Талех Аббасов - Противостояние

Хмурый Ухеш нёс Енер и посматривал по сторонам. Поскорей бы девка пришла в себя. Нет, здоровяк не устал — златовласка лёгкая, как пёрышко, но от её способностей в этом проклятом месте, где властвуют Тьма и демоны, очень многое зависит.

Руру идёт рядом, молчит — на страже своей подруги, или, скорее, старшей сестры. Обычно рыжая девчушка радостно зубоскалит так, что, казалось, даже здесь, в богом забытых землях, она никогда не унывает. Теперь вот мрачнее тучи, собрана, внимательна — готова убивать. Одну потерю отряд уже понёс — хватит! Больше никто не должен погибнуть. Конечно, Шаин говорил, что ледяной маг выжил, но здоровяк уже свыкся с мыслью, что Шадир отправился на тот свет — здесь одиночке не выжить.

Ухеш вскрикивает — бок прострелила жгучая боль — и падает на колени, крепко прижимая к себе бесчувственную Енер, ни за что не отпустит. Отряд реагирует мгновенно, но… Что-то острое вонзается в грудь здоровяка, пронзив тело златовласки. Ухеш рычит, превозмогая боль, но разум уже затуманивает отчаянная злость. Гладиатор видит перед собой козлиный рогатый череп, всматривается в пустые глазницы. Взгляд падает на вытянутые, как спицы, когти демона, прошившие драгоценную ношу насквозь.

— Неее-ет! — визжит Руру.

Взрыв!

Оглохший и ослепший Ухеш отлетает назад, по-прежнему удерживая Енер. Могучая спина прикладывается о камни, кожа раздирается до крови. Здоровяк рычит больше от обиды, чем от боли, чувствуя, как по груди растекается липкая кровь. Златовласка не дышит. Не спас, не сберёг! И после этого он вправе считать, что, вернувшись домой, станет надёжной опорой для Рахлы?!

— Убью! — не слыша собственного голоса, пробасил Ухеш; вушах стоит нудный звон. — Твааа-арь!

Он хотел было подняться, но боль в спине, груди и боку заставила отказаться от дурацкой затеи. Гладиатор всё ещё слеп — вот же проклятая девчушка, вечно шмаляет магией без разбора, но её понять можно… На месте Руру здоровяк поступил бы так же.

Всё ещё держа в объятиях Енер, Ухеш лежал, превозмогая боль, дававшую о себе знать с каждым тяжким вздохом. Что ж, сейчас он лёгкая добыча для тварей из Бездны, а с другой стороны уверен — товарищи не бросят в беде. Хотя многое зависит от того, с каким противником они столкнулись.

Ухеш устало закрывает глаза, всё равно от них сейчас никакого толку…

— Умри, твааа-арь! Умриии!

Взрывы гремят один за другим, съехавшая с катушек Руру лупит магией по юркому врагу. Из-за частых выстрелов пигалица быстро все силы растратит, и похоже, именно этого противник и добивается, хаотично появляясь то там, то здесь, но обязательно в поле зрения рыжей девчушки. Мы не можем атаковать демона — слишком велик риск оказаться на линии огня.

— Все к Ухешу! Быстро! — командую я, а сам бегу к Руру — девчонка после каждой атаки отдаляется от отряда. Хорошо, что ей нужно замирать, когда использует гладиаторские способности, иначе враг быстро заманил бы пигалицу в ловушку.

— Руру, стооо-ой! — ору во всё горло.

Без толку. Рыжая бестия бежит вперёд — заметив цель, останавливается и вновь шмаляет пурпурным шаром. Да-дах! Вспышка взрыва на короткий миг освещает округу, дрожит земля под ногами.

Руру! Твою ж! Догнал!

Хватаю за плечо, разворачиваю к себе и засвечиваю девчушке оплеуху.

— Ай! — вскрикивает пигалица; вижу, что пелена ярости, мгновением раньше застилавшая взгляд, отошла.

