Антон Рябиченко - Наследник самозванца (СИ)

Не обращая на меня внимания, он откупорил пробку и жадно присосался прямо к бутылке, но уже через несколько глотков прозрел.

— Что это?

— Да почём я знаю?, — деланно удивился я.

— Это вода! Где мои настойки?

— Дедушка, — я говорил как можно спокойнее и ласковее, — это твой дом и твой подвал. Откуда мне знать что ты там хранишь? Может тебе плохо? Я вот видел пару раз как пьяным людям всякая нечисть мерещилась.

— Призрак, — прошептал дед.

— Что призрак?

— Вчера призрак был?

— Не было никакого призрака. Тебе пить нельзя, а то совсем умом тронешься. Вон и воды зачем-то в бутылки поналивал.

— Это всё ты!

— Что я? Зачем мне это?

— Ты мои настойки украл, — дед угрожающе навис надо мной.

— Да зачем они мне? И куда я их спрятал? Ты лучше проспись и шкуры мои доведи до ума, а я вернусь через пару дней.

Конечно, жаль было покидать уютный домик скорняка, но слушать претенщии деда и вызывать дополнительные подозрения не хотелось. Да и пора было уже в деревню идти за мясом.

Как оказалось, спешил я зря. Выбранная мной вчера свинья бодро бегала по двору. На мой вопрос почему её ещё не разделали, этот плут не ответил, а начал увиливать. Мол забойщик вчера перебрал, но уже пришёл в себя и они вот-вот собираются начать. При этом его глаза метались между мной и дорогой.

Я сообразил, что это не спроста и он кого-то ждёт, но не успел ничего предпринять. Из лесу показался десяток конных стражников во главе с бароном.

— Сейчас ты расскажешь барону и про своих дружков, и про то где они укрываются, и что вы тут делаете, — мстительно заявил он, — и мясо тебе уже не потребуется.

К его удивлению я не попытался сбежать, не стал его проклинать и совершенно не испугался. А чего мне боятся собственного отца? Пусть он и Ури Бешеный, но сомневаюсь, что он меня убьёт за то, что я пропал из замка. А за то, что его без причины в деревню вызвали, достанется, скорее, самому старосте.

— Как ты тут оказался, паршивец, — взревел барон, едва увидев меня, — слуги весь замок вверх дном перевернули пока искали тебя!

— В подвал провалился, — ответил я полуправду, — меч нашёл, кинжал и рюкзак. Потом ещё раз в темноте провалился, прямо в сливной канал. Насилу из реки вылез. Только не спрашивай где проход, всё равно не смогу показать.

— А чего в замок сразу не вернулся?

Барон лишь мельком взглянул на моё оружие из чего я сделал вывод, что оно не очень ценное. Будь это что-то стоящее, папаша бы вмиг отобрал.

— Сначала столкнулся с волком и рысью, — я показал ему рысёнка, — вот, кошку себе завёл. А потомо погулять захотелось, на округу посмотреть. А что тебе этот, — я кивнул на старосту, который начал заметно волноваться, — нарассказывал?

— Сказал, что завелись в округе бандиты. Хотят деревню разорить и на замок напасть.

Попытка перевести тему удалась. Нужно усугубить ситуацию.

— Ну конечно, морда у меня зверская. Только за бандита и можно принять.

— Ты что, пёс, моего сына от бандита отличить не можешь?, — прошипел барон и староста весь сжался, — поднял меня ни свет ни заря. Выпороть, тебя что-ли?

— Не надо, отец, — попытался я успокоить барона, — он мне две свиньи задолжал. Если ты его выпорешь, то как он долг в замок доставит?

— А, ладно, некогда тут с тобой возится, там караван на подходе, — махнул барон рукой и приказал мне, — садись к Джимми на лошадь, мы возвращаемся.

— Первую свинью пригонишь в замок сегодня, — внимательно посмотрел я на старосту, — а вторую — через неделю. И не забудь всё остальное принести!

— Слышал, пёс, что тебе сказали?, — гаркнул барон, — только попробуй что не так сделать. Запорю. Поехали!

Едва въехав в замок, я столкнулся взглядами со своим братом. Столько концентрированной злобы и ненависти я ещё никогда не встречал. Если до этого я думал поговорить с ним и объяснить, что не собираюсь надолго задерживаться в замке, то именно сейчас понял — ничего из этого не выйдет. Замок слишком тесен для нас двоих и в живых может остаться лишь один. И выхода у меня лишь два: либо немедленно покинуть замок, либо избавиться от соперника.

Как назло, я не мог сейчас уйти. Слишком мало я знаю об окружающем мире, куда идти, что искать? Слишком мало умею, как добывать себе пропитание, какую профессию избрать? Я совершенно не подготовлен к дальнему переходу. Из одежды у меня лишь штаны да рубаха, а ведь нужна ещё обувь и какая-никакая защита. Да и тёплые вещи не помешают. А главное — я слишком слаб, чтобы защитить себя. Противники за стеной гораздо серьёзнее злобного братца. Так что никуда я пока не уйду.

— Хозяин, всё готово, — подбежал к барону один из стражников.

— Что готово?, — удивился он.

— Ну как же, виселица, верёвка. Колдуна вешать будем?

— А, нет. Нашёлся оболтус. Здоровый, так что гоните этого старика взашей.

А вот это в мои планы не входило. Колдун ещё должен передать мне все свои знания, причём лучше всего добровольно.

— Не гони его, отец. Мне его ворожба помогает поправиться. Пусть поживёт в замке неделю — другую. Вреда от него нет, а польза имеется.

— Ладно, пусть остаётся. Выпустит его из подвала.

— А можно я его выпущу?

— Да выпускай, — он кивнул стражнику, — дай ему ключ.

Колдун представлял собой жалкое зрелище. Избитый, голодный и замёрзший старик в порванном халате сидел на полу, охватив ноги руками, и тихо скулил.

— Эй, Горм, — я осторожно потряс его за плечо и протянул бутыль с элем, — хлебни немного.

Старик сделал жадный глоток и закашлялся.

— Воды, — просипел он.

Я протянул ему флягу с водой и он осушил её чуть ли не залпом.

— Куда ты пропал?, — тихо спросил он.

— Братец с дружком меня в подземелья сбросили.

— И как ты оттуда выбрался?, — старик снова кашлянул, — Этот замок пол тысячи лет назад строили, ещё при последнем императоре. С тех пор, как маги приняли тут последний бой с шаманами орков и гоблинов, в подземелья никто не спускался.

— Повезло, — попытался я отмахнуться от скользкой для меня темы.

— Да вижу, что повезло, ещё как повезло! Аура твоя сияет на версту. Ты что целый флакон зелья инициации вылакал?

— А что, это может быть опасно?

— Это не опасно, дурья твоя башка, это смертельно. Целый флакон можно пить только тогда, когда тело укреплено зельем здоровья. Ученики магов по наперстку в день принимают и то их корёжит, а ты сразу флакон. Сегодня ночью сдохнешь. Слушай, отпусти меня пока не поздно, меня же твой папаша точно повесит.

— Не переживай Горм, и я не сдохну, и тебя не повесят. Я ведь оба зелья нашёл и оба выпил.

— А у тебя ничего не осталось?, — с надеждой спросил старик.

— Только на стенках сосудов.

— Да это же сокровище! Дай мне его выпить и я буду твоим самым верным слугой.