Юлия Чернявская - Да здравствует королева! [СИ]

— И почему я не удивляюсь, — довольно произнесла она.

Филипп и Андреас по очереди завладели бумагами и принялись внимательно изучать их.

— Вот ведь, — дочитав витиеватое, но при этом полное прозрачных намеков письмо от предводителя дворянства провинции, граф с трудом сдержал более непристойные выражения. — Теперь еще и туда ехать придется, вправлять мозги.

— Надеюсь, что нет, — покачала головой Эмилия. — Во всяком случае, сейчас я тебя никуда не отпущу.

— Но нам надо что-то с этим делать, — попытался спорить Филипп, девушка вновь покачала головой.

— Подожди. Сейчас сложилась интересная ситуация. Твой друг и верный соратник назначен мною, — она выделила последнее слово, — на должность губернатора провинции. Причем я не просто назначила его на эту должность, но и даровала дворянство и земли. Это означает что, во-первых, он пользуется не только твоим, но и моим доверием, во-вторых, я не могла сама назначить его, значит, это было сделано с твоей подачи, в-третьих, все будет известно в столице. А раз так, они будут ждать, какие действия он предпримет.

— И что ты предлагаешь?

— Посмотреть, как дальше поведут себя эти люди, — на лице королевы засияла хитрая улыбка. — Я хочу, чтобы Грегор постарался выяснить, что конкретно хотят тамошние дворяне. А потом уже будем действовать так, как этого потребует ситуация.

— Решила еще несколько поместий конфисковать и продать? — усмехнулся Андреас.

— Думаю, до этого мы им дойти не позволим, но солидные штрафы в казну нашим заговорщикам уплатить придется. И я даже знаю, на какое ведомство пойдут эти деньги.

— Решила платить жалованье военным за счет непокорных дворян? — Филипп понял, какие кошки-мышки поджидают аристократию Фарвингстона.

— Зато на покрытие папенькиных долгов на жалованье тем же военным в прошлые годы больше останется, — и девушка довольно рассмеялась. — Раз с делами удалось разобраться так быстро, и никто не против моего решения, предлагаю вернуться к прерванным занятиям, — резюмировала она.

— Много не пейте, — посоветовал Филипп, и тут же увидел, как секретарь пригрозил ему кулаком, видимо, у юноши были какие-то планы на чуть захмелевшую виконтессу.

— Не беспокойся, к тебе ночью не заявлюсь, по ошибке спутав двери, — девушка показала графу язык и покинула кабинет.

— И что это было? — вопросил мужчина у Андреаса.

— Сам не знаю, — пожал тот плечами.

Решив не озадачиваться поведением девушки, они, тем не менее, последовали ее примеру и вернулись в комнаты Филиппа продолжать начатое застолье. Впрочем, долго засиживаться не стали, равно как и злоупотреблять напитками. Граф лишь в очередной раз поразился поведению Эмилии. Секретарь же вновь решил промолчать. Слишком хорошо он понимал, что еще пара бокалов, и графа, как минимум, обозвали бы бесчувственным чурбаном. И неизвестно, до чего в итоге договорилась бы эта парочка. Во всяком случае, Андреас предпочитал об этом не задумываться.

Они немного обсудили, что делать с дворянами, если те перейдут в жесткую оппозицию, но так и не пришли к какому-либо окончательному решению. Слишком много всего требовалось предусмотреть. В какой-то момент Филипп заявил, что на сегодня с него довольно. Как раз в этот момент в дверь постучали. Вошли слуга и помощник лекаря, присланный королевой. Андреас откланялся, а граф, отдав последние распоряжения, вверил себя будущему светилу медицины.

Впрочем, девушки тоже решили, что с посиделками пора заканчивать. Что не помешало им после этого еще посетить столовую. К своему удивлению, мужскую половину их привычного квартета они там не обнаружили. Однако на аппетите королевы и ее фрейлины это никак не сказалось. После ужина Эмилия отдала несколько распоряжений на следующий день, после чего отправилась в свои комнаты.

Камилла также последовала к себе, предупредив, чтобы ей подготовили на следующий день экипаж — девушка планировала выехать в город за покупками. Заодно не помешало бы прихватить пару девиц, дабы те обновили свои наряды. Экономия экономией, но фрейлина обязана выглядеть соответственно. Во всяком случае, иметь пару-тройку платьев про запас. Это сейчас можно обходиться повседневными нарядами, но кто знает, что произойдет в обозримом будущем. При покойном короле балы устраивались не реже двух раз в месяц. Эми, придя к власти, объявила, что будет год носить траур по отцу. Но это не отменяет необходимость присутствовать на приемах в домах аристократии, в городской ратуше и у послов. Не все разъехались по провинциям или перестали вести светскую жизнь. Опять же, отец прислал письмо, где извещал, что как минимум месяц планирует зимой провести в столице. А это значит, что надо выглядеть соответственно. Иначе не избежать брюзжания матери. В отличие от подруги глубоким трауром Камилле отговориться было невозможно.

Послание из столицы едва не разминулось со своим адресатом. Грегор Рочестер покинул приграничную деревню, убедившись, что все работы будут окончены до наступления холодов, и вернулся в столицу провинции. Извещать дворян о своем назначении, равно как и о дворянском титуле, майор не спешил. Собственно, письмо из столицы лишний раз убедило его в правильности принятого решения. Сами дворяне, хоть и жаждали узнать, когда и кто водворится в губернаторский особняк, старательно скрывали это желание. Участь маркиза Дельтея еще не успела забыться. И пусть он действовал в интересах Вастилианы, кто знает, как бы их самих не назвали агентами Вастенхолда. Все-таки жизнь одна, и расставаться с нею они не спешили.

Внимательно прочитав послание, Грегор расплылся в довольной улыбке. Планируемая игра нравилась ему тем больше, что давала широкие полномочия в действиях. Разумеется, что-то придется согласовывать с Филиппом и, что важнее, Анной-Викторией, поскольку без бумаги из Атрии арестовать дворянина было невозможно, но в основном, он мог сам решать, как лучше поступить в том или ином случае. Оставалось только спланировать свои действия так, чтобы быть на пару ходов впереди и иметь в запасе достаточно времени как раз на тот случай, когда ему понадобиться одобрение властей.

Первое время Рочестер решил использовать для своей резиденции номер в местной гостинице. Две комнаты: спальня, к которой прилагалась отдельная ванная, и гостиная, заменявшая кабинет — вот и все удобства. Адъютант занимал соседний номер, состоявший только из спальни и ванной. Остальные люди разместились в казармах, в которых оставалось еще много места — военное дело в этой провинции было не самым популярным.

— Сэр, — после короткого стука в гостиную вошел адъютант. — Вас спрашивает барон Олистер Дуклис.

— Уже, — мужчина вернул письмо от Анны-Виктории и Филиппа в конверт, на котором стояли печати графа и королевы, убрал последний в ящик стола, после чего откинулся на спинку стула. — Проси.