— Пришла в себя?! — на всякий случай ещё и встряхиваю девчонку. — Ты что творишь, а?! Жить надоело?!

— Какая жалость, — слышу женский голос справа. — Этой белокурой человечке, наверно, было так больно.

Демоница заливается зловещим смехом.

— Прикончу! — рычит Руру, пытаясь вырваться из моих рук.

— Успокойся! — встряхиваю её снова. — Мне нужна расчётливая Взрывная Бола, а не поехавшая Руру!

Рыжая обмякает и опускается на колени, всхлипывает.

— Енер… она убила сестрёнку…

Вот же, блин! Сажусь на корточки, кладу ладонь на рыжую голову, глажу по локонам. Затем и вовсе обнимаю, крепко прижав к себе.

Сейчас мы уязвимы как никогда — по крайней мере так должно выглядеть со стороны, ибо мои союзницы не дремлют — готовы меня защитить, стоит демонице перейти в наступление, но враг почему-то не спешит атаковать. Знает мои возможности? Или просто осторожничает? Нет, эта викара точно не дура, на всякие уловки не поведётся…

— Вахираз, жду тебя за гранью Чёрного Солнца

12

Хочешь меня убить? Приди и попробуй, если осмелишься.

Демоница рассмеялась и исчезла.

Проклятье! Хочет заманить меня в антимир — ага, прямиком на обед к стражу изнанки. Самоубийство, но и уклониться от боя я не могу, иначе эта тварь перещёлкает нас всех, одного за другим.

— Руру, я понимаю… понимаю твою боль лучше, чем кто бы то ни было. Но ты мне нужна. Слышишь? Нужна собранной и готовой сражаться.

Девчонка всхлипывает, еле заметно кивает.

— Вот и хорошо, — снова глажу по волосам. — Ты хочешь отомстить? Я тоже, но мне нужна твоя помощь, без тебя не справлюсь.

Руру шмыгает, вытирает нос и слёзы.

— Что нужно делать?

Всё-таки решился.

Дазаш хмыкнула, увидев, как в тумане анти-мира возникли две фигуры — высокая и миниатюрная. Надо же, бешеную девчонку с собой прихватил. Что ж, тем лучше — разом разберёмся с парой сильных противников, а с остальным отрядом Вахираза покончат прислужники — они как раз берут людишек в кольцо. Вообще, Дазаш планировала сначала убить рыжую, а потом заманить в ловушку Вахираза, но и так сойдёт — Пожирателю всё равно, кого поглощать и в каком количестве.

Предатель и его мелкая приспешница остановились поодаль. Замерли, ждут чего-то. Ну, Вахиразу про Пожирателя известно, но всё, на что враг был способен, это удирать. На что же ты тогда рассчитываешь, Демон Чёрных Песков? Ладно, заставим его понервничать. Он же дорожит своими людишками — это его и погубит.

— Не думала, что ты решишься, Вахираз, — прошелестела Дазаш. — Но зря ты пришёл. Пока ты тут, с твоим отрядом покончат мои прислужники. Как думаешь, сколь долго они протянут без тебя?

Предатель даже не дрогнул. Это плохо.

— Я ещё до прихода сюда отправил к ним на помощь моих союзниц, так что благодарю за то, что подтвердила правильность моего решения.

Хитёр. Но да ладно, без своих прислужниц (и почему он их называет союзницами?) Вахираз лишится преимуществ — не сможет, как раньше, убегать от Пожирателя.

— Как хочешь, — пожав плечами, Дазаш хихикнула. — Думаю, нет нужды вас знакомить.

В сотне шагов за спиной викары из-под земли вырвался гигантский белый смерч…

Вот и явился Страж Изнанки.

Яростно завывая, вихрь поднимается всё выше и выше, аж голову приходится задирать. Да уж, на фоне этого гигансткого «червя» кажусь себе лилипутом.