Талех Аббасов - Инкарнация

Заплатив хозяину, плюс добавив сверху ещё десять мисов за корм для животинок, мы забрали лошадей и отправились обратно.

Тут-то нас и поджидал сюрприз. Неспроста я чувствовал чей-то пристальный взгляд весь день.

Как оказалось, давешний портовый охранник, чтобы выяснить, где мы остановились, скорее всего, отправил кого-то за нами. Ибо верзилу я бы вычислил на раз-два. С его-то габаритами только слежку устраивать. В общем, здоровяк привёл с собой пятерых дружков, вооружённых тесаками да дубинками, и они засели в засаде дожидаться нашего возвращения. Днём эти отбросы вряд ли бы рискнули разбойничать, и уж тем более — нападать на гладиатора. Но блеск драгоценного металла манит. Похоже, бандиты надеялись на внезапность, однако не получилось… Алая и Орила оказались быстрее. Моего вмешательства не потребовалось — даже арбалет взвести не успел. В считаные секунды четверо разбойников были оглушены молниеносными ударами Алаи, другие двое не пережили знакомства с кинжалами Орилы и оказались на земле с перерезанными глотками в лужах собственной крови. Она предпочитала не церемониться с врагами.

— Всех обыскала? — поинтересовался я, прислонившись плечом к стене дома.

— Пфф, — Орила приподнялась и показательно подбросила на ладони кошель с деньгами.

Наши лошадки стояли в стороне, понурив головы. Им явно хотелось спать.

— Надо бы остальных связать и оставить тут, — предложила Алая. — Стража бандитов найдёт и сама разберётся.

— Согласен, — я отлепился от стены, и стал шарить глазами в полумраке, надеясь найти что-то хоть отдалённо напоминающее верёвку.

— Что тут происходит? — патруль городской стражи вынырнул из-за поворота с копьями и мечами наперевес.

— Вспомни стражу — она появится, — тихо произнесла Орила.

— Всё в порядке, — произнёс я и в то же время положил ладонь на её плечо, видя, как она потянулась к кинжалам на поясе. — На нас напали бандиты, мы защищались.

— Мы гладиаторы, — добавила Алая, показывая узор на предплечье.

Стражники чуть приблизились и выстроились полумесяцем, держась на почтительном расстоянии, в отличие от их старшего, подошедшего к нам вплотную. Он тяжёлым взглядом осмотрел лежавших в грязи бандитов и произнёс.

— Вы втроём уложили шестерых?

Блин, он что, тугодум?

— Вообще-то вдвоём. Я в избиении младенцев не участвовал.

Орила хихикнула.

— Мы гладиаторы, — более веско повторила Алая.

— Да, гладиаторы, — начальник патруля кивнул. — Мы викару разыскиваем… Парни, ищем дальше.

Он развернулся и зашагал к подчинённым, которые уже выстроились в обычный походный строй.

— Подождите, — произнёс я.

Начальник патруля развернулся в шести шагах от меня. Он молчал, всем своим видом задавая немой вопрос «Ну что?».

— А что делать с этими? — я указал на бессознательных бандитов.

— Этими? Падаль же, — начальник патруля пожал плечами.

— Но… разве вы не заключите их под стражу?

— Зачем? Их там потом содержать, кормить… А-а. Вижу, вы завершили с ними всякие дела.

Глава патруля двинулся к нам. Подойдя к первому бандиту, он с силой вонзил тому меч в горло. Бедняга дёрнулся, издал предсмертный хрип и обмяк.

Я вздрогнул от холодного безразличия стражника. Он двинулся ко второму разбойнику. Вновь прозвучал хрип умирающего.

«Не лезь», — тут же предупредил Вахираз. — «Это не наше дело».

Но…

«Нет, Шаин! Проблемы всякой падали нас не касаются!»

Мне плевать на их проблемы! Но одно дело убить в бою, и совсем другое — убивать, когда противник не может дать сдачи! Нельзя…

«Можно, как видишь! Стой и смотри!»

Орила как раз таки смотрела и ехидно улыбалась, мол, так и следовало поступить. Но… Алая… она стояла, не шелохнувшись, и спокойно взирала, как третий бандит отправляется во тьму вслед за дружками. Неужели и для неё всё происходящее в порядке вещей?! Хотя чего это я? В родном мире люди хладнокровно убивали её сородичей. С чего бы ей париться из-за каких-то бандитов?

Стражник зашагал к лежавшему в куче мусора портовому охраннику. Меч приподнялся над горлом.

— Стой! — не выдержал я.

«Идиот!»

Клинок замер в нескольких сантиметрах от кадыка верзилы. Орила поморщилась, Алая с удивлением посмотрела на меня.

— Почему? — замерший в полусогнутой позе для удара начальник патруля повернул голову ко мне. — Он твой родственник?

— Нет.

— Тогда, может, друг? — он выпрямился и развернулся ко мне лицом, покачивая окрававленным мечом.

— Нет.

— Тогда… что? Он же напал на вас. Если оставить его в живых, он может снова напасть на кого-нибудь.

— Да… — выдавил я из себя.

Стражник развернулся и вонзил меч в горло оставшегося бандита. Очередной предсмертный хрип и бульканье крови прозвучали в ночи. Вытерев клинок об одежду убитого, начальник патруля вложил оружие в ножны и двинулся к подчинённым.

— Вы так и оставите их тут лежать? — удивился я.

— Да, собакам тоже надо жрать, — бросил через плечо стражник. — Если хочешь похоронить, делай это сам…

Патруль двинулся дальше, а я всё так и стоял, глядя в пустоту. И это люди? Ради них старалась Тиамат?

«Осторожнее с подобными мыслями», — хохотнул Вахираз.

Я не обратил внимания на его комментарий. И вздрогнул, будто от страшного сна проснулся, когда Алая взяла меня за руку.

— Нам надо идти, — произнесла она.

Я молча кивнул, всё ещё не до конца придя в себя от безразличной жестокости.

Взяв за уздцы лошадей, мы двинулись к постоялому двору. Немного осталось пройти, поэтому ни к чему напрягать животных.

Чёрт! Патрульный ведь хотел уйти, думая, что мы сами добьём бандитов. А я окликнул его… спросил, что делать с пленными. И он показал. Чёрт!

«Наплюй. Сделанного не исправишь, а накручивать себя — бессмысленно».

Но ведь…

«Они сами виноваты!»

Я тяжело вздохнул. Да, сами виноваты. Но мне на это наплевать. Какое мне дело до чужой ответственности, когда и своей предостаточно? Мне важно, как я сам к этому отношусь. Важен мой выбор. Если я стану безразличным к таким вещам, то уподоблюсь ядарам.

«Это вряд ли. Ты ведь демон».

Я человек!

«Мы это уже обсуждали», — он ехидно усмехнулся и замолчал.

Оставив лошадей в конюшне при постоялом дворе и заплатив пару медяков работающему здесь парнишке, чтобы тот приглядел за нашим транспортом, мы отправились отдыхать.

Но чтобы добраться до своей комнаты на втором этаже, пришлось пересекать трапезную на первом — то ещё впечатленьице! К ночи зал заполнился всякого рода отребьем. Развалившись на подушках и тиская в объятьях полуобнажённых жриц любви, «культурно» отдыхала после тяжких рабочих будней пьяная и в хлам укуренная местная «элита». Однако пребывание в царстве Джа совсем не мешало им кидать на Алаю и Орилу похотливые взгляды. Девушкам даже пришлось обнажить клинки, чтобы отбить у наглецов всякое желание тянуться к вожделенным женским прелестям скрюченными в наркотической судороге пальцами.