Дем Михайлов - Темнодружье

Но там было пусто – осмелившись, я подошел ближе и заглянул во чрево скелета.

Тот, будто только этого и дожидавшись, внезапно клацнул челюстями и весело заявил:

– Он убьет тебя! Убье-е-ет! Ха-ха-ха! Ха-ха-ха…

– А-А-А-А-А! – ответил я, молотя ладонями по стене и стараясь взобраться по гладкой поверхности. Сам не помню как я так быстро оказался у стены. Меня словно магией перенесло.

– Он убьет тебя! – повторил скелет и заклацал челюстями.

Встать нежить не пыталась. Даже руками не повела. И череп… он вроде и смотрел на меня… но как-то неестественно…

– Убьет тебя! Ха-ха-ха… ха-ха-ха…

Рывком придя в себя, замерев у стены, я вгляделся в нежить пристальней. Моргнул. Глянул еще разок. Тот как раз вздумал пощелкать челюстью. Ясно… Я быстро пошел к двери. Скелет неуклюже вел за мной головой, сверля темными глазницами. И продолжал щелкать челюстями. И заунывно повторять, что скоро меня убьют.

– Да-да – ответил я и выскочил за дверь.

Коридор. Стартовая комната. Прыжок! «Цепка» прикрепила меня к стене на высоте пары метров. Оттуда я прыгнул дальше. Вцепился в край входного отверстия. Подтянулся. Перекатился. Подскочив, глянул на место охранника. Его нет. Валяется алебарда, сиротливо светит гаснущий фонарь. Оглянувшись, нигде его не заметил. Отлично. Я вор. Приоткрыв дверцу фонаря, дунул на огонек. Подобрал тяжелую алебарду. И помчался с добычей прочь.

Я бежал к гостинице. Уберу трофеи в надежное место. И отправлюсь в любую ночную библиотеку. Покопаюсь и на форуме игровом. Мне надо постараться добыть интереснейшую информацию о грозном противнике. Таком противнике, что обитает в подземельях, ползает с легкостью по потолку и забавляется с ужасными марионетками, озвучивая их и дергая за ниточки, заставляя, к примеру щелкать челюстью. А еще противник может разговаривать. Хотя и не слишком красноречиво.

Да. Марионетки. Найденный мною в кладовке сидящий скелет был марионеткой. И я только случайно заметил тончащие нити, уходящие в черную дырку в потолке. Нити привязанные к макушке черепа и к нижней челюсти. Недоделанная игрушка. Скелет только и умел что поворачивать головой и щелкать нижней челюстью. Но даже это было страшно! Вот прямо страшно! Кто этот чертов кукольник испугавший меня так сильно? Надо постараться узнать о нем хоть что-то…

Оказавшись на улице, обнаружил, что она, да и весь город, если честно, купается в огнях. Городок не собирался ложиться спать. А я тут с алебардой ворованной бегаю… убрав оружие в инвентарь – всегда радовался этой особенностью онлайн игр – перешел на быстрый шаг. Ни к чему привлекать чужого внимания. Вот и гостиница… оставлю трофеи, прихвачу мелочь. И вниз. Я только что миновал открытую несмотря на крайне поздний час книжную лавку. Прямо перед ее дверью хозяин поставил небольшой столик, за который и уселся с бутылкой вина и гитарой. Бравый усач что-то напевал даме средних лет снисходительно смотрящей на него с балкончика дома напротив.

Если усач в благодушном настроении, то может и позволить покопаться в его книгах бесплатно.

Но повезет ли мне настолько?…

Повезло!

Удивительно, но усач был так добр, что не только позволил мне посмотреть его книги – хорошие и разные, как он странно выразился – но и угостил меня стаканом вина. Это пришлось кстати! Нервы мои были несколько взбудоражены. Я привык к живым мертвецам. Но не к марионеткам из человеческих останков.

Жуть!

Посему бокал вина я принял с благодарностью. Выпил мелкими глотками. Сделал усачу пару комплиментов относительно его игры на гитаре. Хотел задать пару вопросов. Но понял, что он полностью поглощен переглядыванием с дамой. Решив не искушать судьбу, промолчал и пошел вдоль первых полок, стараясь увидеть для начала что-нибудь интересное.

Интересное сыскалось шага через два. Тоненькая книжица с названием «Небылицы о Аньгоре – городе которого нет!». Смелое заявление. Рука потянулась к книге сама. Как всегда, ожидания оказались хуже результата – книжонка была сборником коротеньких сказок сводящихся к «жил-был маленький мальчик и вел он себя так плохо, что в наказание был отправлен в Аньгору, откуда выбраться ему удалось лишь благодаря великому доброму волшебнику с неуказанным именем». Само собой к книге не прилагалось карты или хотя бы письменного указания пути. Но нашлось пару иллюстраций. На одной – расположенный в сумрачной долине город, выглядящий заброшенным. На второй – спускающаяся сверху спиральная лестница окутанная потусторонним сиянием.

Книгу я забрал. Бесплатно. Получил на безвозмездной основе благодаря ловкости рук. Я вор. Глупо платить, когда хозяин лавки пьет вино и бренчит на гитаре. Если не следишь за бизнесом – глупо надеяться на другой исход. Вернись в реальность, влюбленный виртуальный чувак!

Помимо книг о Аньгоре и монстрах, я искал любые сведения о городе Тишайшая Нега. И о разрушенном храме. Первое упоминание отыскалось в официальной энциклопедии города – удивительно крупногабаритной книжищей в чешуйчатом алом переплете с золотым тиснением. Книга выглядела баснословно дорогой. Поэтому цену я даже спрашивать не стал.

Украсть книгу?

Я прикинул ее вес и размеры… и отказался от этой затеи. Лавка ярко освещена. Одно дело незаметно спрятать за пазуху тонкую невзрачную книжонку и совсем другое – покуситься на главную жемчужину книжной лавки. А алая книга таковой являлась – лежала посреди лавки на высокой подставке. Закрытая на простенький замок.

Взламывать рискованно…

Вот только взламывать незачем. Замок оказался не заперт. Видимо многие интересовались содержимым фолианта и хозяин замучался открывать-закрывать его.

Едва я откинул тяжелую обложку, титульный лист ожил, на нем проявился красноречивый знак вопроса – чего мол вам, уважаемый? Все украшено завитушками, бумага дорогая, едва заметно светится, плывут по ней как лодчонки по озерной глади золотистые крохотные буковки. Загляденье, а не титульный лист! И предназначение сразу понятно – интерфейс с вербальным управлением. Удобно!

– Руины храма города Тишайшая Нега – вполголоса произнес я, следя за тем, чтобы говорить отчетливо.

– Руины храма города Тишайшая Нега – удивительно приятным голосом произнесла книга.

Я невольно поежился – почему-то подумалось, что сейчас фолиант гневно зашелестит страницами и примется орать на меня, дабы впредь никто не смел спрашивать солидную книгу о такой ерунде как замшелые руины.

Но нет. Книга взяла небольшую паузу… и без всякого шелеста страниц мягко открылась на нужном месте. Открылась ближе к последним страницам. Видать не слишком важная информация. Подступив ближе, я воровато оглянулся на хозяина книжной лавки и вперил взор в книжный разворот. Первым делом скриншот. Вдруг сейчас окрикнут и велят убираться прочь воришке нищеброду с грязными руками? Дабы не лапал… И снова обошлось. Мне никто не помешал. И я свободно прочел краткую сводку снабженную красочной иллюстрацией изображающей храм до начала раскопок.