Александр Тутутченко - Чародей

Всё войско синхронно выставило щиты.

- Поднять их над головой!

Солдаты переглянулись. Но приказ выполнили.

- Лучники! Укройтесь под щитами.

Лучники сделали шаг вперёд, стараясь держаться поближе к копейщикам.

А чёрные, маленькие точки тем временем приближались все ближе и ближе, превращаясь во всадников.

Не доходя мили, они вдруг остановились.

- Может, они не будут нападать? - с надеждой в голосе спросил Марк.

- Нет. Перегруппировываются для атаки, - ответил Ян. - Наверное, не ожидали сопротивления.

После построения со стройных рядов вышел всадник. Закричал что-то на своём языке и дёрнул за поводья. Лошадь медленно пошла вперёд. Копыта грузли в грязи, не давая лошади разогнаться. Следом за ним двинулись и остальные всадники, понемногу набирая скорость для атаки.

- Давай! - крикнул сотник, оборачиваясь на чародея. Тот поднял одну руку, щёлкнул пальцами и над ним образовалась прозрачная сфера, сквозь которую не проходил дождь. А вторую руку он вскинул перед собой. Над ними загремело, воздух наполнился невидимой, но вполне ощутимой энергией и сразу за этим с неба посыпался град. Тяжёлые льдины застучали по щитам и головам не успевших спрятаться.

Было видно, как-то тут, то там, падали вражеские всадники, выбитые из седла. Переполошились лошади, падая и разбивая строй. Но это их не остановило. Войска продолжали атаку, несмотря на град.

- Лучники, готовсь! - закричал сотник.

Сквозь шум дождя, завывание ветра, стук града по щитам и доспехам, к ним стали доносится звуки ударов копыт, ржание коней и лязганье доспехов.

Лучники достали стрелы. Натянув тетиву, они стали ждать приказа, выцеливая вражеских всадников.

- Копейщики, приготовиться!

Пехота выставила свои копья, продолжая укрываться за щитами.

- Лучники, стреляй!

Больше сотни стрел засвистели и взмыли в небо. Следом, несколько десятков всадников свалились с коней и попадали в грязь.

- Лучники готовсь! Стреляй!

Стрелы снова взмыли в небо, свалив ещё несколько десятков солдат врага.

- Стреляй без команды!

И снова десятки людей упали.

- Копья к бою! - крикнул сотник, когда всадники почти добрались к первым рядам.

Уже можно было разглядеть даже лица всадников. Солдаты приготовились, ощетинившись копьями, словно ёжики. Но как только всадники подошли вплотную, раздался звук горна, перебивая грохот копыт и завывание ветра.

Нападавшие опешили, принялись оглядываться на скаку.

Из леса не спеша вышла королевская кавалерия.

- За короля! - раздался громкий возглас из рядов кавалерии.

- В атаку! - крикнула фигура во главе кавалерии.

Королевская гвардия обнажила мечи и двинулась вслед за королём, который к слову тоже был одет в такие же чёрные доспехи и ничем не выделялся среди остальных. Наверное, в целях безопасности.

Вражеские всадники уже успели пробить ряды защитников. Лошади налетели на копья, ломая их и пробивая путь остальным. Разом всадники снесли добрую половину защитников.

Раздались команды на незнакомом языке, после чего несколько сотен всадников продолжили сражаться, а остальные пронеслись мимо копейщиков, развернулись по большому кругу и помчались навстречу королевской гвардии.

Чародей перестал сыпать град на головы сражающихся. Он поднял руку и указал на вражескую кавалерию, пытающуюся пробиться к ним. Яркая молния с грохотом разрезала воздух и попала прямо в одного из врагов. Лошади рядом с ним испугались и понеслись куда глаза глядят. Несколько человек упали с лошадей, покатились в грязь. Остальные бросились врассыпную, поближе к копейщикам, чтобы уберечься от магии.

