Владислав Волхов - Книга Могущества. Тёмный витязь (СИ)

. Но, тем не менее, он был услышан. Движение замедлилось, потом вовсе прекратилось. Темнота сгустилась, обрисовав неясный контур. Этот сгусток тьмы мигнул, пошел рябью, уплотнился. От него веяло древней мощью. Она накатывала волнами, принося иллюзии ощущений и образы. Запах прелой листвы и влажной земли, зеленый сумрак под вековыми деревьями, гибкие, стремительные серые тени с острыми клыками и горящими глазами, хлопанье черных крыльев и хриплый грай. Наконец Руслан узнал того, кто предстал перед ним. Велес. Скотий бог, Пастырь зверей, Отец могил, Дед волхвов. Неоязычники дали ему множество звучных прозвищ, но изначально он был просто воплощением леса. Лес - благодетель и палач, кормилец и убийца. Договорись с ним, почти его, и он даст все, что нужно для жизни в тепле и сытости. Прогневи его, и он уничтожит и тебя и весь твой род. Далекие предки, жившие средь бескрайних лесов просто не могли не почитать его...

- Ты так хочешь жить, смертный, - это нельзя было назвать голосом, скорее волна энергии с вложенной в нее мыслью, - Почему? В твоей жизни было немало печалей, множество ошибок о которых ты сожалеешь. Отчего ты так противишься зову Горнила Душ? Оно очистит твою душу от всех отметин земной юдоли, позволит начать все с начала, родиться вновь. А когда-нибудь, быть может, ты выйдешь из этого круга и упокоишься навечно...

- Не хочу! - Руслан даже подался назад, подальше от отблесков пламени за спиной скотьего бога. У бестелесной души не было голоса, но он и не требовался. Здесь были внятны все его мысли и движения души, даже те, что он не смог или не успел облечь в слова. Вот и сейчас от него к Велесу понеслась ответная волна. Куда менее мощная и четкая, но все же... Жизнь... Образ Игдрасиля, мирового древа сменился прокатившимся, подобно колесу, коловратом. Вечное движение, вечная жизнь... Никакого выхода из порочного круга, никакого слияния с Абсолютом! Нет! Он, Руслан, еще согласился бы на перерождение, но не так внезапно и глупо. Да, в его жизни не все было гладко, но нажитый опыт, знания, даже тело, в развитие которого он вкладывал столько труда терять было жалко до боли. Вот что он попытался донести до древнего бога. И, похоже, преуспел в этом.

- Вечная жизнь, сказываешь?! - Велес расхохотался так, что злосчастный тоннель заходил ходуном, - Тебя-то мне и надо!

С этими словами бог рывком приблизился к Руслану и сильно толкнул его в грудь, вышибая из тоннеля...

Сознание возвращалось медленно. Руслан всплывал из забытья,как из омута. Постепенно возвращались чувства.Пахло лесом,преющей листвой,землей, вроде бы,шумели деревья. У Руслана появилась надежда,что никакого острого сучка и последующего пролета по тоннелю не было вовсе, и он всего лишь тяпнулся о бревно лбом.Ничего хорошего,конечно,но не смертельно. Ободренный этими мыслями, Руслан открыл глаза. Да,он все еще находился в лесу,только вот лес был явно другой. Это было понятно уже по деревьям над головой, огромным,раскидистым, с морщинистой толстой корой.К тому же,Руслан с опозданием понял,что щеку ему щекочут стебли травы. Успокоившиеся ,было, мысли снова смешались.

- Долго еще будешь валяться? - донесся до него глубокий,звучный голос. По тону чувствовалась,что говорящий находит происходящие забавным. По крайней мере, не видит в нем ничего такого из-за чего стоило бы горевать. Руслан резко сел и увидел прямо перед собой крупного, широкоплечего, длинноволосого мужчину с густой бородой. Незнакомец был облачен в одежду из звериных шкур,еще одна шкура, цельная медвежья, служила плащом. Когтистые лапы свешивались на грудь мужчины,а капюшоном служила шкура с головы,удивительно ловко снятая,а потом,похоже, снова надетая на медвежий же череп. Мужчина сидел,прислонившись спиной к стволу,по истине, исполинского дерева, а рядом с ним к дереву был прислонен не то массивный посох, не то длинная дубина. Он смотрел на Руслана,усмехаясь в бороду и как бы спрашивая: "Ну и где же твои вопросы?" И Руслан его не разочаровал:

- Где я?! Кто вы?! Что тут происходит?!

- Сколько вопросов сразу! - мужчина в мехах раскатисто рассмеялся, - Если позволишь,отвечу не по порядку. Ты миновал Горнило Душ и теперь в моем мире. А кто я... - раздался шум крыльев, и деревья вокруг усеяло множество воронов, откуда-то появилось несколько огромных, седых волков, а сам мужчина неуловимо изменился,стал еще мощнее,хотя куда уж еще-то, и окутался осязаемой аурой силы, - Неужто не признал?

Не без труда собрав глаза и мысли в кучу, Руслан осмыслил увиденное. Да, он узнал. Снова узнал. Велес. Тот, кто отозвался на мольбу его души, тот, кто спас его от Горнила Душ. Не найдя слов, Руслан просто встал перед скотьим богом и склонился, коснувшись рукой земли. Потом, все же, собрался с мыслями и спросил:

- И что теперь? - в его голосе зазвенела безумная надежда, - Вы меня оживите?! Откатите время назад, и я не умру?!

- Нет, Руслан, - Велес медленно покачал головой, - Всему есть предел. Вернуть тебя назад не в моей власти. Однако, тело твое я уже воссоздал, и могу дать тебе новую жизнь и новую цель. Если ты не передумал и не решил отправиться на перерождение.

Взгляд бога стал пронзительным, испытующим. Велес не принуждал, он ждал решения от Руслана. Решения взвешенного, обдуманного и окончательного, а не продиктованного животным страхом перед черным тоннелем с отблесками пламени в конце. Руслан честно задумался. Допустим, слияние с Абсолютом ему прямо сейчас не грозит. Ну и что это меняет? Становиться беспомощным и беспамятным младенцем ему не хотелось до ужаса. Да, в том младенце будет его же душа, но будет он, все же, другой личностью, с другим воспитанием, жизненным опытом и прочее. А значит Руслан нынешний все равно что умрет. Да и своего тела ему было жалко. Сколько времени и сил было вложено в тренировки и что теперь,все терять из-за того,что неудачно подскользнулся? Обидно-то как! А знания? С некоторым удивлением Руслан обнаружил,что больше всего ему жаль не полезных знаний,а информационного мусора, относящегося к эзотерике. Вроде бы, он давно уж охладел ко всем этим мистическим делам, но, опять же, сколько книг и статей прочитано,сколько времени потрачено на медитации и другие практики разной степени бестолковости. Вся юность, считай,на это угроблена, и тоже все терять? Ну уж нет! На перерождение ночами орать и пеленки пачкать он всегда успеет, но сначала подергаемся. Но сначала он решил уточнить еще одну деталь.

- Скажи...эээ...скажите... - Руслан помялся, не зная как правильно обращаться к древнему богу, - Велес-батюшка, но почему ты меня вытащил оттуда...Не дал войти в Горнило?

- Потому что ты не хотел умирать, - просто ответил Велес.

- Так ведь никто не хочет, - рассудительно заметил Руслан, - Или сюда все попадают?

Читать дальше