Михаил Казьмин - Дочь лесника

- Да пойми ты, Федор Михалыч, разбираемся мы с этим делом! - в сердцах выпалил Петров, выслушав от меня не самые лестные слова в свой адрес. - Запутано там все качественно, черт бы их побрал... Ясно одно только: тебя хотели убрать. И сработали, уж поверь мне, грамотно. Мы, конечно, тоже не безрукие, можем кое-что, как видишь. Тебя вот из-под ареста вытащили... Да и ты молодец - подстрелил козла этого!

- Так, Пал Андреич, - ну да, и я молодец, и 'золотые орлы' не безрукие, но беседу надо переводить в более конструктивное русло, - давай-ка мы забудем оба, что я тебе сейчас наговорил, и ты мне подробно расскажешь, кто и как хотел меня убрать. Уж согласись, право знать это я имею.

- Имеешь, это точно, - признал Петров. - Вот только кто такой умный оказался, я пока и сам не знаю. А как это делалось, расскажу, что уже накопали. Только давай мы с тобой для начала за твое освобождение примем по чуть-чуть, а то прямо как не свои?

Ох, сопьюсь я с Петровым когда-нибудь... Это он там у себя в исполкоме привык по любому поводу водку в себя вливать, а я до попадания и не каждый день вспоминал даже, что такая вещь как водка вообще на свете есть. Но сейчас, пожалуй, и правда выпью.

- В общем, пока ты на губе сидел, - начал Петров, когда мы отодвинули опустевшие рюмки в сторону, - мы и Надзорную Палату на уши поставили, и жандармам хвосты накрутили, и сыщиков столичных без выходных оставили, ну и в министерстве финансов кого надо за усики потянули. И вот что накопали... Ани этого, по всему получается, нам скормили как раз в расчете на его задиристый характер. У него уже четыре дуэли было, твоя пуля, кстати, вторая, которую он словил. Кто устроил так, что нам на него стукнули, это мы узнаем, потому что сам доносчик известен. Он, кстати, сидит уже в таком месте, что до него дотянуться, чтобы рот заткнуть, будет непросто. Кто, и главное, как подстроил жандармам опоздание на дуэль, разобраться тоже не так сложно, это сейчас выясняют. Кто тебя отравить пытался во время твоего ареста, уж прости, но и такое было, тоже сидит глубоко и надежно, и имя заказчика из него выбьют, тут не сомневайся.

Охренеть не встать! Значит, еще и травить меня пожелали?!

- А вот дальше... - Петров задумчиво пожевал губами, - дальше будет сложнее. Установить, как фигуранты связаны между собой, кто отдавал приказы и кто обеспечивал их исполнение... В любом случае тут нормальный такой заговор просматривается. А раз так, то и на показательный процесс материала наберется, и на постройку виселицы казна расщедрится, вот тогда-то мы саботаж императорского указа на корню уничтожим!

- На виселицу, говоришь... Это хорошо, я, сам понимаешь, только за, причем обеими руками, - мстительное удовольствие, охватившее меня, я и не думал скрывать.- Ты смотри, Павел Андреич, если у казны с этим делом проблемы какие будут, я за такое доплачу с радостью. Только скажи мне вот что: неужели они там и правда думали, что все в одного журналюгу упирается?

- Ну, что они там думали, мы узнаем, когда до них доберемся, - резонно заметил Петров, - а насчет, как ты говоришь, одного журналюги, не прибедняйся. Сам-то не пробовал подсчитать свою результативность?

- Нет, а что?

- А что? - передразнил меня Петров. - А то! В твоих статьях упомянуты три отправки на каторгу с конфискацией имущества, восемь случаев уплаты штрафов на общую сумму почти четырнадцать тысяч лассов, двадцать один случай устранения нарушений после официального предупреждения, теперь вот и Ани этот с дуэлью, неплохо, да? Ну, понятно, что не ты это нарыл, а мы тебе дали, но это нам с тобой понятно. Может, и им тоже, но видят-то они в первую очередь что и кого? А видят они что большинство публикаций, устрашающих нарушителей указа, подписаны неким Феотром Миллером! И какой тогда лучший способ устрашить устрашителей? Правильно, убить этого самого Миллера! Ты, Федор Михалыч, с нашей помощью стал фигурой публичной и очень хорошо заметной, вот по тебе и решили ударить.

- И что? Так и буду теперь мишенью работать? - злобно отозвался я.

- Нет, от этой работы мы тебя избавим,- примирительно сказал Петров и после небольшой паузы добавил: - Зато найдем другую.

Не спрашивая меня, Павел Андреевич налил еще по стопочке и выпить пригласил жестом, без тоста.

- Ты ведь помнишь ту историю с похищением твоей девушки из лесных?

Так, а это с чего бы вдруг? Впрочем, я лишь согласно кивнул. Еще бы я не помнил!

- Военные наши выяснили, что там было и к чему, - буднично сообщил Петров и хитро глянул на меня. - Интересно?

Следующие полчаса я слушал действительно интересную историю, открывавшую все то, над чем в то время ломали головы и мы с Николаем, и лейтенант Киннес со своим начальством. Оказалось, что охотников за баарскими девственницами наняли соседи мерасков - даяны. Наняли как раз для того, чтобы спровоцировать Империю на жесткие ответные меры, после которых мераски стали бы куда сговорчивее в плане признания своей зависимости от 'великой даянской вежи', как именовалась власть даянских ханов или как там будет правильно их называть. В общем и целом у даянов получилось - большая часть родов мерасков теперь платила дань той самой 'великой веже', а некоторые кочевья перешли к даянам целиком. Потому, собственно, всех мерасков, кто был в курсе дела, даяны и ликвидировали. Вроде как они, стало быть, белые и пушистые, а на девчонок охотились черные и гладошерстные мераски. То есть несчастная девочка, попавшая в лапы этим уродам, получила сильные ожоги за то, чтобы один грязный кочевник отжал пастбища и стада у другого грязного кочевника. Блин, ненавижу выродков!

- Короче, Федор Михалыч, Империя решила, что такая хитрожопость остаться безнаказанной не должна. Хотят даяны еще и мерасками править - да сколько угодно! Но только самими мерасками. Без Мерасковой степи. Ее Империя заберет себе.

- Кто бы спорил, я не стану, - согласился я. Правильно сказал Петров, наказывать надо за такое. - Только ты, Павел Андреевич, вроде про мою другую работу говорил?

- А ты как думаешь, степь эта Империи зачем сдалась? А затем, дорогой Федор Михайлович, что рабочие от императора немало получили, и теперь очередь за крестьянами. Земли новые все им под раздачу пойдут, а то население у нас растет, кормить его надо, а вот плодить малоземельных да безземельных крестьян нечего. И ведь какую землю они получат, а? Целину непаханую, да в мягком климате - не земля, мечта! Ну-ка, скажи мне, кто лучше всех распишет, как его величество заботится о землепашцах?

- Так это когда еще будет! - недовольно возразил я Петрову. - Пока степь завоюют, пока объявят о раздаче земли...

- Гораздо быстрее, чем тебе кажется, - усмехнулся Петров. - Ты же с указом 'О плате работникам' к началу-то не успел. А тут с самых первых шагов и будешь все это освещать. Прямо как наши бравые солдатики в степь вступят, так и начнешь. И про войну напишешь в нужном свете, и про землю для крестьян, и все такое прочее.