Галина Гончарова - Летняя практика [litres]

Увиденное заставило его похолодеть.

– Пираты! И ренегаты! Твою ж… твоя ж…

Лери пискнула и плотнее вжалась в пол. Пираты – это понятно. Но ренегаты…

Маги, которые по каким-то причинам не стали обучаться в Универе или предпочли личное обогащение служению на благо общества.

Общество такого финта ушами не оценило и попыталось изничтожить нахалов. Но!

Вечно это коротенькое и непреодолимое слово!

Сначала их надо было поймать. Потом – доставить на место суда. А потом еще привести в исполнение приговор.

Понятное дело, что ренегатам вовсе этого не хотелось. Бо́льшая часть их оседала в Азермоне. Но были и другие. Кто-то прятался по лесам. Кто-то отправлялся в море, на службу к пиратам.

И именно такие маги сейчас атаковали сторожевые башни и дворец.

Летели огненные шары. Полыхали корабли. Выныривали из моря здоровущие гройны, утягивая под воду один корабль за другим.

– Сволочи, – простонал Ирдан. – Подонки!

Лери вцепилась в него, как клещ:

– Не вздумай рваться в битву! Сначала подумай, чем ты можешь быть там полезен! Как они вообще могли осуществить это нападение?

Подумать на эту тему никто не успел.

В кухню влетела Березка. И тут же рухнула на пол – один из поварят подставил ей ножку.

– Что тут происходит?! – возопила она.

– А ты не видишь? – огрызнулась Лери. – Нападение пиратов!

С Березкой она уже успела познакомиться – и не слишком уважала эту девушку. С точки зрения Лери, она была слишком правильна и манерна. А это – как маска. А что скрывается под маской? А черт его знает!

– Но как ?!

Вот тут Лери была полностью согласна. И принц – тоже.

– Пираты могли войти в гавань. Или пройти по суше.

– Через весь город? Вооруженными? И они ведь не ломятся через весь сад. Они поднимаются по террасе, – выдохнул Аддер, подползая поближе. – Они знают, где идти и куда бить!

Несколько секунд все молчали. Красота, оказывается, имела и обратную сторону. Знаменитый дворец оказался слишком уязвим для пиратов. Достаточно было подойти поближе и высадиться с воды.

Опять-таки…

– Как охраняется гавань? – спросила Лери, пихая в бок принца. Холодный разум математика уже работал, решая очередную задачку. Чуть сложнее, чуть проще… какая разница?

– Сторожевые башни. Флот. Охранные заклинания дворца… почему они не работают?!

– Ёлка хотела ими заняться, но Буздюк никому это не доверял, она восстановила только хозяйственную систему, – пробормотала Березка.

Глаза Лери и принца медленно встретились. А потом из груди его высочества вырвалось шипение. А Лери произнесла только одно слово:

– Предательство.

Принц перевернулся на бок и скользнул рукой под камзол.

– Сейчас я сам активирую защитную систему. Возможно, отец или брат еще не успели этого сделать…

Амулет был великолепен. Золото, бриллианты, изумруды, смарагды…

Принц сжал его в кулаке:

– Нападение на дворец. Активация защитных систем!

– Как должна выглядеть активация? – скептически поинтересовалась Лери.

– Мы бы услышали, – процедил принц.

– Ну-ка, дайте! – Березка бесцеремонно вырвала амулет из рук принца и уставилась на него странным сосредоточенным взором. Ей хватило двух секунд. – Это пустышка.

– Что?!

– Как?!

Принц и Аддер вскрикнули одновременно. Лери кивнула.

– Амулет делал Буздюк?

– Сансан.

– А в руках у Буздюка этот амулет бывал?

– Разумеется.

– Давно?

– Последний раз – дней десять тому назад.

– Что и требовалось. Березка, там нет силы или разрушена структура заклинания?

– Нет силы. А откуда…

– Я знала Сансана. Учила теорию магии. И знаю Буздюка.

Буздюка Лери действительно хорошо знала. Два дня назад столкнулась в коридоре. Мерзавец попытался ущипнуть ее за бочок, но тут появился Эвин – и Буздюк резко передумал. А кто бы на его месте не передумал? У оборотня на морде было написано: «Дай только намек – порву на тряпки». Да и Сансан его держал только за талант договориться с кем угодно и продать даже сброшенную чешую драконам.

– Что же делать, что делать… – заметалась Березка. Но потом успокоилась: – Ваше высочество. Я могу телепортировать вас в город. Вы приведете помощь.

– Она придет слишком поздно, – вздохнула Лери. – Пираты уже во дворце. Казармы стражи – за городом. Пока суд да дело, пока то да се…

– У нас нет другого выхода, – процедила Березка. – Я не смогу зарядить амулет, я с утра много лечила, а накопители – в моей комнате. Пока доберемся… И вообще, что ты предлагаешь? Ничего? Тогда я начинаю чертить!

Лери вздохнула. Да. Это лучший выход. Они постараются продержаться. А ей лично и вообще ничего не угрожает…

Высшие силы!

– Березка! Подожди!

Лери рванула с шеи свой амулет.

– Смотри! Ёлка заряжала! Ты сможешь перелить силу?!

Березка вглядывалась в амулет не меньше пятнадцати секунд. И покачала головой:

– Нет. Силу я не перелью. Завязано намертво – и на тебя.

– Но что-то с этим можно же сделать?! Не одну же меня он будет защищать?

– Тебя, твоих родных, твой дом. Не больше и не меньше.

– Проклятье!! Неужели ничего нельзя сделать?! – Лери треснула кулаком по полу.

– О нет, – вмешался знакомый голос Аддера. – Если бы этот дворец был вашим домом…

– Ты рехнулся?!

Аддер внимательно поглядел на среднего принца:

– Лери – из хорошей семьи. Умница невероятная. В дружбе с перспективными магами. Скоро в Универе будут читать лекции по разработанным ею формулам. И она очень добрый и порядочный человек.

Принц поглядел в ответ. На выразительном – вопреки титулу – лице мгновенными картинками сменялись эмоции. Отчаяние. Надежда. Расчет. Опять надежда.

– А почему бы и нет? Лери, ты выйдешь за меня замуж?

Лери тут же поняла всю идею. Что ж, слово – еще не свадьба.

– Да. Я согласна.

Голос не дрожал. Только пальцы крепче стиснули драконью чешуйку.

– Из тебя получится замечательная принцесса, – тихо произнес «жених». Но Лери было все равно.

– Дай сюда. – Она рванула амулет из руки принца. Прижала его к своей чешуйке. И четко произнесла: – Я, Дилера ар-Рителлен, невеста среднего принца династии Риндон, Ирдана Риндона, прошу помощи. На мой дом и моих близких – моего жениха и его семью – напали. Приказываю активировать систему защиты через амулет моего будущего мужа. Максимальная мощность!

По всему дворцу прошла легкая дрожь.

Потом посильнее.

А Лери вдруг ощутила, как в нее вглядывается какая-то сила. Потягивается, недовольно щурит глаза, как дракон, разбуженный приступом зубной боли, расправляет крылья, перед тем как… что?

Уничтожить – кого?

Ее?

Пиратов?

Сдавленно ахнула Березка, почуяв, как активируются старые, вплетенные еще на стадии строительства дворца заклинания. Она, как никто другой в кухне, поняла: сейчас их жизнь не стоит и копейки. Либо им поверят – и системы защиты вступят в действие. Либо неведомая сила решит, что они солгали, – и все. Их просто раздавит. Пусть вместе с частью пиратов – от этого легче не будет. Но сделать ничего не успела.