презентация мужской коллекции. Страз, перьев и блесток стало намного меньше, а шлейфов не было вовсе. Когда все наряды были продемонстрированы, на подиум вышел Ральф Монтауш вместе со всеми моделями. Без летающих дисков они прошлись по настилу и поклонились публике. Гном нехотя примерил улыбку на угрюмое лицо.

По окончании презентации модельера окружили журналисты, а гости проследовали в Фуршетный зал. Не успели Марина с Калис угоститься сдобными кексами, как при первом же укусе малиновая начинка вытекла, испачкав дамские руки и лица. Чакстон метнулся за салфетками. Барышни стерли с себя варенье из морской малины, но руки остались липкими.

— Не подскажете, где уборная? — спросила Марина проходящую мимо незнакомую королеву.

Дама указала в нужную сторону. Марина и Калис отправились мыть руки.

— Иди, я после тебя зайду, — сказала Калис, когда они подошли к двери уборной.

— Идем вдвоем, мы всего лишь руки помоем, — Марина открыла дверь и собиралась пропустить вперед Калис.

— Не положено.

— Почему? — не поняла Марина.

— По уставу, находиться с королевой в туалетной комнате могут лишь особо приближенные, — ответила Калис.

— Ничего себе, — с застывшим лицом произнесла Марина.

Вернувшись в зал, Калис заметила Лориду и отошла поздороваться. В стороне Эмильда с Чакстоном бурно обсуждали состоявшийся показ. Марина осталась одна, но долго скучать не пришлось. Рядом появился темноволосый мужчина под руку с женщиной, на полголовы выше него и королевы Маринии. Марина подумала, что стройная красотка с длинными гладкими, словно отутюженными волосами, точеными чертами лица и накладными ресницами только что сошла с подиума. Благодаря короне на голове ее спутника Марина поняла, что это коллега, но каким королевством он правит — не знала. Загадочно улыбнувшись, король с легкой щетиной на лице произнес:

— Наконец-то выпала возможность познакомиться с вами лично, Ваше Величество.

С недоумением глядя на него, Марина испытывала неловкость: он ее знает, а она понятия не имеет, кто он.

— Будем знакомы? — он протянул руку.

Вспоминая названия всех известных ей королевств, она пыталась сообразить, кто перед ней. Она робко начала тянуть руку, чтобы ответить на приглашение познакомиться, но вдруг подлетела Эмильда и грубо откинула ее руку, не позволив дотянуться до руки незнакомца:

— Проваливай отсюда! — озлобленно выкрикнула она.

С еще большим недоумением Марина взглянула на помощницу, а потом перевела взгляд на мужчину.

— Пошел прочь! Убирайся! — Эмильда толкнула его. Он сдержанно крякнул. Спутница испуганно прижалась к нему.

— Эм… — Марина придержала помощницу, чтобы она не накинулась с кулаками на короля.

— Выметайся отсюда! Хватило дерзости завалиться сюда, да еще и подойти знакомиться! — крикнула Эмильда.

Марина огляделась по сторонам. К счастью, музыка заглушала крик помощницы, и конфликт не привлек внимания практически никого из присутствовавших. Она опять взглянула на человека в короне и спросила Эмильду:

— Кто это?

Эмильда сделала вдох и более спокойным тоном произнесла:

— Что ж, Марина, познакомься — это бог Царства Мертвых и новоиспеченный король Нептида.

Голова Марины крутанулась в сторону короля:

— Аид?!

— Приятно познакомиться, — он ответил улыбкой, несмотря на холодную встречу.

Марина отшагнула, вытаращившись на него.

— А это его жена Персефона, — Эмильда представила избранницу Аида.

У Персефоны улыбнуться не получилось.

Бросив взгляд на макушку Аида, Марина наконец узнала корону с черными бриллиантами, которую видела на Нептунии.

— У тебя домашний арест! Как ты здесь оказался? — возмущенно произнесла она.

Эмильда ответила вместо Аида:

— Дружок Риввен снял чары домашнего ареста, — она махнула головой на стоявшего неподалеку Джакона Риввена, беседовавшего с товарищами и притворявшегося, что не слышит перепалки Аида с представительницами Маринии.

— Королевский иммунитет дает право нарушать постановления суда? — гневно произнесла Марина.

— Не кипятись, — вальяжно ответил король Нептида. — Я нарушил условия пребывания под домашним арестом, чтобы использовать возможность встретиться с тобой на нейтральной территории. Приглашать тебя к себе во дворец бесполезно, а в Мартик меня вряд ли пустят.

— Зачем тебе со мной встречаться?! — сердито крикнула Марина. — Это ты подбросил книгу? Ты был у бабушки дома? Ты виноват в ее смерти?

Теперь Эмильда сдерживала королеву, чтобы она не набросилась с кулаками на Аида.

— Давай спокойно поговорим, — сказал он.

— Спокойно? Ты использовал меня, чтобы моими руками убрать Нептунию, а теперь предлагаешь спокойно поговорить? — крикнула разъяренная Марина.

— Я хочу сделать тебе деловое предложение, — важно промолвил Аид.

— Чего?! — возмущенно скривилась Марина. — Какие деловые предложения? Думаешь, я не понимаю, что ты собираешься отдать меня в лапы антипосейдонцев, чтобы они позволили тебе править Нептидом? Хочешь предложить мне самостоятельно сдаться?

— Мне не требуется разрешение антипосейдонцев, чтобы править Нептидом, — сказал Аид.

— Тогда что вынудило спутаться с Туроном и Витаном? Как же Посейдон? — пренебрежительно бросила королева Маринии.

— Ваше Величество, вы всё превратно излагаете, — чинно ответил король. Его супруга раскрыла веер и энергично замахала, выказывая недовольство. Заметив это, Аид обнял ее нежнее. А Марина заметила, что на веере изображена летучая мышь.

— За что тебя судят? Что такого страшного ты совершил, если запрещено даже озвучивать причину? — крикнула она.

— Если вы понизите тон, Ваше Величество, готов это обсудить, — вкрадчиво произнес Аид.