Владимир Ильин - Напряжение 4

- Нет.

- Сними, я хочу ему помочь. Не тебе!

- Значит, переживай за него. Молись за него. Думай о нем и готовься к его возвращению.

- Он же умрет! - Крикнула она в отчаянии.

Потому что резво поднявшийся и разорвавший напавшую на него плотную теневую копию, Артем был тут же отброшен ударами еще двух таких же...

- Неужели ты этого не хотела днем раньше? - Полюбопытствовал я. - Всеми силами, всеми чувствами? Быть может, это твои мечты сбываются? Твои истовые желания услышаны небесами?

А Инка потерянно смотрела на картину избиения Артема Шуйского, который уже разодрал своими зелеными когтями еще три тени - но теперь его окружали уже шесть - столь же огромные, как он сам.

- Это не из-за меня. - Глухо произнесла Инка. - Это ты, все ты!

- Я хочу убить своего друга и брата?

- А что, не так?! Так спаси его! - Зло и резко повернулась она ко мне. - Докажи это!

Я дернул плечом и плеснул волной Звездочек от себя на землю. Метнувшись целым потоком вперед, они заполнили все пространство бывшей усадьбы тусклыми огоньками - чтобы через мгновение ослепительно вспыхнуть и выжечь все тени.

Секунда - и 'проявившийся' в мерцании рядом с князем медведь буквально снес Черниговского с ног, отправив мотнувшее головой тело в полет на пару метров - и волоком на метр по земле.

Чтобы тут же с воем боли отлететь в обратную сторону, облепленный чем-то вязким и прожигающим шкуру... 'Виртуозу' начало надоедать забавляться.

Я с тревогой посмотрел над головой и тут же выдохнул - гроза, еле видимая сейчас и-за сияния огней, к которым Черниговский пока не подобрал ключ, уже накрывала нас.

Осторожно отцепил от себя испуганную Нику и состыковал с ошарашенной Аймара, прикованной к поединку человека и медведя в кубе света без теней. Доставалось обоим - наотмашь, на поражение, но живучесть медведя и сила виртуоза не давали за один удар убить ни блекло-вязкой плети, создаваемой Черниговским в продолжении ладони, ни ядовито-зеленым когтям, уже разодравшим некогда дорогой костюм и рубашку, но так не процарапавшим даже кожу.

Достал родовой перстень Юсуповых, надел на указательный палец и подал Силу. Небольшой дракончик явился в мерцании искр, и был крайне доволен как своим появлением и кипевшей битвой рядом, так и погодными условиями над ним, чуть ли не сразу дернувшись в полет. Но я придержал сорванца, уже рванувшего в сторону схватки, накрыв левой ладонью сверху.

В просвете между пальцами показалась недовольная мордочка, попытавшаяся протиснуться наружу.

- Сначала вырасти, - наставительно произнес я.

В небесах под грохот ослепительно вспыхнула молния, а я наставительно указал дракончику на нее. Мол, вот тебе и в коня корм.

- Это не сработает, - мягко и без акцента произнесла китаянка позади меня, а маленькие ее ладошки легли мне на спину. - Их воспитывают и усиливают не так. Но я дам силу, дам много силы, - шептала Го Дейю истово и искренне. - Хватит на все! Я приоткрою двери Восточного дворца для тебя.

Во вспышке молнии впереди, вызванной не мною, оттого привлекшей мое внимание, среди темных грозовых туч словно проявились и тут же исчезли очертания величественного строения, тускло подсвеченного где-то вдали.

- Но я хочу плату. - Мягко, но уже жестче произнесла Дейю. - Ты знаешь, какую.

- Сделай его счастливым, - подумав, коротко кивнул в ответ.

- Эта княжна справится, - уверили меня.

А нажатие ладоней стало сильнее, будто предлагая на них опереться.

- Слышал? - Строго произнес я дракончику.

Тот мотнул искристой мордочкой с полным пониманием.

А я приподнял ладонь на уровень глаз.

- Становись сильнее! Возвращайся! И приводи друзей! - Вскинул я руку, отправляя довольно прогремевшего громовым клекотом дракончика ввысь.

- Это работает не так! - Возмутилась Дейю.

- Да мне плевать, как это работает, если не по-моему. - Вспомнил я свои ощущения парой секунд ранее и уже самостоятельно проявил в небе Восточный дворец, силой воли распахивая в нем ворота - и чуть ли не дурея от восторга и мощи, рванувшей из него навстречу.

- Н-но... - Обескураженно произнесла Го, опуская ладони от моей спины, отшатываясь, словно не веря - глядя на яркий - пробивающийся даже сквозь свет звездочек - силуэт с башнями и контрфорсами на полнеба, свитый из молний бесконечной грозы, из ворот которого стаей выныривали десятки сияющих крылатых бестий, исчезая в грозовых иссиня-черных подбрюшьях низких облаков, подсвечивая их изнутри хищными силуэтами.

- А Пашку обидишь - прибью. - Жестко произнес я ей, поймав ее взгляд. - Никаких княжеств, принесенных твоим старейшинам на блюде!

Дейю истово закивала.

- А если бы... А если бы у тебя не получилось? - Казалось, через силу спрашивала Аймара, пытаясь перекричать близкий шторм.

Взгляд ее перебегал то на небо, то к схватке, где Артему приходилось все сложнее, он уже отчетливо прихрамывал на левую переднюю лапу, а на шкуре уже не оставалось целого места - но отчего-то все сильнее замирая, глядя вверх.

- Что не получилось?! - Не сдержался я. - Перезарядка 'Града' - семь минут! Это вы у нас тут все герои и собрались умирать! А у меня свадьба! Семь минут не могут постоять на месте!

- Вот-вот, - поддакнул Федор, задравший голову ввысь.

Я выдохнул, успокаиваясь, нашел на небесах своего дракончика, уже откормившегося размером до среднего истребителя, и перевел взгляд на князя Черниговского.

- Сожрите его.

Среди очерченного коричнево-туманной защитой круга не осталось слов - да и те не были бы услышаны. Там, по другую сторону под громовой клекот рвали защиту вокруг человеческого силуэта десятки электрических бестий, бросившихся с неба и облепивших жертву одним неистерпимо сияющим комом. Иногда какая-то из них распахивала электрические крылья и недовольно взлетала ввысь, не добравшись до плоти врага - но на место, ею освобожденное, тут же врезались два или три других хищных проявления стихии, пытавшихся повалить жертву на землю, расцарапать электрическими когтями прозрачно-серое полотно преграды и оторвать голову резким движением пасти.

С затаенным дыханием и надеждой смотрели три девушки на избиение полностью сосредоточившегося на защите 'виртуоза'. Закаменевшей маской лица наблюдал за расправой молодой человек. Равнодушно контролировали пространство двое лысых мужчин, привычно распределивших сектора охраны и не сопереживавшие никому. Тяжело дышал израненный медведь, все еще остававшийся за полусферой щита и готовый к драке - но благоразумно не приближавшийся к месту схватки. Сиял над ними в воздухе Восточный Дворец с распахнутыми воротами, готовый дать еще силы, дать еще мощи призвавшему его, чтобы довершить дело.

А еще на поле битвы, в кольце защиты был мальчишка тринадцати лет, которому было явно не место в схватке совершеннолетних людей, принявших по закону всю меру ответственности за свои поступки.