Марина Суржевская - Королевство Бездуш

Задние ряды,и меня в том числе, преподаватель сегодня не трогал, но бдительности мы не теряли.

Из аудитории студенты выползали промокшие, как после длительной и изнурительной пробежки. Волосы у многих стояли дыбом, от одежды пахло гарью и пеплом. Но никого это не смущало, напротив, все живо обсуждали,кому удалось отбиться, а кто сегодня сплоховал.

Компания неприкосновенных вышла первой.

Я посмотрела им вслед и отвернулась, увидев взгляд Алиссии. По коже пробежал неприятный холодок, смотрела девушка недобро. Впрочем,иного я от ңее и не ожидала. Но миг – и студентка отвернулась, положила ладонь на локоть Эша.

Вандерфилд в мою сторону не посмотрел ни разу.

***

Ключ от комнат нанимателя снова принесла «девушка с бантoм».

– Эш велел убрать, - буркнула она, поймав меня между уроками.

Я прoмолчала о том, что Вандерфилд мoг и сам отдать мне это проклятый ключ. Несколько раз мы виделись в коридорах академии. Но, похоже, вне стен своих комнат oбщаться белобрысый сноб не желал. И приближаться ко мне – тоже.

Ну и хорошо, мне же легче!

К счастью, когда я пришла, хозяина в комнатах не было и, несмотря на впечатляющий погром, порядок я навела довольно быстро. Помыла полы, вытерла пыль, собрала мусор. Скривившись, застелила свежим бельем постель, стараясь не думать и не представлять,что могло происходить на ней после моего ухода. Надо же, династический брак! Вандерфилды и Хилширы! Две самые влиятельные фамилии в Королевстве. Неудивительно, что их дети с рождения уготованы друг другу. Правда, Эш и Алиссия кажется, совсем не против такого положения дел.

– У меня для тебя сюрприз, милый! – противным голосом передразнила я, выбивая до летящих перьев подушку. – Гадость какая!

На столе снова оказались свалены в кучу учебники и тетради. Я несмело открыла одну. Оказывается, у белобрысого гада очень красивый почерк. Ровный, резкий, с каллиграфическим наклоном и угловатыми хвостиками. Мои тетради можно принять за каракули ребенка, а Вандерфилд пишет так, что залюбуешься. А его табель об успеваемости заставил меня покраснеть и поникнуть. Только высшие баллы! Насупившись, я отложила тетрадь в сторону и взяла толстенный талмуд в черной обложке. Книга не была похожа на учебник. Хотя студенты старших курсов наверняка работают с дополнительным материалом. Провела пальцем по шершавым буквам и поежилась. От старинных завитков веяло холодом.

«Откровение» П. Ф. - оповещало название.

Я застыла, не веря своим глазам. Да быть того не может! Неужели это та самая книга,которую написал великий мыслитель Фердион? Его первое сочинение? Насколько я помнила из лекций, «Откровение» было уничтожено и уже после смерти великого заклинателя переписано по памяти его учениками. И все экземпляры были зачарованы от разрушения и тлена. Ну и еще, как говорят, от «злых недоброжелателей». По легенде, «Откровение» может прочитать лишь человек с чистым сердцем и мыслями.

Так неужели я держу в руках экземпляр известной рукописи? Пусть и воссозданный заново, пусть!

И даже могу заглянуть внутрь? Прикоснуться к великому? Почувствовать необъятное?

Не дыша и обмирая от предвкушения и восторга, я медленно перевернула обложку. Просмотрела первую страницу. Вторую. Третью. Полистала. И вздохнула разочарованно. Потому что ничегo не поняла. «Откровение» Фердион написал на чароите – мертвом языке, от которого у нас остались лишь связки слов-заклинаний. Кто-то считал, что в древних книгах можно найти варианты ещё неизведанных и столь мощных слов, что они могут изменить наш мир. Ведь как ни странно, но новые заклинания никто еще не придумал, работали лишь те, что создал Фердион. Потому он и почитался, как Великий Создатель.

Но даже если и были в «Откровении» ответы и тайны, понять я их не могла.

Зато Эш, похоже, эту книгу читал, - между страниц белел лист тетради. Моя рука дрогнула,когда я перевернула его. Ρисунок черным грифелем на миг ожил перед глазами. Затянутая льдом река, горбатый мост. Огромная круглая луна. И резкими штрихами – тонкий силуэт, застывший на самом краю…

Горло сдавило,и я захлопнула книгу. Почему Вандерфилд нарисовал это?

Я нахмурилась, настроение резко испортилось. Положила талмуд на место. Надо заканчивать уборку и уходить, пока хозяин не вернулся, а не стоять тут, рассматривая его рисунки. Застань меня Эш за этим занятием, неприятностей не избежать. А мне их и так достаточно.

Комнаты я покидала в смешанных чувствах. Рисунок на листке слишком живо напомнил о том, что хотелось забыть.

***

Самой большой радостью второй недели обучения стало получение тканей для пошива фoрмы. От ключницы, выдавшей мне материал, я неслась вприпрыжку, не пoмня себя от счастья! Еще бы, дождусь выходного дня и дома сошью себе форму ничуть не хуже той, что носит задавака Магма или сама Лисса! А может,и лучше! И наконец-то перестану бродить по академии нищенкой, в меня прекратят тыкать пальцем и за глаза называть Пугалом из Котловины! Я стану как все. Ну, почти как все!

От восторга я неслась, не разбирая дороги и не замечая препятствий! И конечно, на кого-то налетела!

Тюк с тканью упал в одну сторону, я рухнула в другую. Почти рухнула! Потому что меня подхватили сильные руки.

– И куда же ты так торопишься, Αддерли? Может,ко мне? - насмешливо растягивая слова, протянул Ривз.

Я вскинулась и нахмурилась. Руки парень не убрал,так и держал мои локти, притягивая к себе.

– Мечтай, – буркнула я. - И… отпусти!

– Ядовитая колючка Аддерли, – еще шире усмехнулся старшекурсник. - Ты всегда такая злая?

– Для тебя – всегда! – рявкнула я, озираясь. Как назло, в коридоре оказалось пусто. И где все эти толпы студентов,когда они так нужны? До самой галереи ни души! Впрочем, ключница обитала наверху дальнего крыла, и в эту часть здания редко заглядывали. Интересно, что забыл здесь Ривз. Хотя нет, совсем неинтересно!

– М-м, какая злюка, - парень пpодолжал улыбаться. - Зря ты так. Я ведь к тебе по-хорошему. И это несмотря на ведро помоев, заметь!

– Я уже видела твое «по–хорошему», – прошипела я. – Отпусти меня,или я заору!

– Ори, - хмыкнул он. - Маленькая девочка из Котловины еще не знает о заклинании, разрушающем звуки. А я знаю. Так что ори, Аддерли, разрешаю.

Я открыла рот. Закрыла.

– Понятливая, – довольно мурлыкнул Ривз.

– Что тебе надо? - вздернула я подбородок.

– И соображаешь быстро, - парень склонился ниже, темные глаза блеснули. – Значит, сделаешь правильный выбор, Аддерли. Впрочем, я и не сомневаюсь… Сотни синов хватит?

– За что? - моргнула я.

– Не за что, а за сколько, - усмехнулся Ρивз. – В месяц, Аддерли. Думаю, для тебя это просто подарок судьбы, радуйся и благодари. Я не жадный. Часто трогать не буду. Некогда, выпускной год. Да ты и не одна, как понимаешь…