Уже вскоре стало ясно, что победить не получиться. Королевская гвардия явно проигрывала. Противников было вдвое больше, и они успешно теснили короля к лесу. Видя это, чародей снова взмахнул руками, будто приподнимая что-то от земли. Тут же с ниоткуда появился маленький вихрь, а затем принялся увеличиваться в размерах, превращаясь в торнадо и двинулся на помощь королевской гвардии.

- Ладно. Пора в бой, - сказал Ян, и замахнувшись мечом, побежал к защитникам. Только теперь Марк вышел из ступора, в котором он пребывал. Приподняв руку, он прошептал про себя заклинание, после чего один из нападающих вылетел из седла.

Ян тем временем кинулся в самую гущу событий. Но несмотря на ожидания, поучаствовать в битве у него никак не получалось. Спустившись в самый центр битвы, он оказался за спинами защитников. Когда он подошёл ближе, то стало ясно, что сражением там и не пахнет. А просто толпа солдат бьёт друг друга по головам мечами и копьями. А когда падал один из них, то на его место вставал другой. Ян попытался ударить мечом спешившихся всадников, подобравшись поближе, но у него ничего не получилось. Разозлившись, Ян побежал к краю. И чуть было не попал под меч вражеского всадника. В самый последний момент в него попала стрела. Всадник вылетел с седла и полетел прямо в грязь.

Ян лишь на секунду отвлёкся на бушующее поблизости торнадо и кинулся к вражескому солдату. Тот, не медля нанёс удар. Ян с трудом его отбил, прыгнул назад, но его нога застряла в грязи и он сел в лужу.

Солдат крикнул что-то непонятное на своём, замахнувшись, и отлетел на добрые метров двадцать. Янислав поднялся, кивнул Марку, стоявшему неподалёку и тут же развернувшись, ударил мечом по ногам, скакавшей прямо на него кобылы. Та пошатнулась и упала, придавив собой всадника. Отбив ещё один удар, он зарубил нападавшего, а затем сразу же отпрыгнул в сторону, пропуская мчавшегося на него всадника. И тут же бок обожгло жгучей болью. Он развернулся, чтобы защититься от ударов, но в нападавшего влетела стрела, и он упал замертво в грязь прямо перед его ногами.

Ян осторожно притронулся к боку, взглянул на свою окровавленную руку и поднял глаза на поле боя. Защитников осталось уже совсем мало. Они все больше теснились к чародею.

- Отступаем! - закричал сотник, стараясь перекричать звон ударяющихся друг о друга мечей, свист стрел и крики солдат.

Оставшиеся в живых солдаты стали пятиться, отбиваясь, с трудом сдерживая напирающих противников.

На несколько минут Яна оставили в покое, и он успел обратно вернуться к холму, на котором был чародей. Но тут сзади раздался воинственный крик. Он замахнулся, чтобы ударить всадника, но тому в руку попала стрела. Тот пошатнулся и упал. Его нога запуталась, и конь потащил его дальше. Краем глаза Ян заметил рядом деда с луком, у которого они ночевали. Старик мельком взглянул на него, натянул снова стрелу, но выстрелить уже не успел. Исчез под копытами вражеской лошади. Ян разозлился, разбежавшись, с размаху ударил мечом того солдата. Но он с лёгкостью заблокировал удар и пнул Яна ногой. Ян сделал несколько шагов назад, но не успел ударить. В шлем солдата ударилась алебарда королевского гвардейца, треснула у основания и там же осталась торчать. Солдат сразу же осел в грязь. Ян рванулся, чтобы убежать к своим. Но его ударили по голове. Лишь чудом шлем выдержал удар. В глазах потемнело. Ему показалось, что он даже потерял на секунду сознание. Ноги подкосились, и он упал в грязь. Последнее, что ему удалось увидеть, это сапоги пробегающих мимо солдат, подкованные копыта лошадей и сотни трупов, разбросанных по всему полю, которое за считаные часы превратилось в могильник.