Антон Рябиченко - Наследник самозванца (СИ)

Девушка была рождена уже здесь, на Великом Рынке. Её мать захватили в плен во время набега на поселение гномов и пригнали сюда более двадцати лет назад. Гнома была на редкость красивой и её выкупил один из торговцев для пополнения собственного гарема. Мать Грули умерла при родах, а отец, разорился через пять лет. Имущество и рабов забрали за долги, а потом продали с молотка. Так девочка попала в лавку алхимика.

Более пятнадцати лет она помогала старому мастеру, перенимая его секреты, так что я очень сомневался в том, что старый пройдоха просто так отпустит её. Стоимость такой обученной рабыни, к тому же долгожительницы, была запредельной. Конечно, заполучить себе такого специалиста очень заманчиво, но где найти столько денег на выкуп? И отказать нельзя, молодой кузнец совершенно раскис от любовных переживаний, а мне, кровь из носу, нужно, чтобы он поскорее подготовил для нас доспехи.

— Хорошо, послезавтра я поговорю с Седым и согласую условия выкупа.

— Почему не сегодня?, — нахмурился Нори.

— Потому, что я хочу добиться результата, а не услышать отказ в грубой форме.

Как не вовремя! Тут и так дел невпроворот, доспехи, тренировки, этот чёртов сабудов шар, а теперь ещё и сердечные проблемы. Чем же заинтересовать старого алхимика? Тут с ходу и не придумать. Нужно с Сидикусом посоветоваться. Может найдётся что-то интересное внутри пустынного дракона?

— Ладно Нори, если мы её выкупим, ты со мной?

— Если ты её освободишь, — горячо зашептал полугном, — я за тобой хоть в пещеры ужаса!

— Вот и славно, а сейчас постарайся успеть подготовить на всех доспехи. Это самое важное для выживания в бою!

Проводив полугнома, я снова задумался о ближайшем будущем. Мысли о том, куда податься, крутились у меня в голове постоянно, причём, так же постоянно пункты назначения менялись.

Привлекательная, поначалу, идея отправится в Королевство и поступить в академию магии разбилась о суровую реальность. Как я недавно узнал у проезжего купца из Королевства, сын которого мечтал стать магом, на оплату полного курса обучения требуется сумма в три тысячи золотых. И я разделил с торговцем всю степень негодования такими грабительскими ценами.

Это гораздо больше того, чем я обладаю. Даже при условии реализации всего имущества дома Стального Пса мне не светит набрать такой суммы, ведь нужно ещё потратиться на снаряжение для отряда и путешествие. Нет, конечно, можно будет отучиться и бесплатно, но тогда я попаду в долговую кабалу Королевству сроком на десять лет, что меня совсем не устраивает.

Кроме того, в Королевстве силён орден Серебряного Льва, с которым я недавно имел очень неприятный инцидент. Пусть им будет трудно узнать правду, связать нападение со мной, а потом найти меня, но недооценивать такую организацию не стоит. И гномий пресс, и учебник по артефакторике слишком заметны. Не столько сами по себе, сколько артефактами, которые можно с их помощью создать. Потому не стоит пока появляться в Королевстве.

Гораздо эффективнее использовать то, что имею на данный момент, а это не так уж и мало. У меня в подчинении пять опытных и прекрасно экипированных бойцов, мастер-кузнец полугном и травница-шаманка гоблинша, а может и с алхимиком всё сложится. Это прекрасная основа.

Мы вполне можем организовать свой наёмный отряд, особенно, если наши ряды пополнятся после победы в поединке остальными гладиаторами дома Стального Пса. Наша экипировка и боевой опыт вполне позволят как сопровождать караваны, так и наняться в услужение к какому-то аристократу.

Мы можем осесть в каком-то крупном городе и заняться кузнечным делом. Рецепты стали, совсем недавно полученные Нори после серии экспериментов, обеспечат нас лавиной заказов.

Но все эти варианты имеют одно Но. Куда бы мы не подались, мы будем никем. Простолюдинами, которые не имеют права даже возражать местечковым аристократам.

Единственное место, в котором это правило не действует — замок отца. Там я законный наследник. Там действует право сильного и я прекрасно понимаю, что семь бойцов моего отряда намного превосходят дружинников брата и выучкой, и опытом, и экипировкой. А с защитными амулетами ордена мы вообще неуязвимы. Я прекрасно помнил результаты стычки мага с гладиаторами мастера Хиро.

К тому времени, как мы доберёмся к замку, сардукары, скорее всего, захватят его, не найдут в подвалах ничего интересного и уберутся восвояси. Так что замок будет пустовать некоторое время, а если и нет, то я прекрасно помню потайной ход, через который мои бойцы легко проникнут внутрь и возьмут его практически без боя.

Решено! Возвращаемся обратно и налаживаем жизнь подданных. С таким оживлённым торговым трактом, проходящим через баронство, я быстро сколочу состояние. А ведь неподалёку от замка есть ещё и заброшенная шахта, которая когда-то славилась качеством добываемой там руды. А в будущем, можно и ближе к цивилизации перебраться, в столицу Герцогство, к примеру. Имея надёжную базу за спиной, сделать это будет гораздо легче и безопаснее.

Вопрос только в том, что мне понадобиться для приведения замка и баронства в полный порядок? Очевидно, что будут нужны мастера. Прежде всего, каменщик и плотник, ведь предстоит немало строительных работ. И Великий Рынок — это как раз то место, где не сложно найти подходящих людей.

Отлично, завтра же займусь поисками. И каменщик, и плотник нужны, чтобы провести небольшой ремонт кузни, так что их покупка не вызовет больших подозрений. А вот со всем остальным нужна осторожность.

Кузня находится под плотным наблюдением как гильдии теней, так и соглядатаев эмира. Так что приобретать то, что раскрывает мои планы побега категорически противопоказано. Гильдия может решить, что я не собираюсь выполнять заказ и тогда я буду в большой опасности. А сынок эмира обещался, что я умру в Пыльном замке. Узнать, что это за место, мне не удалось, но желания ускорять своё попадание туда точно не было, а значит стоит и далее скрывать от сардукаров свои приготовления.

Вместо того, чтобы заниматься закупкой лошадей, повозок и припасов в дорогу самостоятельно, я решил нанять торгового агента. Были тут и такие.

Дело в том, что путешествие на Великий Рынок и обратно занимало уйму времени. И далеко не каждый купец мог себе позволить надолго покинуть родной город. Бизнес, хоть в ультрасовременном мире, хоть в средневековье, требует присмотра. Так что многие купцы довольствовались единственным в жизни паломничеством на Великий Рынок, в течении которого знакомились с ассортиментом товаров, подбирали себе караванщиков и торговых агентов. Далее налаженные связи работали без их личного присутствия. Купец передавал с караванщиком свои товары и письмо, в котором содержался перечень товаров на закупку. Агент сбывал полученные товары и закупал новые, которые отправлялись назад с тем же караванщиком.