Сергей Садов - Рыцарь Ордена: Наследник Ордена. Рыцарь двух миров. Клинки у трона (сборник) [litres]

Однако, даже понимая брата, я не мог его жалеть. Этот мир – совсем не добрая сказка, где даже злодеи благородны. Он должен научиться доверять моему опыту, должен понять, что сейчас я гораздо лучше осведомлен о том, что происходит вокруг. И чем скорее он это поймет, тем лучше для всех нас.

К обеду мы преодолели порядочное расстояние. Витька уже пообвыкся в седле и теперь пробовал даже увеличить скорость. После обеда с нами связалась по даль-связи мама. При виде этой «рации» у Витьки глаза полезли на лоб. Мама спрашивала: хорошо ли мы себя чувствуем, не ссоримся ли и не намочили ли мы ноги, ведь, как никак, октябрь. Я отвечал со всей возможной честностью: чувствуем себя хорошо, не ссоримся, ноги не мочили. Хотя сейчас и начало октября, но мы не в России, а гораздо южнее и погода здесь стоит вполне летняя. Потом говорил Витька. После разговора он несколько минут разглядывал палочку даль-связи. Даже поскреб ее ногтем.

– На вид обыкновенное дерево, – наконец заметил он, возвращая мне ее.

– А это и есть обыкновенное дерево, только заколдованное.

Витька лишь головой покачал.

Перекусив в первой попавшейся на пути деревне, мы продолжили путь. Однако к вечеру мы все еще находились километрах в сорока от монастыря. А я-то рассчитывал, что сегодня мы уже заночуем там. Впрочем, мой брат все-таки гораздо быстрее осваивался с верховой ездой, чем я думал.

Утром Витька встал без скандала.

– Скоро там твой монастырь? – недовольно спросил брат, осматривая горизонт.

– Если мы будем ехать так, как сейчас, то часов за пять доберемся.

– А быстрее нельзя?

– А ты выдержишь?

– Ты что, меня совсем за слабака принимаешь?

Лучше бы я не спрашивал. Теперь Витька будет пытаться доказать, что умеет скакать не хуже меня. При этом объяснять, что я сначала учился полгода, а потом еще полгода практически не слезал с седла, было бесполезно. Он старший брат, а значит, сможет сделать то же, что и я, только гораздо лучше.

Ближе к вечеру я уже стал узнавать окрестности. Эти места я помнил с тех пор, как мы везли по ним раненого Муромца. До монастыря оставалось еще километра два. Так… похоже, это путешествие слишком расслабило меня, и я не проявил даже элементарной осторожности. Когда из небольшого лесочка нам навстречу выехал вооруженный отряд, который быстро окружил нас, я понял, что мы влипли. Человек десять взяли нас на прицел легких арбалетов, еще шестеро держали наготове мечи. И только у двоих не было в руках оружия. Как я понял, именно они и были здесь главными.

– Ты что, колдуном стал? – нервно спросил Витька. Видя мой удивленный взгляд, пояснил: – Ты сказал, что если я увижу много вооруженных людей, то мне захочется, чтобы их не было.

– А, вон ты о чем. Нет, просто у меня есть кое какой опыт на этот счет. Кстати, на правах старшего брата не желаешь сам уладить эту проблему?

– Нет, спасибо. Думаю, у тебя здесь больше опыта.

– Рад, что ты это понял. – Я повернулся к тем, кого посчитал главными. – Эй, что вам надо? Почему вы мешаете нам проехать?

– Вот мы и встретились, рыцарь Энинг! На этот раз тебе не уйти. – Вперед выехал один из этих двоих, второй же насмешливо посмотрел ему вслед и устроился в седле поудобнее, словно готовился слушать нечто очень занимательное. – Я знал, что ты рано или поздно придешь сюда, чтобы проведать своего друга. Знал и ждал тебя здесь. – Человек буквально светился от осознания собственной догадливости. Его и без того пышные усы стали казаться еще пышнее. Он уже открыл рот, чтобы разразиться блистательной речью на тему: какие все идиоты, а я гений. Но тут, в самом начале, его речь была прервана громкими аплодисментами. Хлопал второй человек, который в небрежной позе сидел на коне и смотрел на оратора.

– Мы все знаем, какой вы умный, – заговорил он. – Вы нам об этом всю дорогу твердили. Все я, да я! Что ж, вот вам прекрасный повод прославиться. – Он махнул рукой, и всадники немедленно убрали оружие и развернули коней, явно намереваясь уехать.

Это обстоятельство меня сильно удивило, но еще больше оно удивило оратора. Он замахал руками.

– Эй, куда вы! Остановитесь! Слышите, я приказываю вам остановиться и сражаться!!! – вопил он.

– Сам сражайся, – заметил кто-то.

– Своим языком, – добавил другой человек. Эти слова были встречены дружным смехом.

– Ага, он всех врагов заболтает, и они сами умрут со скуки. – Еще один взрыв хохота.

Последним уезжал тот самый человек, который хлопал оратору. Он подъехал ко мне и вежливо взмахнул рукой.

– Привет тебе, Энинг, от Его Величества Эзипа Рыжебородого.

– Что?! – удивился я. – Эзипа? Его Величества?

Человек усмехнулся.

– Он ведь сказал, что, убив Мясника, ты оказал всем большую услугу. Кстати, он просил передать, что несмотря на вашу последнюю встречу, он остается твоим другом.

– Тогда как вы оказались здесь?

– А-а, это целая история. Приходит к нам этот сморчок, мы уж хотели прибить его, но заинтересовались, за каким он полез в Грязные кварталы. Так вот он и говорит, что хочет нанять смелых людей для одного дела. Предлагает большие деньги. Ну, отвели мы его к королю. Там и выяснилось, что нанимает он нас для охоты за тобой. В общем, Эзип велел привести этого дурака к тебе, а ты сам разбирайся, что с ним делать.

– Вы предали меня!!! – завопил несчастный оратор. – Это нечестно, я вам заплатил!!!

Эти слова вызвали новый взрыв смеха.

– Где ты видел, чтобы за честность платили? – усмехнулся мой недавний собеседник. – К тому же у тебя остается оружие. Если ты хотя бы наполовину такой искусный боец, как хвастал, то без труда справишься с тремя детьми.

Он развернул коня и, не оглядываясь, уехал следом за своими людьми.

Оставшись один, незадачливый наниматель затравлено оглянулся вокруг. Я достал легкий арбалет и, зарядив, направил на него. Тот быстро понял, что убежать никак не успеет, быстрее стрелы не поскачешь. Тогда он вытащил меч, который вдруг запрыгал у него в руках.

– Я в-выживаю… вызываю тебя на это… бой.

Я несколько секунд разглядывал оратора. Меч мелко дрожал у него в руке, да и сам он тоже не выглядел героически. Не выдержав, я рассмеялся. От моего смеха он совсем растерялся.

– Бросьте меч, – посоветовал я. – А то еще порежетесь.

– Ты должен принять вызов! – не слишком уверенно заявил он.

– Тогда бой будет насмерть – это мое условие. Вы вызываете, я определяю поединок и оружие.

Оратор растерянно посмотрел на свое оружие.

– Так вы по-прежнему настаиваете на поединке? – спокойно поинтересовался я.

Меч полетел на землю.

– Вот так, а теперь бросайте другое оружие.

На землю полетели кинжал и два ножа.

– Остальное.

– Какое остальное? У меня больше ничего нет.