Павел Абсолют - Мертвая душа

- Стихия света?! - крикнул я.

- Да! Свет частично не отражается от предметов в моем эфире! Готовься! Через тридцать секунд всплываем!

Майра перевела движитель в режим набора высоты, и нас выбросило из воды, словно пробку из бутылки. Грамотно она выбрала время: все патрули находились на достаточном удалении. Расширенные маскировочные оболочки Майры скрывали нас от Сэнса, а чародейский эфир - от зрительного осмотра. Несколько раз я почуял волны активного Сэнса, но атаковать нас не спешили. Либо маскировка прошла проверку, либо слишком большое расстояние. Эху от активной волны надо ведь еще вернуться обратно к пославшему ее эсперу.

Чародейка чуть корректировала курс, направляя нас к одной ей известной цели. Через несколько минут мы достигли нижних скалистых сводов Вайса и на полной скорости влетели в незаметную со стороны расщелину. Майра быстро ткнула ладонью по слегка отличающейся в чуянии панели, и несложный механизм опустил вниз преграду с имитацией камня с внешней стороны.

- Помоги занести влет повыше! - скомандовала Майра. - Патруль может засечь фон.

Я исполнил требуемое, после чего немного осмотрелся. Пещера выглядела искусственной - со слишком ровными стенами, напоминающими мне о чем-то полузабытом, но с неприятными нотками. В небольшом закутке находились две скамейки, запасное оборудование с баллонами с воздухом, свертки с едой и водой, чистая простая одежда. Майра же подала сигнал кому-то с помощью видневшегося в чуянии малозаметного телеграфного провода.

- Снимаем костюм и ждем. Этот перевалочный пункт безопасен. Можешь перекусить и отдохнуть.

- Понял. Слушай, это было круто!

- Спасибо, - широко улыбнулась женщина. - Специалистов моего профиля очень трудно найти.

- А большой вихрелет визуально можно так спрятать?

- Чем больше объем, тем быстрее расходуется мой эфир, зависимость прямая. Этого малыша я могу скрывать до получаса, стандартный бот - минут десять.

- Все равно впечатляет. А насчет маскировки?

- Это не общедоступная информация, дружок. Есть специальные эсперы, служащие на разведывательных судах как раз с этой целью. Их немного. Потому что для такой маскировки потребуется охренеть какое количество возвышения. Ни на что другое ресурсов не останется. Фактически ты будешь необходим лишь для одной цели, так что желающих становиться ходячей маскировкой днем с огнем не сыщешь. Меня лично подобная служба никогда не прельщала. Платят копейки, а риск как бы не выше, чем на моей нынешней работе. Ну а тебя, Хэнк, каким ветром в отступники занесло?

- Э-м, я... убил кое-кого, - не соврал я. В смерти Тадеоша винить больше некого.

- Опасный тип, - плотоядно улыбнулась Майра, заканчивая снимать свой гидрокостюм, под которым не было никакого белья. - Мне такие нравятся. Чем займемся в ожидании?

- А скоро прибудет другая сторона? - отсел я подальше, отвернувшись.

- По-разному бывает, но полчаса у нас точно есть. Если он занят, то и несколько часов здесь торчать придется.

- Может тут карты найдутся?

- Ясно. Лады, картежник, я пока вздремну и займусь рекреацией. Жаль света нормального нет.

Майра нацепила на себя взятый балахон и улеглась на скамейке поудобнее. Я последовал ее примеру, переодевшись. Находиться в пещере было неприятно. Именно на такой глубине находились основные залежи островного гравита, поэтому фонило здесь изрядно. Однако в чем-то даже романтично и завораживающе. Возможно, именно такие подземные убежища используют контрабандисты и отступники из читанных мной книг. Гладкие ровные своды полукруглой пещеры, не имеющей выхода, кроме того, откуда мы явились. Двухместный влет, застывшая полуголая женщина-эспер, неровный блеклый свет, исходящий от необработанных гравитовых кристаллов вдоль стен, риск быть обнаруженным, давление эфирного фона, неизвестность будущего. Все это создавало загадочную атмосферу. Будто бы я оказался героем одной из книг.

- Контроль разве не проверяет своды? – поинтересовался я.

- Проверяет… - лениво пробормотала Майра. - Чаще всего график проверки областей у полосатых стандартный, надо только периодически уточнять его. Перевалочный пункт сдвигаем иногда. Если же он окажется засвеченным, просто делаем новый. Тут нет ничего особо ценного.

Прошло около часа, прежде чем я почуял приближающуюся ауру эспера. Фонило от него стихией земли. Мелькало у меня подобное предположение, но когда Крот появился пред моими глазами, все равно мурашки поползли по телу. Воспоминания о близости смерти до сих пор не утратили своей яркости, даже несмотря на потерю памяти. Чародей-эспер эффектно спустился с потолка, предварительно напитав округу своим личным эфиром. Атаковать его здесь – чистой воды самоубийство. Его аура была почти полностью открыта, и я по уровню свечения определил ее как минимум в пятьсот сот. У меня сейчас больше, вот только без боевого Сродства качество моей атакующей магии серьезно хромает. Так что мне пришлось отбросить в сторону всколыхнувшиеся мысли о нападении и сдаче его властям. Тем более без его помощи я не смогу выбраться на поверхность.

Крот выглядел все таким же… грязным оборванцем. Спутанная борода и волосы, какие-то комья земли, грязи и засохшие пластинки вместо одежды. Помутневший взгляд и странные жесты. Кажется, он давно отвык от жизни в человеческом обществе и забыл многие обязательные привычки и манеры.

- Привет, Кротик. Привела клиента. Как обычно, на поверхность, - зевнула Майра.

- Про обман ты забудь,

Не прокатит, пойми.

Куда держишь путь

Говори, не томи? – пробасил будто придушенный голос чародея.

- Не знаю, где мы сейчас. К крупному городу поблизости.

- Деньги сначала,

Пять лет номинала.

Я передал требуемую сумму, которую Крот внимательно пересчитал и проверил на фальшивость, прочуяв активным Сэнсом.

- К кому я могу обратиться для легализации на Вайсе? – спросил я. - Кто-нибудь может внести мою ауру в Архив?

- Найди Ирвина по прозвищу Клык в Джи-дарте, - отрекомендовала Майра. – Мало кто на Острове занимается подобным. И заготовь побольше денег, одним столетием не отделаешься. Проще отмазать тебя от убийства, Хэнк, чем новую личность оформлять. Ты там не главу клана или магиструса порешил?

- Нет, полосатого.

- Не парься. Ты – эспер. На первый раз штраф наложат, да в Ин-дарте с годик отсидишь. Ладно, мальчики, я возвращаюсь, и мне надо переодеться. Отвернитесь.

И ведь наедине со мной стеснением женщина не страдала.

Крот фыркнул и выстроил земляную перегородку, скрывшую от нас фигуру чародейки:

- На что там глазеть? Презренная плоть.

Обмажься землицей иль глиною хоть.

- Иди в пень, "грязный" извращенец, - пробурчала тин-эспер.