Мстислава Черная - Чужие крылья [СИ]

Первое пришедшее на ум слово — трущобы. Сначала в нос ударил смрад, потом я увидела сложенные из коробов и ящиков ночлежки, кругом валялся мусор, и среди него сидели, лежали грязные, одетые в рваньё люди. Двое нищих, пошатываясь, брели по дороге. И это столица? Странно, если так.

— Ты был прав насчёт полога невидимости, — протянула я, спешно кидая завесу, фильтрующую запахи.

Тарор промолчал, а я досадливо цыкнула. Время утекает сквозь пальцы, а я пока к цели не приблизилась. К счастью, квартал нищих оказался не таким уж большим, и вскоре мы выбрались на относительно широкую чистую улицу. Дальше — проще, думаю, достаточно двигаться в сторону центра. Города, они и в Африке города, в большинстве случаев устроены приблизительно одинаково.

Мы увидели первых стражников. Кем ещё считать вооружённых одинаково одетых мужчин? На нас под сферой они не отреагировали, и я почувствовала себя увереннее. За спиной что-то ухнуло. Я подпрыгнула от неожиданности, уверенность моментально испарилась. Обернувшись, я обнаружила самоходную, изрыгающую клубы оранжевого пара повозку и впала в ступор. Менестрели у меня чётко ассоциировались со средневековьем, и наткнуться на автомобиль, пусть и своеобразный, я никак не ожидала. К тому же в моём мире таких штук не было… Притащить, что ли? В качестве проекта на следующий год?

Повозка проехала мимо, напоследок плюнув ещё одним оранжевым залпом. Что же, если получится, то попробую прихватить машинку. Что-то мне подсказывает, что принцип работы у неё магический.

Мы прошли дальше, и вскоре выбрались на проспект с весьма оживлённым движением. Повозки оказались разными, точнее сами-то они были похожи и напоминали гигантский стальной банан, поставленный на колёса. Одни были короче, другие длиннее, но главным отличием оказался цвет выхлопа. Над проспектом на уровне четвёртого-пятого этажа висело густое разноцветное облако. Что-то я сомневаюсь, что это не вредит окружающей среде. Пожалуй, с приобретением я повременю.

На проспекте я в очередной раз убедилась, что правильно послушала демона и накинула отвод глаз. Во-первых, никакого разнообразия рас я не увидела, туда-сюда сновали представители исключительно одной нечеловеческой расы. Неизвестно, как они отнесутся к иномирному вторжению. Во-вторых, все женщины поголовно носили длинные закрытые платья из плотной ткани, и из десяти дам девять были с сопровождающими их мужчинами. Насколько я поняла, без надзора ходили только представительницы низшего слоя населения.

Чем больше смотрю, тем меньше мне нравится бабушкин мирок. Неужели нельзя было отправиться восстанавливаться в более приличное место? Ладно, это я ворчу. Понятно, что выбирала из соображений собственной безопасности и комфорта.

Тарор тронул меня за руку и кивком указал на городской парк.

— Зачем?

— Слышу музыку.

На всякий случай я ещё раз позвала бабушку, и мы с демоном вошли в ворота, от которых разбегались три аллеи. Тарор выбрал центральную, и вскоре мы вышли на небольшую квадратную площадь с тумбой по центру. На тумбе, приплясывая, стоял молодой худющий парень в цветастой аляповатой одежде, бил в бубен и одновременно умудрялся трясти трещоткой. Музыкой издаваемые им звуки я назвала бы с трудом. Впрочем, не моё дело. Зрителям нравилось. Вокруг тумбы собрались преимущественно семьи с детьми и пары, наверное, мужья с супругами. Вариант брат с сестрой тоже возможен. В любом случае, мне не до таких мелочей. Менестрель, думаю это он, запел.

— Попробуй позвать сейчас, — посоветовал Тарор.

— Уже, — откликнулась я.

Схема очевидна. Во время выступления менестреля, зрители испытывают эмоции, иными словами, зрители отдают энергию. С носа по капле, и набирается приличная порция, которую получает покровительница певца. Видимо, не так уж и бедно живёт ба, не зря же взяла под крылышко странствующих музыкантов.

С трудом пробираясь между зрителей и стараясь никого не зацепить, я обошла тумбу, разыскивая алтарный знак или его аналог. Не обязательно символ начерчен на тумбе, аналогом может служить ритуальная одежда, амулет. Я перешла на магическое зрение, пытаясь рассмотреть характерное свечение.

— Шаина! Богиня Шаина! — мысленно позвала я, добавляя в зов капельку силы. Глядишь, докричусь.

По-хорошему, нужно накинуть иллюзию, притвориться местными и после концерта расспросить певца о его богине, но, к сожалению, иллюзиям я тоже не уделяла внимания, откладывая на потом. Впрочем, жалеть об упущении я не стала, изучение боевой магии и некромантии в разы важнее, я расставила приоритеты правильно.

На парк упала густая тень. Вздрогнув, я сначала рефлекторно закрылась щитом, потом подняла голову. По небу плыл самый настоящий дирижабль, изрыгающий клубы разноцветного пара. Тьфу! Пока я глазела на небо, менестрель затянул очередную песню. Интересно, долго он ещё? Я вновь сосредоточилась, пытаясь уловить мерцание или сияние. Неприятнее всего, что никакого знака может и не быть. Вдруг конкретно этот певец не слишком уповает на покровительницу или я как-то не так поняла выбранную бабушкой схему энергетической подпитки?

— Шаина! — я добавила в зов чуть больше силы.

Нет ответа. Умом понимаю, что причин нервничать нет. Вероятность быть услышанной крошечная, но всё равно я начала нервничать за бабушку. Я предприняла ещё две попытки, и, наконец, сияние появилось. На краю площади у самого бордюра возник «светлячок». Правильно, не самой же богине нестись на зов, отправила слугу. Хотя скорее всего, ба вообще ничего не знает, слушать молитвы дело всё тех же слуг.

«Светлячок» выглядел странно. Лицо обычное, человеческое, а вот рук сразу две пары, вместо подобие змеиного хвоста, подробно рассмотреть не получилось из-за одежды, хвост был целиком скрыт тканью, по типу той, что идёт на пошив курток и пальто. «Светлячок» неприязненно скривился, глядя на менестреля, повернул голову, осматривая зрителей, видимо, пытался определить звавшего. Простенький полог невидимости «светлячку» не помеха. Мы с четырёхруким встретились взглядами. Он застыл как громом поражённый, только кончик хвоста заметался из стороны в сторону.

Я направилась к «светлячку», позабыв об осторожности, естественно кого-то толкнула. В спину полетело сдавленное возмущение. Не лично мне, мужчина возмутился безадресно. Я проигнорировала, даже ускорила шаг, но дойти не успела. Воздух вновь замерцал, и на площади появилась богиня. Не бабушка. Вот теперь я застыла столбом. Вот никак не ожидала, что увижу Яниту. Причём, если я пришла в себя довольно быстро, то Янита выглядела впечатлённой до глубины души.

— Варя? — спросила она первой. — Варя, ты как здесь оказалась? Да ещё и с демоном?!