Александр Тутутченко - Чародей

- И что дальше? - с интересом в голосе спросил Марк, которого данная история очень даже заинтересовала.

- А ничего, они быка разделали, закинули на телегу и убрались, - продолжил рассказ Милош. - И тут самое интересное, выходит этот оборотень наш и что-то тянет за собой. Смотрим, а он волчью шкуру притащил и залазит в неё, ремешки подвязывал и на хутор...

Марк засмеялся: - Нормальный оборотень такой.

- Ага. Чудака того мы потом догнали, в хутор притащили, а там ещё до рассвета и повесили... Но слыхал я о Бересянском оборотне. Мне охотник один рассказывал, что его знакомый охотился раз на такого. Этот зверь три деревни подчистую сожрал, а соседние пришлось людям покинуть. Так вот ещё когда люди не ушли, охотник выследил зверя. Говорил, в полночь они с другими охотниками лес прочёсывали, их там чуть ли не вся деревня собралась. Так вот пробирается он потихоньку по лесу и вдруг видит - огромный, больше на голову самого высокого человека, кожа белая, а шерсти то и почти нет, когтищи здоровенные, такими можно даже коня пополам перерубить, лапы здоровенные, клыки - ну очень большие, а глазища, словно угольки в темноте горят. Так знакомый тот оттуда так драпал, что и за монетами не зашёл. А ведь он не трусливый, даже на медведя с ножом ходил, а как тварь ту увидел, так и убежал. Потом он уже узнал, что с тех охотников тогда человек двадцать не вернулось. Тогда вся деревня и ушла, а с ними и окрестные крестьяне... Вот я теперь тоже боюсь, как бы нам такой оборотень не попался...

Марк ему ничего не ответил, он только лишь вздохнул, представив, что их там может ждать впереди. Некоторое время они шли молча, но вдруг Милош замер, внимательно уставившись в кроны деревьев, покачивающихся под порывами ветра и лапками маленьких белок, таскающих в лапках шишки.

- Слышишь? - спросил Милош, склонившись об дерево, и принялся вытряхивать сорняки с сапогов.

- Ни хрена, - подытожил Марк, после попытки услышать что-либо, кроме скрипящих веток, да шума листьев с травой.

- А должен был услышать пение птиц как минимум. Чувствую, мы уже пришли.

В полной тишине они пошли дальше, говорить теперь уже не хотелось. Вскоре ноги стал окутывать туман, а в лесу потемнело. Солнечные лучи никак не хотели доходить через густые листья верхушек деревьев, теряясь где-то вверху.

С глубины леса вдруг раздался глухой рык. Сидевшие на ветках вороны взлетели над лесом, размахивая своими чёрными, как уголь крыльями. Перепуганный рыком Милош, присел и вскинул лук, приготовившись всадить стрелу в того, кто зарычал. Марк тоже испугался и спрятался за дерево, повторяя про себя единственное заклинание, которым он неплохо научился пользоваться.

Неведомый зверь снова зарычал, а затем всё затихло.

Через несколько минут подал голос Марк: - Ну что? Пошли, поглядим? - спросил он, посматривая вдаль старых деревьев, окутанных туманом и темнотой.

- Ох, нехорошее же место, - отметил Милош, осторожно ступая дальше. - Только посмотрим. Если гадость там какая необычная - сразу валим.

Густой, как молоко туман окутывал ноги до самых колен. Обволакивал и скрывал все звуки. Пожелтевшие листья падали в него и тонули, беззвучно исчезая в белёсых волнах. И вдруг эту идиллию разорвал громкий треск. Сухое дерево со страшным хрустом преломилось словно спичка. Оба сразу же отпрыгнули за деревья. Марк осторожно выглянул из-за кроны дерева, пытаясь рассмотреть неведомое существо. Сначала к нему стали доноситься глухие шаги. Что-то огромное не спеша топало к ним. Сперва ему показалось, что вдали стоит большой валун. Но тот как будто медленно покачивался, а через несколько мгновений тот валун вышел из тумана. Огромный, как бык, с чёрной, антрацитовой шерстью, с большой пышной холкой, как у лошади. Его передние ноги были в несколько раз больше задних. Именно громадной передней лапой он наверняка и сломал дерево. Но больше всего Марка и удивила, и испугала одновременно, его голова, плоская, как у быка, вот только ноздри были слишком маленькими, оба глаза были закрыты, но это ему явно не мешало. Зверь открыл пасть и зарычал. С его пасти вырвался клубок пара, открывая взору большие клыки, больше похожи на волчьи.

- Вот сука, попали мы... - медленно промолвил Милош. - Уходим. Тихонько только.

Громадный зверь вдруг повернулся прямо к дереву, за которым спрятался Милош. Его маленькие ушки повернулись к двум людям, спрятавшихся впереди. Зверь издал громкий рык и пошёл в их сторону, ломая сухие ветки, и выворачивая вместе с корнями молодые деревья и кусты.

Охотник удивлённо приоткрыл рот: - Да как ты узнал! - зло промолвил тот, а затем вышел из-за дерева и выпустил стрелу. Она звонко свистнула и улетела в сторону зверя, но не попала в него. Застряла в дереве.

- Да что ж за! - крикнул Милош и снова выпустил стрелу. Но и она пролетела мимо. - Вот чёрт, как будто морок какой на меня нашёл, - промолвил он, продолжая выпускать стрелы одну за другой. А зверь тем временем зарычал ещё громче и стал идти прямо на них, постепенно разгоняясь.

Одна из стрел попала ему в ногу, но зверь даже не остановился, а продолжил бежать к ним. Куски земли разлетались и вылетали из-под его копыт, подлетая над одеялом из тумана.

Зверь уже практически достиг цели. Милош бросил лук и прыгнул в сторону, чтобы спастись от копыт. Но это у него вряд ли бы получились. К его счастью, Марк поднял руки и крепко сжал их, а затем бросил что-то невидимое на зверя. В ту же секунду большое, сухое дерево, склонившееся от возраста, со страшным скрипом сломалось и полетело прямо на него, повалив зверя на пол. Затрещали ломающиеся то ли кости, то ли ветки. На секунды все затихло, но затем ветки снова стали трещать и подниматься.

- Вот блин! Чародей, прибей его! - крикнул Милош, поднимая лук. Он снова вложил стрелу и выпустив её в мохнатую шею. Стрела попала прямо в цель. Зверь сразу же рванулся, освобождаясь, и страшно зарычал. От этого рыка хотелось бежать не оглядываясь, куда глаза глядят.

Марк с трудом совладал с собой, снова приготовился повалить ещё одно дерево, но зверь побежал прямо на него. Видя, что он не успеет, чародей поднял руку и про себя прошептал заклинание. Пожелтевшие листья с ветками разлетелись в стороны. Сильный удар пришёлся по зверю, тот упал на одну ногу, но сразу же поднялся и снова кинулся на чародея. Марк бил его заклинанием не переставая. Стрелы с завидной регулярностью застревали в чёрной шерсти. Но все же зверь опережал заклинания, все ближе и ближе подбираясь к чародею. Марк уже мог разглядеть его огромную башку, которая завораживала и лишала всякого желания сопротивляться, его большие клыки, по которым стекала слюна и огромные копыта. Такими лапищами человека раздавить не составит проблем.