Виктор Кораблев - Детство кончилось [СИ]

Ребята пересказали ему вчерашние события. Лорд Сайдер мрачнел все больше, по мере сказанного. Когда был черед девушки рассказывать, Ред принес бутль томатного сока. Раненый осушил его полностью.

– Какой же я дурак. Конечно, они подготовились. Но подкупить солдат... Если Руперт и правда был выдающимся наездником, то этот молокосос…

– Молокосос, – потыкала Редрика под ребро Далила, и улыбнулась. Парень кашлянул. Бенджамин рассеяно глянул на него.

– Мы с Седриком ровесники.

– Последнее, что я хотел бы сделать – оскорбить моих благодетелей, – замялся Сайдер. – Но если он – наглое дитя, то вы, юноша… Вы сами содержите это место, и женаты на столь умелой и прекрасной леди. Я просто не мог даже подумать...

Редрик покраснел. Далила тихо посмеялась, и что-то прошептала себе под нос.

– Она – моя помощница. А это – лавка отца, он сейчас в городе. Уехал поставить на вашу победу, – скромно признался парень.

– Все еще впереди, мой юный друг, – улыбнулся аристократ.

– Что вы имеете в виду?

– Я же сказал – все. Простите, что не имею времени, чтобы в полной мере вас отблагодарить. Но, как только я окажусь в седле, вы получите мои напутствие и благословение. А ваш отец – достойную награду, – твердо сказал он, садясь на кушетке.

– Но ваше состояние. Благословение? – спохватилась девушка.

– Окажетесь, сударь. Помощница, проверь, что с конем нашего гостя.

– Его зовут Град, – сказал лорд.

– Бегу-бегу, – взбодрилась девушка. Герольд взлетел с прилавка и последовал за ней.

– Штаны значит… – Редрик нашел постиранное белье и прочую одежду Сайдера.

Выглядел лорд – более-менее прилично, но льняные бриджи явно выбивались из фасона. Их хоть и получилось стянуть на поясе, все же штанины были слишком широкими, но не болтались. Далила присобрала их, и подшила.

– Ну, что есть… – смущенно сказал Ред.

– Так даже лучше, никто не должен обнаружить мое ранение.

– Почему?

– Я более чем уверен, что моего влияния не хватит, чтоб доказать, что за этим стоят Першеры. Но нападение на участника – аннулирует результаты гонки, и тендер останется у них.

– Холера.

– Ничего, не переживайте за меня, мой юный друг. Лучше помогите найти второй сапог.

– Простите, сударь, но он почил, как и ваши штаны, – извинился Ред и снял свой правый башмак, а левый зашвырнул к себе, – Он разношен и велик для вас, но будет в самый раз, для опухшей ноги.

– Не стоит, юноша. Человеку, что отдает последний… предпоследний башмак гостю – не за что извиняться, – парень помог лорду обуться и подняться на ноги.

– Ну как?

– На удивление – в самый раз. Идите, помогите своей подруге. Лошади – не женское дело, – он замолчал, потом взгляд его потеплел. – Хотя, мне ли это говорить. Моя дочь Кэтрин очень их любит, у нее талант.

– Сколько ей?

– Десять.

– Люблю девочек постарше, – поймав хорошее настроение, сказал Ред. Но тут же обеспокоенно посмотрел на главу дома. Тот, сначала, не понял реакции парня, а затем засмеялся:

– Полно вам юноша – смех отдается в ногу. Идите. Если я не смогу сам выйти даже в дверь, то как я смогу въехать в ворота.

Ред поспешил в конюшню. Там он застал странную картину. Далила с герольдом на руках, смотрели как два коня собирают выложенный на земле пасьянс. Карты, видимо, были из седельной сумки Редрика. Расседланный Град упорно тыкал копытом в третий столбец, Смоки же листал колоду, орудуя ноздрей, как присоской.

– Хорошо, что лорд Сайдер этого не видит. Подумал бы, что до сих пор бредит, – сказала Далила.

– Ты еще и Градом вчера занималась?

– Нет, если честно – забыла.

– Это ты тут похозяйничал? – перешел Ред на гномий. Смоки кивнул и ударил копытом по кормушке. – Значит и накормил. У тебя что пальцы выросли? – конь процокал, правым копытом, аккорд какой-то мелодии и лукаво глянул парню в глаза. – Ладно…

– Мальчик и его конь, и оба скрывают страшные тайны, – захихикала Далила.

– Град, давай седлайся, тебя ждет хозяин, – конь не отреагировал, зато Смоки бросил на парня скептический взгляд. – Тьфу ты, – сплюнул Ред, и уже на имперском принялся успокаивать коня, параллельно готовя животное ко встрече с хозяином.

К тому времени, как ребята вывели оседланного Града, лорд Сайдер уже стоял оперевшись о стену. Он поприветствовал, взволнованное видом хозяина, животное и осмотрел упряжь. Затем, напрягшись, оттолкнулся одной ногой и вскочил в седло. Человек зажмурился, видимо встряска отозвалась болью в ноге.

– Не делайте резких движений… сударь, – сказала девушка.

– Без этого не выйдет, милая, – тепло улыбнулся аристократ. – Прощайте. Пусть любовь и удача ваши сравнятся с благородством, что вы проявили сегодня, – он поднял коня на дыбы, развернулся и ускакал, набирая скорость. Разрисованный шлем мерно покачивался на крупе коня, будто прощаясь.

Редрик смотрел вслед всаднику. Он встретился взглядом с прорезями шлема. В зеленом свечении читался вопрос. У Реда возникло плохое предчувствие. Он ушел с Далилой в кампус, где ребята сели завтракать. Обдумывая случившееся, он подорвался, чуть не перевернув стол.

– Что ты сказала про дерьмо?

– Редрик я же ем, – бросила вилку помощница.

– Оно что останется в ране?

– Я – не волшебница, Редрик. Но, ты же дал ему живицу.

– Она выходит во время горячки вместе с заразой. Но рана еще грязная, – Редрик закурил об уголек из плиты, девушка нервно перебирала в руках скатерть.

– Мы ему уже не поможем, мы даже не догоним его, – тихо, смотря на складки ткани, произнесла Далила, – От такой тряски зараза точно попадет в кровь.

– Попадет, – согласился парень. – Но, если я поеду один – догоню.

– Как?

– Тракт только кажется ровным – он идет, повторяя линию побережья, – Редрик сделал затяжку и стал прикидывать в уме. – Я его перехвачу на полпути к городу. Смоки быстрее любого коня, если дать ему волю.

– Ты уверен?

– Я должен поступать правильно, ведь в день, когда мне досталось это, – он оттянул ворот рубахи. – В мире больше не осталось достойных людей.

Опять оно. Похоже Урмахер вообще пропустил факты, связанные с книжкой Странника. Или Редрик тогда о ней не сказал. Парень не мог вспомнить процесс создания блокады.

– И откуда это?

– Странник написал. На вокате маленькой белой книжки. И… Девочки-птички – лучшие.

– Опять перекрытие?

– Да, – замялся Редрик.

– Иди, если должен.

Парень высунулся из дверей и гаркнул в сторону стойл, чтобы Смоки “одевался”. Затем, захватив в доме бутылку гномьего бренди и последнюю склянку живицы, выбежал в чем был. Во дворе уже ждал оседланный конь.

– И как же я жил без тебя? – конь гордо поднял морду, реагируя на комплимент.

Ред вскочил в седло. И, с секунду помотав головой, указал направление: