Мария Сакрытина - Никаких принцесс [СИ]

— Ты настоящая — такая, — шепчет кто-то позади.

Я оглядываюсь, но никого не вижу. А потом взгляд падает на мои руки — морщинистые, жёлтые, со знакомыми пятнами и кривыми звериными когтями.

— Никто не любит ведьм, — добавляет голос. Подозрительно-знакомый. — Никто не любит тебя, Виола.

Я тихо смеюсь, рассматривая свои обновлённые пальчики.

— Это неправда.

Минуту царит молчание, и я снова поворачиваюсь к зеркалу. Странно, но ведьма в нём становится ещё уродливее. Хотя казалось бы — куда уже?

— Никто не полюбит тебя такой, — всё-таки раздаётся вкрадчивый шёпот. Теперь он звучит ещё настойчивее. — Ты такая никому не нужна. Безобразная…

— Ты сон перепутал, — перебиваю я. — Это не мой. Мне снился мой парень — верни, пожалуйста. А этот покажи королеве Сиерны, она любит всем рассказывать, как красота спасёт мир.

Но мой невидимый собеседник только смеётся.

— Представь, что проснёшься сейчас… такая.

И я смеюсь в унисон.

— Круто. Тогда-то мама точно не потребует, чтобы я стала феей. Послушай… кто бы ты ни был (хотя я всё равно тебя вспомню!). Я поняла одну вещь месяц назад. Мне плевать, как я выгляжу. Действительно плевать. Главное, что у меня внутри. Вот если я начну запекать младенцев и бросаться с топором на прохожих — тогда да, тогда я испугаюсь. А это… Это не мой кошмар.

И в это же мгновение отражение в зеркале меняется — сквозь маску ведьмы проглядывает фея. Ничуть не более привычная мне, как и ведьма, — но к зеркалам у меня давно отношение равнодушное. Примерно как к телевизору, когда каналы щёлкаешь — ну что там опять покажут?

А потом за спиной появляется зеленоглазый юноша в маске, с которым я танцевала на балу. Он внимательно смотрит в зеркало на наши отражения… На меня.

— Я найду твою слабую сторону, — обещает он. — И ты будешь мне подчиняться.

Оборачиваюсь — но я по-прежнему одна, несмотря на то, что показывает зеркало. Наверное, оно тоже сломанное. Или волшебное — что, кажется, в этом мире синонимы.

— Удачи. Моя мама ищет эту самую сторону уже десять лет, и как видишь я всё никак не стану её достойной преемницей. Так что удачи, неведомый злодей. А теперь верни мне мой сон, пожалуйста.

— Виола! Виола, просыпайся, — врывается голос Дамиана.

— Его я тоже заберу, — говорит зеленоглазый, прежде чем пропасть.

— Виола!

Вдохнув поглубже, я открываю глаза — и тут же чихаю, подняв гигантское облако пыли. Оно кружит по потайной комнатке пару минут и снова оседает на гробы.

Дамиан помогает мне встать.

— Я решил, что проклятие тебя всё-таки настигло. Ты не просыпалась!

— Да ну, какое проклятье! — зеваю я. — Просто… несоблюдение режима, вот и снится какая-то… чепуха. О, а гробов-то вроде меньше стало. Ты снял проклятье?

— Я понял его причину, — Дамиан берёт меня за руку и осторожно ведёт в спальню. Как будто я сахарная, честное слово! — Королева Ниммерии никак не могла родить наследника, и тогда её советники, посовещавшись, нашли ей…

— Что, инкуба? — недоверчиво фыркаю я.

— М-м-м… да, — криво улыбается Дамиан.

На месте королевы я бы бежала от таких советников как минимум в другое королевство. А ещё лучше — отправила бы их искать то, не знаю что в Море-океан… Или это уже слишком жестоко?

— На самом деле королева обрадовалась, — говорит Дамиан, когда я делюсь с ним моими размышлениями. — Да и кто бы не обрадовался? — он искоса смотрит на меня. — Только в обряде вызова была маленькая неточность, которой демон через десять лет воспользовался. Он пытался сбежать, преуспел, но наложенное на него в результате обряда заклинание срикошетило на его сына… Результат тебе известен.

В спальне стоят два гроба: с Вейлом и, кажется, с королевой. На полу у открытого окна догорает пентаграмма. Инкуб исчез.

— Так ты снял проклятье? — в замешательстве уточняю я. — Или мне этого демона снова по всем Тёмным Твердыням искать?

Дамиан бросает короткий взгляд и говорит обиженно:

— Я демонолог, Виола, если ты захочешь, я вытащу тебе из Астрала любого демона. Кроме высшего, — тут же торопливо добавляет он.

Ну-ну, всегда у парней ограничения. Поцелую, как только станешь красивой, найду любого, только не этого…

Кажется, не выспавшаяся, я очень злая. Надо держать себя в руках.

— Но они всё ещё спят, — я киваю на королеву с Вейлом.

Дамиан усаживает меня на диван, а сам становится на колени у гроба королевы.

— Да, спят. И я пока не знаю, как их разбудить.

«Как же так! Всесильный демонолог — и не знает?» — хочется съязвить мне, но я молчу. Только выжидательно смотрю на Дамиана. В конце концов, я тоже не знаю, а будить полагается мне.

Только фея я, кажется, лишь внешне.

— И самое неприятное, — добавляет Дамиан, — заклинание должно быть снято этой ночью. Как только взойдёт солнце, уже будет поздно.

Вот за это я и ненавижу сказки — вечно у них проблемы с дедлайном.

— А п-почему сегодня?

Дамиан устало смотрит на меня и вытряхивает на пол из чёрной кожаной сумки всё содержимое — пузырьки, шкатулки… Стандартный набор зельевара, полагаю. Ну и демонолога.

Забавно, а ещё вечером у него этой сумки с собой не было.

— Потому что я разбил связь королевы с демоном. Я думал, это поможет — но получается, я только усилил проклятье. Боюсь, что… Боюсь, утром здесь уснут все.

— Все? То есть, вообще все? — я некстати вспоминаю «Спящую красавицу». Нет, советников усыпить ещё можно — чай, они насоветовали. Но совсем всех…

— То есть, вообще все, — мрачно повторяет Дамиан.

— А будить их потом как?..

— Я не знаю.

Блеск! Значит, вместо освобождённого от проклятья принца я уложу вечно отдыхать всю Ниммерию.

Ну что, отличная из меня получилась фея. Теперь мама точно не возьмёт меня наследницей. И слава богу — но королевство жалко.

— А демон, значит, свободен?

— А демон, значит, свободен, — со вздохом повторяет Дамиан. — Виола, я знаю, мне нужно было держать себя в руках, когда я его освобождал, но смысла жалеть об этом сейчас нет. Теперь, пожалуйста… Я честно не представляю, чем ты можешь помочь, но попытайся, ладно?

Ух ты. Мой парень «я-всё-могу-и-даже-демона-для-тебя-достану» просит помощи?

Я сажусь на колени рядом и принимаюсь отыскивать укатившиеся склянки.

— Конечно.

Пожалуй, лишним будет говорить, что ничего путного нам в голову не приходит. Наверное, и мучиться не стоило — я же знаю, что во всех сказках всё происходит в самый последний момент. Героев озаряет как раз перед дедлайном, принц целует принцессу (я честно чмокнула разок Вейла в щёку — под ворчание Дамиана: «Не поможет»), помощь является ровно когда её уже и не ждёшь… В общем, всякая спасительная чепуха происходит, когда ещё чуть-чуть — и будет поздно.