Марина Александрова - Время любить

— А тебе не хотелось бы узнать, что такого сказала она мне? — едко заметил Киран, продолжая исследовать пространство между домами.

— Нет, — покачала головой девушка. — Ты все же мужчина. Двуликий, как ты не понимаешь, Соль такая ранимая…

Киран лишь беспомощно открыл рот, всем своим видом изображая гримасу из разряда «чего?!».

— …а ты ее все время задираешь!

— Мне кажется, ты предвзято смотришь на эту ситуацию.

— Да? Тогда почему мы не тебя ищем посреди ночи в незнакомом городе? Бедная моя, рыдает сейчас где-то совсем одна, — вздохнула девушка, стоило им свернуть в переулок, который выходил на ничем не примечательную улицу, кроме того, что тут, судя по вывеске, находилось весьма подозрительное питейное заведение.

— Мы точно сейчас об одном и том же человеке говорим? — поинтересовался Киран, хотя почему-то только от одной мысли, что это может быть правдой, ему стало не по себе. Может быть, он и в самом деле перегнул палку?

— Что ты сказал ей? Просто ответь мне, тогда мы сможем понять, где она может быть.

— Сказал, что она сама…

— Что?

Некоторое время Киран молчал, понимая, каким ребенком он сейчас выглядит! Айд побери, ему уже семнадцать, а он ведет себя как мальчишка!

— Мымра лупоглазая, — монотонно пробормотал он.

— Зачем ты так?! — причмокнула губами Айрин, точно его воспитательница Энис Поупе. — Соль очень переживает из-за своей внешности.

— С чего бы? — фыркнул он, втайне от себя самого признавая, что с чем с чем, а с внешностью у нее все в порядке.

— Просто… в Эйлирии не так много людей со смуглой кожей. Всегда тяжело отличаться от остальных… — на какое-то время Айрин замолчала. — Я направо, ты налево, встречаемся тут же после того, как дойдем до конца улицы, — стоило им выйти на плохо освещенную улицу, сказала она.

— Не боишься одна?

Айрин невольно усмехнулась.

— В темноте обычно боятся меня, — хмыкнула она, а в ее белесых глазах отразился свет уличных фонарей.

Спрашивать почему Киран не стал. Айрин действительно выглядела зловеще в таком освещении.

Он шел вдоль улицы, приближаясь к единственному на ней работающему в такой час заведению. Все его мысли сводились к Соль и к тому, что ему нужно быть взрослее и терпимее. Не стоит поддаваться на провокации. И потом, что такого он делает, что между ними постоянно вспыхивают конфликты? Что?!

Уже проходя мимо открытого кабака и слыша внутри веселые голоса подвыпившей публики, он почувствовал, как его сердце вдруг сжалось в груди и застучало так сильно, что он невольно испугался. Таких реакций собственного организма он ни на что не припоминал. Не с его здоровьем. Но сердце билось сильно, странное возбуждение охватило каждую клеточку его тела, а ноги сами понесли своего хозяина внутрь.

Он невольно сощурился от яркого освещения и не сразу сообразил, что люди внутри с азартом столпились вокруг кого-то, выкрикивая подбадривающие фразочки и улюлюканья. Стоило же ему приблизиться, и он встал как вкопанный. За широким игральным столом сидели она и еще несколько мужчин откровенно бандитского вида. В центре стола лежали монеты разного достоинства, чье-то кольцо и набалдашник от трости с претензией на ювелирное изделие.

— Ну, что я могу сказать, — посмотрела она в глаза одному из мужчин напротив, изображая отчаянье, — расклад хорош, но — выдержав паузу, широко улыбнулась она, — не сегодня, — выкладывая свои карты на стол, она начала сгребать выигрыш в свою сторону. — Спасибо за пожертвования в фонд защиты бездомных, — иронично поблагодарила она онемевших от такой наглости мужиков.

Пожалуй, только она одна была совершенно спокойна, не ощущая исходящей опасности от тех, кто сидел за столом. Запросто собрала все, что выиграла, в холщовый мешок, когда Киран заметил, как один из мужчин кивнул кому-то в толпе. В царящем вокруг гоготе и веселье никто кроме Кирана не увидел, как неказистого вида мужичок кивнул в ответ, а в его руке блеснул крошечный нож.

Соль уже была у выхода из таверны, когда Киран заметил, как ускоряется этот самый мужчина в ее направлении. В мыслях, в душе, в сердце он был спокоен. Пожалуй, никогда прежде он не знал так четко и ясно, как стоит поступить. Он просто шагнул вперед, вставая позади нее, в тот самый момент, когда этот маленький человек занес руку за ее спиной. Он всегда думал, что ножевое ранение должно быть болезненным, но странным образом больно не было совершенно. Он лишь ощутил, как лезвие давит на кожу, а после, не дожидаясь нового удара, подхватил Соль на руки и побежал.

Должно быть, это был шок. Но ни тяжести от своей ноши, ни боли от удара ножом он не ощущал. Только облегчение, что она в порядке, и разочарование, что все, что им остается в их положении, — это вставать под удар. Его длинные сильные ноги позволили ему легко оторваться от возможных преследователей. Совсем скоро он нырнул в ближайший переулок, чувствуя, что ноги начинают заплетаться. Он осторожно опустил притихшую Соль, что сейчас прижимала к груди мешок и смотрела на него своими огромными глазами, будто впервые видела. Опершись локтями о стену за ее спиной, он пытался выровнять дыхание и не думать о жжении в боку. И лишь спустя пару секунд смог вновь посмотреть на нее, которая уставилась на него снизу вверх. Оказалось, он почти прижал ее к стене, нависая над ней. Его рваное дыхание путалось в ее волосах, и Киран только сейчас понял, что не собирается отстраняться от нее. Просто не хочет. Странная сила, которая так рьяно отталкивала их друг от друга, вдруг поменяла полярность, точно сцепив их, не давая ни шанса отстраниться. Он чуть наклонился. Осторожно, словно давая ей шанс. Но вместо того чтобы оттолкнуть его, она потянулась навстречу. Ее дыхание опалило кожу на его лице, словно волна огня прошлась по телу, он коснулся ее губ, и казалось, что его мир сомкнулся вокруг нее. Теплые и податливые, точно созданные для того, чтобы их целовал именно он. Стоило его ладони накрыть ее шею, как странная вибрация зародилась под его пальцами, даря наслаждение всего в одном прикосновении. Никогда прежде он не испытывал ничего подобного. Все ощущения вдруг стали такими яркими, сильными, будто прежде он ни разу не прикасался к женщине. Странный, почти детский восторг разлился внутри. Казалось, он наконец-то нашел ту недостающую часть себя, по которой так долго скучал. Нет, не так, он тосковал по ней всю свою жизнь, отчаянно желая заполнить пустоту внутри себя и не находя чем ни в своей семье, ни в тех людях, что его окружали. Никто так идеально не подходил, не дополнял его. Должно быть, эта самая бессознательная часть его души тоже очень ждала его, позволив себе немного обидеться на то, что он так долго шел к ней. Словно подтверждая его мысли, Соль сомкнула свои руки на его спине и прильнула к нему всем телом.